박성흠

2002년 11월 30일(토) 00:00

　중소기업에서 10년째 직장생활을 하는 김 과장은 출근과 동시에 PC를 켜고 습관처럼 웹메일을 열었다.

　아니나 다를까 쓰레기통처럼 너절한 '스팸메일'들이 편지함을 가득 채우고 있다. 습관처럼 찡그려지는 얼굴에 "참 할일도 없는 놈들이군…" 혀를 차며 모조리 긁어모아 휴지통 속으로 집어넣기 바쁘다. 김 과장은 다시 '휴지통'으로 들어가 '쓰레기'들을 깨끗하게 비워버렸다.

　셀 수도 없을 정도로 들어오는 '스팸메일'들을 그냥 휴지통에만 버려두었다가는 용량이 넘쳐 정작 받아야 할 메일을 받지 못하기 때문이다.

　김 과장의 '스팸메일'은 대부분의 인터넷 이용자들이 느끼는 불편이다. 성인사이트 가입 권유 또는 다단계 사업 권유 아니면 쇼핑몰 등이 주종을 이루는 이른바 '스팸메일'에 최근에는 교회도 가세하기 시작해 주목을 끈다.

　크리스찬 또는 목회자임을 밝히고 교회 또는 신앙과 관련된 내용으로 보내지는 이메일은 그 자체로도 '선교' 의미를 담고 있어 최근의 이같은 경향은 자칫 교회의 이미지를 훼손할 우려가 있는 것으로 지적되고 있다.

　스팸메일이 '정보 제공'을 앞세워 '마케팅 활동'을 뒤로 숨기는 것처럼 최근 보여지는 '기독교 스팸'도 다르지 않은 것으로 분석된다. 굳이 의미를 부여한다면， 기독교라는 특화된 분야에서 정보 의미가 조금더 크다는 정도. 성인사이트 가입을 권유하는 '스팸'처럼 기분을 망치게 하지는 않더라도， 교회활동을 '너절한 스팸메일'과 한묶음이 되게 한 죄를 너그럽게 용서할 수는 없다.

　최근 '헬라어 무료강좌'를 제목으로 보내진 한 통의 이메일이 산더미같은 스팸메일 속에서 관심을 끌었다. 보도를 요청한 것이라고 지레 생각하다가 '스팸'이 의심돼 전화를 했다. 헬라어 강좌 사이트를 운영하는 모 성경연구원의 관계자는 천연덕스럽게도 "스팸메일로 보낸 것"이라고 답변했다. 이 관계자는 "이메일 추출기에서 '성도'라던가 '목회자' 등의 주제어를 넣으면 특화된 이메일이 자동으로 추출된다"고 친절하게 덧붙였다. 더구나 이번 이메일은 수신거부를 할 수 있는 어떠한 장치도 마련하지 않은 채 발송돼 더욱 큰 문제다.
　이밖에도 목회정보 또는 시사칼럼， 선교 전문서점 오픈 등 교회에서 발송되거나 크리스찬을 대상으로 하는 '스팸성' 이메일은 마케팅 차원이라기 보다는 말 그대로 '정보제공'이나 '선교' 또는 '단순 홍보' 차원에서 이해할 수 있는 사례가 많다. 따라서 인터넷을 짜증나게 하는 일반 스팸메일과 '같은 급'으로 매도하기는 어렵지만， 이메일 추출 프로그램을 사용해 요청하지 않은 불특정 다수를 향해 무차별 살포하는 방식은 지양해야 한다는 의견이 설득력을 얻는다.

　크리스찬 포탈사이트 갓피플닷컴(www.godpeople.com)의 이윤승이사는 스팸메일을 "(사이버)폭력"이라고 규정하면서 "'막가파식 폭력메일'의 경우는 예상되는 부작용을 감수하면서 하나의 상품으로 치고 빠지는 낮은 수법"이라면서 "교회가 이같은 방법을 활용할 필요는 없다"고 말했다. 이윤승 이사는 이어 "스팸메일보다 메일링리스트를 활용하는 등 보다 지혜롭게 대처할 것"을 주문했다.

　그러면 사업가들은 왜 이처럼 '이메일 마케팅'에 집착하는 것일까. 이메일 추출 프로그램을 개발하고 판매하는 'N사'의 표현을 빌리면 "야후는 인터넷， 신문， 잡지에서 전개한 프로모션의 광고 효과 검증조사에서， 인터넷 광고가 기타 미디어 광고보다 비용대비 효과면에서 보다 효과적이었다고 발표했다"는 것과 "인터넷 이용자 1천명을 대상으로 조사한 결과， 82퍼센트 이상이 지난 한해 동안 전자메일 광고를 보고 온라인 구매를 했던 것으로 집계되었다. 이러한 수치는 전년도 조사의 61퍼센트보다 21퍼센트 포인트 증가한 수치"라는 것. "스팸이다 뭐다 역효과로 들썩이고는 있지만， 그 가공할 충동구매욕 자극에 있어선 그만한 효과의 마케팅 대안을 찾기가 힘든 현실"이라는 것이 거의 모든 인터넷이용자들의 메일함을 쓰레기로 가득차게 만드는 이유인 것이다.

　이메일 추출 프로그램을 제작해 판매하는 업자들은 "현존하는 최고의 온라인 마켓팅 방법은 단연 이메일 마켓팅"이라고 꼬드긴다. 스팸메일 속에는 스팸메일을 만들 수 있는 "잘 정돈된 이메일 리스트를 싼 값에 사라"고 부추긴다. 인터넷 초보자라 하더라도 마음만 먹으면 단 몇 시간 안에 메일추출프로그램과 대량 메일발송 프로그램， 게시판 자동등록 프로그램 등으로 중무장하고 '스팸메일 포'를 날릴 수 있는 것이다.

　선교활동은 종종 기업체의 마케팅에 비유되곤 하는데， 이제는 교회도 스팸메일 제조자의 용의선상에서 제외되기는 어려울 것으로 보인다. 앞서 든 사례로 이미 그 기미가 포착되고 있다.
　최근 한국 교회는 '폭력극복'에 큰 관심을 쏟고 이를 위한 운동에 심혈을 기울이고 있다. '스팸메일은 곧 사이버 폭력'이라는 생각으로 보다 지혜로운 접근이 요구된다.

　인터넷선교학회(swim.org) 총무 김의선목사는 기독교인의 스팸메일에 대해 "기독교 세계관과 가치관을 기준으로 볼 때 그리스도인으로서 부끄러운 일"이라고 지적하고 "통상적인 인터넷 윤리기준을 강화해 기독교적 인터넷 윤리기준을 만들 때가 됐다"고 지적했다.

jobin@kidokongbo.com


◈스팸， 먹는 건가?

　왜 하필 쓰레기같은 이메일을 맛있는 스팸이라고 할까. 스팸 (spam)은 수퍼마켓에서 흔히 볼 수 있는 햄통조림의 상표. 1920년대 미국에서 스팸 회사의 엄청난 광고공세 결과 '공해'로까지 야기됐고， 이 때문에 사람들은 '광고로 인한 공해'를 스팸으로 부르게 된 것. 이메일이 일반화되면서 사업주들이 이를 마케팅에 활용하기 시작하면서 광고성 메일은 자연스럽게 스팸으로 부르는 것.

　스팸메일은 이메일추출기라는 프로그램을 통해 이메일을 대량으로 확보하거나 이미 추출된 이메일을 사들이는 것으로 시작된다. 통상 수천만개에 달하는 이메일 주소가 추출되면 이를 적당하게 분류하고 대량으로 이메일을 발송할 수 있도록 하는 프로그램으로 발송과 수신거부 등을 자동으로 처리한다. 추출프로그램은 주제어로 특화된 이메일 주소를 찾아주기도 하며， 인터넷에서는 10만원 선에서 사용하지 않거나 외국 도메인 등을 삭제한 '정예화된' 수천만개 이메일 리스트가 거래되기도 한다.

　창이 있다면 방패도 있기 마련. 스팸메일은 아웃룩익스프레스나 웹메일(다음， 코리아 등) 모두 자체 '필터링'을 통해 원치않는 메일을 받지 않을 수 있으며， '성인광고'등 광고표시를 하지 않은 불법 스팸은 인터넷으로 신고(불법스팸메일신고센터 http://www.spamcop.or.kr 이곳에서는 필터링도 자세하게 안내한다)도 가능하다.

　최근에는 스팸메일 규제 방안과 관련해 '옵트아웃(Opt Out)' 방식을 그대로 유지한 정부와 '옵트인(Opt In)'방식을 주장하는 시민단체의 요구가 팽팽하게 맞서고 있다. '옵트 아웃'방식은 현행과 같인 수신거부를 하는 경우에 메일발송을 중단하는 것이지만， 옵트인 방식은 애당초부터 사전에 메일 수신에 동의한 사람에게만 메일을 발송하는 것.

　지난 8일 정기국회에서 통과된 '정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 개정안'이 현행대로 옵트아웃 방식을 유지하자 시민단체와 관련 업계가 반발하고 나선 것.
　시민단체들은 옵트인 방식이 스팸메일에 보다 근본적으로 대처하는 방법으로 주장하고 있으며， 인터넷서비스업체들은 스팸메일로 인한 메일서버 비용 부담 때문에 정부의 '탁상공론'을 비난하고 있다.

　한편 개정된 이 법률에 따르면 내년 2월부터는 만 19세 미만의 청소년들에게 성인광고 이메일을 보내다 적발되면 무조건 2년 이하의 징역이나 1천만원 이하의 벌금에 처해진다. 이 개정안은 또 이메일 주소 수집 거부의사를 밝힌 홈페이지에서 이메일 자동추출 프로그램을 사용해 이메일 주소를 추출해 이메일을 보내도 1천만원 이하의 벌금에 처해진다. 개정된 이 법률은 또 광고 이메일 수신자들이 '수신거부' 의사를 전화로 접수할 수 있도록 사업주에게 무료전화를 설치를 의무화했다.