이만재

2001년 08월 18일(토) 00:00

우리나라에 처음 온 외국 사람들은 우리 땅의 각 지역마다에 고유의 사투리가 있다는 사실을 잘 믿으려 하지 않는다.

저들이 보기에는 그야말로 손톱만한 땅덩이인데, 게다가 인종 구성은 단일민족이라면서 어떻게 그 안에서 각기 다른 말투가 생겨날 수 있겠나 하는 의아심이 당연할 법하다.

그러나 실제로는 서울말투, 경상도말투, 전라도말투, 충청도말투, 그리고 강원도말투가 엄연히 다른 발음, 다른 억양으로 따로 존재하는 것이다. 그 까닭의 뿌리를 지리적인 환경에서 찾는 이들이 많다.

국토의 3분의 2가 산악지대로서 도처에 험한 산맥이 가로지르는가 하면 그 사이사이에 깊은 강물이 흐르고 있는 것이어서 지역간에 사람들의 왕래가 결코 쉽지 않았던 것이다. 그러다 보니 자연히 땅은 비좁되 삶의 조건이 각기 다른 이질적 환경이 되었다.

지역마다의 사투리도 그러니까 그런 환경적 산물 중 하나였으리라. 덕분에 우리는 그 어느 누구보다 풍성한 언어문화의 민족이 되었다. 마찬가지로 우리는 지방마다 각기 다른 전통문화와 생활문화를 갖고 있다.

각기 다른 팔도 음식의 먹거리문화도 그 중 하나이다. 그 다름의 다양한 향유야말로 우리 민족에게 허용된 크나큰 축복이 아닐 수 없다. 그렇다면 당연히 지역과 지역이 서로를 바라볼 때 서로 존중하고 서로를 아끼며 서로의 공존함에 대해 참으로 감사한 마음을 가져야 옳을 일이다.

이가 있는 곳에 잇몸도 함께 필요하듯이 어느 경우라 할 지라도 우리는 서로 떨어져서 살 수 없는 한 민족인 것이다. 그런 마당에 수십년을 지지고 볶는 못난 지역감정이라니…. 하늘 아래 이보다 더 부끄러운 일이 없다.


이만재/ 카피라이터