이만재

2001년 04월 21일(토) 00:00

매스컴의 영향력…. 매스컴 종사자들의 하는 짓에 대해 평소 많이 생각하곤 한다. 요즘 생각하는 것은 저들 매스컴 사람들의 뿌리 깊은 사대주의 의식이다.

우리나라와 서양의 나라들을 구분하거나 비교해서 어떤 사안에 대한 논조를 펼치려 할 때 저들이 일상적으로 즐겨 쓰는 표현은 '선진국에서는 여차저차….', '선진국 사람들은 여차저차….'로 정해져 있다. 또 그런 기사를 읽거나 듣는 국민대중도 그것을 당연히 받아들이고 있다. 그러다 보니 선진국 하면 으레 서양나라들이고 선진국민 하면 으레 코쟁이들이라는 고정관념이 우리네 골수 속에 굳세게 박혀있다.

코쟁이들 나라는 다 차원 높은 고급 나라이고, 우리나라는 언제나 문명에서 뒤진 후진국 신세인 것이다. 정말 그럴까? 물론 과학기술에서 대다수 서양나라들이 우리보다 앞서 있는 분야가 많이 있기는 하다. 국가 경제력에서도 우리보다 여건이 좋은 것이 현실이기는 하다. 그러나 한 나라의 총체적인 문명수준이나 그 나라 국민정신이 지향하는 바의 가치를 따질 때 그 잣대가 반드시 과학기술 여하와 경제력 여하여야 한다는 데는 동의하고 싶지 않다.

서양에 서양사람에 맞는 저들의 가치관이 있듯이 동양에는 동양사람에 맞는 고유한 가치관이 따로 있어서 그것이 나름대로 '문명의 질'과 '삶의 질'이 되어야 그것이 정상이다. 물론 나처럼 저 지난 40~50년대의 참담했던 형편 속에서 성장한 세대라면 선진국 운운하는 용어 쓰임새를 어느 정도는 수용할 수 있다. 그러나 과학기술력이나 산업경제력에서 거의 대등하게 세계경쟁이 이루어지고 있는 오늘 21세기의 판도에서 우리 자식들한테까지 '후진국민'으로서의 상대적인 열등감을 계속해서 대물림해야 한다는 것인지….

매스컴에서 '선진국'타령이 나올 때마다 가슴이 답답해지곤 한다.

이 만 재 / 카피라이터