최은숙

2003년 02월 08일(토) 00:00

　고구려. 고구려는 발해와 더불어 쉽게 접근할 수 없었던 역사였다. 북쪽으로는 만주까지， 서쪽으로는 요동지방까지 영토를 확장하며 광활한 대륙으로 세력을 확대했지만 지금의 우리와는 너무나 다른 활동무대 때문인지 여전히 신화의 대상으로 남아있었다.

　그러나 고구려는 우리나라 역사에서 가장 강한 힘을 자랑했던 시기이기도 하다. 고구려는 중세초기 우리나라 첫 봉건 국가로서， 정치적 위세에 있어서나 막강한 군사 경제적 위력에 있어서 당대로서는 최고의 수준을 이룩한 정치적 대국이었으며 군사적 강국이었고 선진 문명국이었다.

　하지만 근대에 한반도 분단 이후， 고구려에 대한 연구에 있어서 고구려가 제국으로 웅비한 이후의 중심지인 평양이 가깝고도 먼 땅이었기에 그 제국의 크기와 높이 및 문화의 깊이가 역사적 실체로 다가오지 않았을 뿐 아니라 고구려 연구자의 미비로 고구려는 점점 역사적 힘을 잃어갔다. 아울러 분단 50년은 민족 이산의 아픔 뿐 아니라 학술， 문화계에도 많은 이견을 가져온 것이 사실.

　실제로 우리나라 최고의 사서인 '삼국사기'는 고구려의 건국 연대를 기원전 37년으로 기록해 놓았지만 북한은 이보다 2백40년이나 앞선 기원전 2백77년에 건국된 것으로 기록했다. 뿐만 아니라 각종 유물에 대한 해석과 의의에 대한 남북한이 차이를 보이면서 역사의 평행선을 하나로 모으고 바로잡기 위해서는 서로간의 교류가 반드시 필요한 문제라는 지적이 대두됐다.

　이러한 점에서 지난해 12월 6일 서울 코엑스 3층 특별전시장에서 시작된 '특별기획전 고구려!'전이 주목을 받고 있다. 북한이 자랑하는 고구려 유적과 유물 2백50여 점이 분단 반세기 만에 처음으로 서울을 방문한 것. '평양에서 온 고분벽화와 유물'전을 부제로 달고 있는 이번 전시회는 분단사회를 살고 있는 우리가 남과 북의 '고구려'를 함께 모아 통일전시회를 열었다는 점에서 역사적으로 큰 의의를 갖는다. 특히 이번 전시는 현 시대를 살고 있는 우리 젊은이들에게도 광활한 영토를 지배하며 '더 크게 더 넓게' 세상을 보았던 고구려인의 기개와 핏줄을 깊게 느낄 수 있게 한다.

　고구려전은 총 7개관으로 고구려성， 고분벽화， 생활상 등으로 나뉘어져 있다. 도성과 산성， 무덤벽화의 세계， 생활문화가 파노라마처럼 꾸며져 있어 남녀노소 할 것 없이 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 돕고 있다. 한편 이번 전시회에서 가장 돋보이는 전시품은 단연 고구려 고분벽화. 고구려 전성시기에 왕릉이나 귀족들의 무덤에 그려진 고구려 고분벽화는 강렬한 색채와 역동적 표현으로 고구려 시대의 생생한 생활상을 잘 보여준다. 북한이 세계적으로 자랑하는 고구려 고분벽화를 모사한 작품 61점과 안악 3호분， 강서대묘， 덕흥리 고분， 덕화리 2호분 등은 실제 크기로 제작돼 더욱 생생한 현장감을 맛볼 수 있다.

　이 가운데 덕흥리 벽화， 진파리 벽화， 수산리 벽화에 새겨진 나무그림에서 산수화의 원형을 찾을 수 있으며 벽화에 나타난 철의 신， 농사신， 바퀴신 등은 고구려인들의 종교관과 세계관을 보여준다. 아울러 안악3호분의 수박도， 각저총의 씨름그림 등 고구려의 고분벽화에는 오늘날 고구려 시대를 그 기원으로 삼고 있는 전통무술의 원형들이 잘 드러나 있으며 건축양식 면에서도 신라의 석굴암과 불국사 석가탑과 비교할 수 있을 정도로 뛰어나다는 평이다.

　특히 이번 전시회에는 동양에서 제일 큰 금석문인 고구려 19대와 광개토대왕비가 실물크기 그대로 복원돼 고구려인들의 기상을 느낄 수 있다. 민족화해협력범국민협의회 인돈명 상임의장은 이번 전시회에 대해 "마치 1천5백년 전의 고구려가 시공을 넘어 후손을 찾아온 듯， 꿈을 꾸는 듯한 느낌"이라며 소감을 표현했다.

　한편 특별기획전 고구려전 관계자는 이번 전시는 "찬란했던 고구려 시대를 한 눈에 파악하는 소중한 기회이자 분단의 철책을 넘어 북한이 자랑하는 국보급 유물과 진품유물들이 처음으로 대거 선보이는 역사적인 자리가 될 것"이라며， "고구려를 매개로 한민족의 정체성을 회복하길 바란다"고 말했다.

　특별기획전 고구려전은 민족화해협력범국민협의회， SBS， 중앙일보사가 주최하고 통일부 문화관광부가 후원했다. 한편 서울전을 위해 김일성종합대학과 사회과학원에서 고구려 전공학자들이 서울에 와 강연회를 개최할 예정이어서 남북 학술교류 차원에서도 새 길을 열게 될 것으로 보인다. 이번 '특별기획전 고구려!-평양에서 온 고분 벽화와 유물'전은 오는 3월 5일까지 진행된다.
　
최은숙 ches@kidokongbo.com