이상훈

2001년 04월 21일(토) 00:00

"…아름답고 조용한 저 지평선에 가슴 조이며/ 지금 나는 강가에 앉아/ 내 가슴속의 깊은 진실/ 또한 저 잔디 속에 피어난 꽃을 쳐다봅니다/ 내 사랑하는 딸이 영원히 잠자는/ 저 어둠의 석상을 내 눈으로 바라봅니다/ 이제 나는 그만큼/ 괴롭기는 하지만 평정을 찾았습니다/ 들판이며, 숲, 바위와 계곡, 또한 은빛 강물/ 이 숭고한 경계에 감동되어/ 스스로의 왜소함과 주님의 기적을 깨달으며/ 이 무한한 우주 앞에 나는 이성을 회복합니다/ 우리들 모두 믿어야 할 주님/ 당신의 영광으로 가득 찬/ 그러나 당신께서 부숴버린 이 마음의 조각을/ 진정된 마음으로 당신께 바치나이다/ 살아계신 하나님, 오 주여! 당신께 와서/ 당신의 관용과 자비, 또한 친절하심을 깨닫습니다/ 당신만이 당신의 하시는 바를 아시며/ 인간은 바람에 흔들리는 한 포기 등심초라는 것을 나 이제 알았습니다…."(빅토르 위고 '빌키에를 찾아와서 ')

빅토르 위고(1802-1885), 세계 문학사에 찬연히 빛나는 그의 명성을 우리는 오늘 이곳에서 새삼 재론할 필요를 느끼지 않는다. 그를 평하는 글들은 예외없이 단지 프랑스의 문단에 국한되지 않는 '문학사상 드물게 보이는 거봉(巨峰)' 이라는 찬사로 화려하게 지면을 장식한다.

그는 실로 19세기 프랑스의 정치적, 사회적, 문화적 모든 여건이 잉태한 위대한 국민 시인이었다. 그러나 이같은 그의 '화려함' 뒤에 가식없는 삶의 질곡을 부여안고 고뇌했던 또 다른 얼굴의 한 인간이 있었음을 눈여겨 보는 세심한 독자들은 얼마나 될까? 그리하여 이같은 모든 영고성쇄를 한 몸에 안고 '이제는 돌아와' 살아계신 하나님의 면전 앞에 선, 주름이 깊이 패인 얼굴에 긴 수염으로 뒤덮인, 그러나 그 눈에는 젊은 날의 재기와는 또 다른 의미의 생기로 반짝이는 한 인생을 우리는 상기의 싯구를 통해 만날 수 있다.

'빌키에', 그 곳은 그가 진정 사랑했던 그의 딸 '레오폴딘(Leopoldine)'이 싸늘하게 묻혀 있는 바로 그 곳이 아니던가! 너무도 선명하게 딸의 이름이 새겨진 검은 석상(石床). 도저히 온전한 '이성'으로 그것을 응시할 수 없었던 지난 날의 괴로웠던 자신의 마음이 이제 '숭고한 경계'들로 인해 '스스로의 왜소함과 주님의 기적 '을 깨닫는 깨달음으로 나아가는 순간, 그는 비로소 하나님께서는 당신의 원함을 이루시며, 인간은 그 앞에서 보잘 것 없는 한 포기 '등심초'임을 믿음으로 고백하는 것이다.

그리고 이같은 기적의 회복은 하나님의 창조 사건 이후 인간의 죄로 인해 낙원에서 추방되는 실낙원의 경험 속에서, 모든 인간들에게 공히 존재하는 '상실'의 아픔과 그리고 그 너머에서 '하나님의 관용과 자비'로 말미암아 존재하는 '회복'의 주제로 자연스럽게 연결되어 있는 것이다.

실제로 위고의 삶은 '질풍과 노도', 그것으로 가득 찬 그 무엇이었다. 그는 천부적인 문학적 재능으로 일찍부터 시작(詩作)에 눈을 떠 1817년, 즉 그의 나이 열 다섯에 '프랑스 아카데미 콩쿠르'에 입상해 프랑스 문학계에 등단한다. 이듬해 1818년에는 그의 두 형 아벨, 외젠과 함께 '콩세르바투아르 리테레르'라는 격주간지를 간행하는 재능과 열정을 보여준다.

그의 문학적 관심은 대단한 것이었으며, 소년 시기 그의 최대 야망은 '문인으로서의 출세', 그것이 전부라 해도 과언이 아니었다. 그래서 그는 종종 "샤토브리앙과 같이 되든지 아니면 그만이다"라는 말을 남기지 않았던가! 실제로 그의 문학인으로서의 전도(前途)는 매우 양양한 것이었다.

1822년 위고는 최초의 시집 '서정시편 Odes'를 발표해 당시 국왕이었던 루이 18세로부터 1천 프랑의 은급을 수혜받는 영광을 누리게 된다. 이후 계속되는 '담시집'등의 시와 '크롬웰'등의 희곡 그리고 '노틀담의 곱추'등의 소설을 발표하면서 그의 문명(文名)이 인구에 회자되었으며 이같은 공로로 인해 1841년에는 프랑스 아카데미 회원으로 선출되는 출세의 탄탄대로를 달리게 된다.

그러나, 젊은 나이에 너무 급작스럽게 찾아 온 성공으로 마음이 부요해진 탓일까? 그의 개인적인 삶은 점차 일그러져가고 있었던 바, 그의 명성은 결혼 밖에서의 여러 여인들과의 염문으로 점차 얼룩져 갔고 그밖에도 그의 허랑방탕함은 당시의 루이 필립의 실정으로 인한 (1830-1848) 시대적 어두움 만큼이나 그 심연을 헤아려보기 어려운 그 무엇이었다.

이같은 그의 삶에 갑작스럽게 찾아온 충격적인 비보. 1843년 9월, 자신을 위해 끊임없이 하나님께 기도하며 심령의 회복을 손꼽아 빌어오던 그의 장녀 레오폴딘이 빌키에 촌의 세느강 하류에서 익사체로 발견되었다는 소식. 딸의 싸늘해진 시신을 부여안고 위고는 하염없는 속죄의 눈물을 흘리면서, "하나님께서 내게 내리셔야 할 형벌을 대신 네게 내리셨구나!"라고 목 놓아 절규했다.

이후, 그는 자신을 위해 그토록 오랫동안 기도했던 딸의 소원을 결코 외면할 수 없었고 그로 인해 그의 시와 인생은 전혀 새로운 삶의 방향으로 나아가는 결정적 계기가 되었던 것이다. 물론 이후에도 그의 삶에서의 역경은 끊이지 않았다. 1845년 의회 의원으로 당선되었지만 1851년, 쿠데타로 정치적으로 실각되면서 그의 근 20년 간의 긴 유배 생활이 시작되었고 이후, 정치적 부침(浮沈)은 그의 삶의 질곡을 형성하는 중요한 한 요소가 되었던 것이다.

그러나, 그는 그같은 와중에서도 수 십 권에 이르는 문예작품들을 발표하였으니 이를 두고 '인간지사 새옹지마'라고 할 수 있을까? 아무튼 그의 망명은 그에게 가족과 조국, 그리고 친구들을 그리는 '노스텔지어(향수)'의 주제로 시심을 자극했으며 이러한 ‘노스텔지어'는 급기야 이 땅에서의 일시적인 '회복'을 넘어서 영원한 하나님의 품으로의 회복을 염원하는 '영원의 노스텔지어'로 천착하게 하는 동기를 제공해 주고 있는 것이다.

그의 시집 '관조 (Les Contemplations)'는 이같은 삶의 여정 속에서 1856년 발표됐다. 이 시집은 아마도 그의 '최대의 걸작'으로 평가될 수 있는 주옥같은 시들을 담고 있다. 여기에서 그는 유년 시기의 회상과 그리움, 사랑의 고통과 슬픔, 삶의 비극적인 고통과 하나님의 섭리, 그리고 이 세상을 넘어서는 영원한 세상, 즉 더이상 죄와 슬픔이 없는 하나님께서 원래 계획하셨던 '낙원'의 삶을 동경하는 그리움을 쏟아 놓는다. 여기에서 위고는 "전혀 지루한 감이 느껴지지 않을 정도로 시적 대상을 다양하게 도입하고, 또한 주제에 따라 시형을 적절히 전개하며, 또한 매혹적인 이미지와 고도의 상상력으로 시세계를 발랄하게 구축하고, 풍부한 위트와 조화로써 서정적 미세계를 보여주고 있다." (송재영, '빅토르 위고의 시 세계')

위고의 시심을 깊은 '감동'으로 인도하는 깨달음은 다름 아닌, '들판과 숲, 바위와 계곡, 그리고 흐르는 은빛 강물' 등이 내뿜는 살아계신 하나님의 숭고한 '숨결'이다. 이처럼 장엄한 하나님의 파노라마 앞에서 자신을 조용히 내비춰보면 어느덧 시심은 기도로 이어진다. 그리고 그 기도는 또 다른 회개의 심정으로 이어진다.

"주님, 참으로 저는 어리석은 삶을 살았군요. 하나님께서 펼치시는 장엄한 삶과 죽음의 파노라마 앞에서 참으로 적은 것으로 부요했던 지난 날의 나의 삶의 자세로 인한 부끄러움을 고백드리지 않을 수 없습니다. 이같은 저의 부끄러움에 하나님께서는 징계로서 마음을 깨뜨리셨지만, 이제 저의 그 깨어진 마음을 다시금 추스려 당신께 드립니다. 오직 하나님, 당신만이 제 마음의 온전한 주인이십니다".

하여, "주 하나님, 당신 안에서 내 영혼이 쉼을 누리기까지 진정한 안식을 찾을 수 없었나이다"라고 고백했던 저 고대 말기의 성 어거스틴의 기도를 이제 위고의 심령 속에서 다시 찾게 된다. 어거스틴의 목적도 없이 헤맸던 젊은 날의 고독한 방황, 그리고 위고의 인간적인 성취와 그로 인한 방탕함…. 이제 이같은 '자기사랑(Amor Sui)'의 제 동기들을 바꾸어 '하나님 사랑'(Amor Dei)으로 나아가는 저들의 마음의 여정, 이같은 여행이 바로 우리의 옛 조상 아담이 죄로 인해 낙원으로부터 추방된 후, 그곳을 지키는 천사들의 화염검으로 인해 다시 들어갈 수 없었던 그곳을 다시금 찾고자 하는 '복락원'을 향하는 갈망의 모습이 아닐까?

이상훈/ 목사·한국정신문화연구원 교수