"그들은 우리 땅에 보내주신 사명자"

일을 하기 위해 해외로 거주지를 옮기는 것을 두고 '이주노동'이라고 말한다. 물론 해외로 이주하는 사례가 노동에만 국한되는 것은 아니다. 난민이나 이민 등이 모두 해외 이주의 다양한 형태이다. 해외 이주자들이 지속적으로 늘고 있는 가운데 이미 UN도 지난 2000년 12월 4일 열린 총회에서 매년 12월 18일을 세계이주민의 날로 정한 바 있다.

그렇다면 해를 거듭할수록 늘어나는 해외 이주자들에 대해 교회들은 어떤 관심을 가지고 있을까. 이같은 물음에 대한 선교적이고 신학적인 해답을 찾기 위한 첫번째 모임이 지난 11~14일까지 뉴질랜드 오클랜드에서 '아시아에서 이주하는 사람들'(People on the move in Asia)을 주제로 열렸다. 이번 회의는 아시아기독교협의회(CCA)가 주최했으며, 뉴질랜드 장로교회와 감리교 등과 함께 다자간 회의로 진행됐다.

회의에서는 이주 노동자를 비롯해서 난민 등 해외로 이주하는 모든 종류의 이주자들의 현실과 역할 등을 아시아의 현실에 비춰 조명했으며, 이주 노동자들과 디아스포라 교회들의 역할도 점검했다. 무엇보다 회의 참가자들은 협력과 네트워킹을 통해 해외 이주자들을 '하나님이 세계 각지로 보내주신 사명자'로 이해하자는 데 공감대를 형성했다. 특히 CCA는 이번 다자간 회의를 기점으로 해외 이주자 문제를 회원교회들과의 협력 사역으로 확대해 나가기로 했으며, 지속적으로 이어가는 장기 프로그램으로 정착시켜 나가기로 했다.

이번 회의에서는 선언문도 발표됐다. "타국인이 너희 땅에 우거하여 함께 있거든 너희는 그를 학대하지 말고 너희와 함께 있는 타국인을 너희 중에서 낳은 자같이 여기며 자기 같이 사랑하라 너희도 애굽 땅에서 객이 되었더니라"는 레위기의 말씀을 중심으로 '함께 살아가는 이주민'을 주제로 한 선언문에는 △변호와 도움을 필요로 하는 이주자들과 난민들, 망명자들을 위한 사무국 설립하고 △이주자들의 권리와 존엄을 지키기 위한 행동을 보호되어야 하며, △이주지 교회들은 디아스포라 교회들과 이주자들의 예배 공동체와 연대해야 한다는 등의 내용들을 담았다.