이상훈

2001년 08월 18일(토) 00:00

때는 1420년. 유럽의 가장 치열했던 전쟁이라 불리워지는 영국과 프랑스간의 백년전쟁 와중. 영국과 프랑스가 체결한 트로아 조약에 따라 프랑스의 샤를 6세가 세상을 떠나자 아직 갓난아기인 영국의 헨리 6세가 프랑스의 왕위를 차지하게 된다.

황태자 샤를 7세가 '영국의 젖먹이'에게 순순히 프랑스의 왕권을 내주려하지 않자 영국은 부르군드와 프랑스를 침공한다. 꽁삐에뉴, 렝스, 그리고 파리를 차례로 점령한 침략군이 르와르 강의 거센 물결 앞에 주춤하는 사이, 황태자 샤를 7세는 쉬농으로 피신한다. 그는 대관식을 위해 렝스로 가고자 하나 렝스는 영국군의 수중에 있었으니, 풍전등화와 같은 절체절명의 순간…그들은 오직 기적을 바랄 뿐이었다.

이러한 사이, 13세의 소녀 쟌은 유달리 뛰어난 종교적 감수성을 가지고 매일 하나님과의 대화를 체험한다. 고해성소에서 신부님과의 대화를 하루도 거를 수 없을 정도로 영적이었던 쟌에게 그의 삶을 뒤흔드는 사건이 일어났으니…. 다름 아닌 그녀의 면전에서 침략군에 의해 겁탈당한 채 처참히 죽어간 그녀의 언니 카트린느.

이후 그는 사랑하는 언니를 빼앗아간 침략군들을 향해 복수의 마음을 금치 못한다. 영화는 쟌이 호젓한 벌판에서 특별한 느낌의 바람과 함께 강한 신적 선택의 부르심을 체험하는 영상으로 연결된다.

세월은 흘러 어느덧 쟌의 소문은 쉬농에 피신중인 황태자와 그의 모후에게까지 전달된다. 그리고 17세의 소녀로 성장해 그들을 만나고 싶어하는 쟌을 기꺼이 영접하는 황태자의 결단에 초점이 옮겨진다.

이름하여 '신의 선택'을 받은 '로렌의 처녀'와 정치적 재기를 암중 모색하는 '황태자'와의 만남…. 침략군을 자신의 조국으로부터 몰아내고 민족적 자존심을 세워 줄 샤를 7세의 대관식. 그리고 이를 위해 신의 계시를 받았다고 주장하는 성처녀. 이들의 조우는 결코 범상한 것이 아니었다.

쟌은 샤를 7세의 호의에 힘입어 군대를 얻게 되고, 이후 소녀의 몸으로 전쟁에 앞장선다. 쟌은 파죽지세의 신통력으로 잃었던 오를레앙과 렝스를 탈환한다.

영화감상의 재미는 영화가 가지는 반전(反轉)으로 더해진다. 그간의 승리에 도취되어 파리 전투에 앞장서 병사들을 독려하던 쟌에게 더이상 증원군을 보내 줄 수 없다는 왕의 전갈이 온다.

이제 쟌의 승리로 인해 성공리에 렝스에서의 대관식을 마친 샤를 7세로서는 미궁처럼 보이는 전투에 끝없이 끌려다니는 일이 자신의 왕권유지에 크게 도움이 되지 않는다는 판단을 한다. 어쩌면 그동안 너무나 커버린 쟌에게 일말의 위협을 느꼈던 것일까?

이른바 '토사구팽'이랄까? 신하들의 모략으로 쟌을 적의 영향력이 지배적인 부르군디 전투에 몰아넣어 그들의 포로가 되게 하면서 쟌의 인생은 급작스런 몰락으로 치닫는다. 쟌을 아끼던 백성들이 속전을 거둬 그녀의 몸값을 지불하려 하지만 그같은 노력에도 불구하고 그녀는 부패한 당시 교회의 종교재판에 회부된다.

이단사설에 취해 살인과 증오를 부추기고 또한 신의 이름을 자신의 세속적 허영을 위해 오용한 신성모독죄…. 당시 이같은 죄목들은 악명높은 '마녀사냥'을 위한 전형적인 교회의 전략이었던 바, 글을 깨우치지 못했던 쟌은 이들의 계교에 넘어가고 만다.

그리고 그녀가 한 장의 종잇장에 서명하는 순간. 그녀의 운명은 저 깊은 나락으로 떨어져 한 줌 화형대 위의 제물로 전락한다. 그리고 그녀의 화형이 집행되면서 영화의 자막은 쟌 다르크의 오명이 벗겨지기 위해 "이후 5백년의 세월이 필요했다"는 내용으로 잦아진다.

이미 많은 이들에게 알려진 '쟌 다르크'의 이야기가 재능있는 한 감독에 의해 새롭게 해석되는 묘미는 영화 후반부의 반전 상황으로 들어가면서부터라고 말할 수 있다.

이제 적군의 손에 넘겨져 최후의 순간을 기다리는 쟌의 처지. 그녀는 어쩌면 그녀의 인생에서 처음으로 처절하리만큼 하나님의 섭리와 그 뜻을 묻는 가녀린 한 영혼의 입장으로 옥 속에서 신음한다.

"주께서 분명 저에게 적들을 물리치고 조국을 구하라는 계시를 내려주시지 않았습니까? 그런데 이같은 시련을 주심은 무엇 때문이옵니까?", "내가 네게 그같은 계시를 내려 주었다? 천지만물을 이 손으로 지어 그 무엇 하나 부족함이 없거늘 굳이 내가 나의 뜻을 이루기 위해 너를 택할 필요가 있었다고 생각하는가?", "그러면, 저를 선택하실 때 제게 보여주신 징표는 무슨 의미입니까?", "징표?", "그렇습니다, 바람이 세차게 불어오고 또한 제 옆에 찬란한 검이 놓여 있었으며 그리고 급기야 아주 힘센 힘이 나의 허리를 감아 정신없이 휘돌아 춤을 추었던 그 징표들…", "그같은 징표들이 꼭 내가 너를 선택하는 표징으로 주어진 것들이라고 어떻게 주장할 수 있는가? 수 많은 경우의 수 중에 너는 그것을 왜 꼭 나와의 관련 속에서 해석하고 있는가?", "그러면, 저와 함께 하셔서 그동안 숱한 전쟁에서 승리케 하심은 무슨 연고입니까?", "수많은 전투에서 너와 함께 했다? 그 전투는 살인과 증오 그리고 피비린내 나는 복수로 점철된 인간들의 것이 아니었던가?"

영화가 다루는 주제들은 이렇듯 분명 '신적계시', '인간의 자유의지', '섭리와 경륜' 등의 신학적 질문에 맞닿아 있다. 하나님은 인간을 그의 동역자로 부르시는가? 부르신다면 어떤 경로를 통해 부르시는가? 우리는 그같은 소명을 어떻게 알 수 있는가? 그리고 무엇보다도 부름받은 이들이 과연 시종일관 충직한 하나님의 종으로 살아갈 수 있는가? 계시를 이룸에 있어서 인간의 의지는 어떠한 역할을 하는가?

일개 시골의 소녀로서 나라를 적으로부터 지킨 전설적 인물 '쟌 다르크'. 그녀의 용맹함과 전쟁에서의 기막힌 승전에 관한 영웅적 이야기가 결코 그녀의 진정한 사람됨, 그것을 진솔하게 평가하는 것은 아니었다.

그녀가 사람 앞에서가 아닌, 하나님 앞에 섰을 때 그녀는 이제 스스로 평생 동안 '주의 종'이라고 믿었던 자신의 부르심에 대해 한없이 의심하고 또 새롭게 되물어야 했던 '그 생명이 호흡에 있는' 가녀린 한 영혼에 불과한 것이 아니던가!

그리하여 이제 우리가 성경의 한 대목, 즉 "순전하고 정직하여 하나님을 경외하며 악에서 떠난 자"(욥 1:8)였던 욥이 당한 고난과 그 고난의 와중에서 하나님께서 욥에게 물으신 다음의 말씀을 떠올리는 일은 퍽이나 자연스럽게 여겨진다.

"때에 여호와께서 폭풍 가운데로서 욥에게 말씀하여 가라사대 무지한 말로 이치를 어둡게 하는 자가 누구냐/ 너는 대장부처럼 허리를 묶고 내가 네게 묻는 것을 대답할지니라/ 내가 땅의 기초를 놓을 때에 네가 어디 있었느냐 네가 깨달아 알았거든 말할지니라/ 누가 그 도량(度量)을 정하였는지, 누가 그 준승(準繩)을 그 위에 띄웠었는지 네가 아느냐"(욥 38: 1-4)

뤽 베송 감독. 그의 첫 영화였던 '마지막 전투'. 이어 계속된 '서브웨이'와 '그랑블루'를 선보이면서 화려하게 영화계에 등장한 이래, '니키타'와 '레옹'등의 작품으로 흥행의 돌풍을 일으킨 명감독. 이제 그는 그 여세를 몰아 SF 액션 블록버스터 '제5원소'로 영화팬들을 무한한 상상력의 세계로 초대하더니, 마침내 그의 오랜 염원이던 프랑스의 고전을 영화화함으로써 다시 한번 그의 명성을 세계인들 앞에 드높이는 계기를 만들고 있다.

'쟌 다르크'에서 너무도 리얼한, 아니 충격적이리만큼의 처연한 전쟁의 장면들이 어쩌면 역시 '뤽 베송적'임을 다시금 확인시켜 주고 있다고 평할 수 있다면, 상기의 섬세한 내면의 묘사, 즉 기나긴 하나님 앞에서의 자기 싸움 끝에 비로소 "그렇습니다 주님, 저는 그저 시시때때로 복수의 증오심으로 차 있었던, 그리고 그같은 증오심을 주님의 이름을 빌어 포장해서 성스러운 의미로 치부하려 했던 가련한 영혼이었습니다"라고 고백하는 한 어린 소녀의 떨림을 그리는 장면을 놓치지 않는 부분 등은 이제 그의 이름에 또 다른 명성을 더하는 새로운 '뤽 베송'이라고 평가해 크게 지나치지 않으리라.

이제, 이같은 떨림이 있었기에 한 편의 영화를 통해 "그렇습니다. 주님. 그래도 당신은 오늘 크신 섭리 가운데 당신의 뜻을 펼치실 당신의 일꾼들을 부르십니다. 비록 그것이 한 소녀를 부르셨던 그같은 방법과 동일하지는 않더라도…" "그리고 그 영혼에게 함께 하시어 당신의 뜻을 펼쳐나가시는 도구로 사용하십니다"라고 고백할 수 있는 지혜를 얻게 된다.

비록, 영화의 쟌 다르크는 그녀의 야망과 부족함이 많은 성정으로 하나님 앞에서 한 죄인에 불과했다는 고백을 드리고 있지만 후세인들은 영화의 마지막 자막처럼 그녀를 "조국을 침략자로부터 구원한 하나님의 사람"이라고 부르고 또한 믿고 있지 않은가!

'신적 부르심'의 진실은 이처럼 커다란 다른 두가지 명암을 가지고 한꺼번에 우리 앞에 서 있는 것이려니….

이상훈/ 한국정신문화연구원 교수