김성진

2003년 03월 01일(토) 00:00

　요즘 CCM 계에서 한창 주가를 올리고 있는 남성듀엣 '종이배 여행'이 있다.

　'종이배 여행'이 이처럼 급부상하고 있는 배경에는 이들의 감미로우면서도 호소력 있는 가창력을 내세우기도 하지만 완벽하게 편곡을 맡았던 이기현씨(22세)가 있었기에 '종이배 여행'은 더욱 빛날 수 있었던 것.

　젊은 나이에도 불구하고 이기현씨는 '종이배 여행'의 음반을 통해 음악에 뛰어난 재능을 선보이며 CCM계를 이끌 차세대 음악가로 그 가능성을 예고했다. 그러나 이처럼 뛰어난 음악을 편곡한 이기현씨가 후천적 시각장애인이라는 사실을 아는 사람은 별로 없을 것이다.

　그가 장애를 극복하고 아름다운 찬양을 편곡하게 된 이야기는 '종이배 여행' 앨범의 마지막 곡인 '눈물그림'에 수록돼 듣는 이들에게 가슴 뭉클하게 만든다. 수기로 다시 쓰여진 '눈물그림'은 한 제약회사가 주최한 수기공모전에서 1천대 1의 경쟁을 뚫고 당선돼 화제가 되기도 했다는 것.

　'종이배의 음악을 만드는 사람'이라는 뜻에서 붙여진 '뱃고동' 이기현씨는 태어나자마자 시력을 잃어버린 뒤， 지금까지 바깥세상에 대한 기억이 전혀 없다. 앞을 보지 못하는 대신 듣는 것과 노래 부르는 것을 좋아했던 그는 초등학교 5학년 때， '낮은 데로 임하소서'의 주인공인 안요한목사가 목회하던 새빛교회에서 노래선교단으로 음악활동을 시작했다.

　악보를 전혀 보지 못한 그로선 한번 들었던 곡에 대해선 전체를 외워야만 했고 또 피아노도 혼자서 듣고 배워 지금은 피아노 연주 실력이 수준급이라는 것. 피아노를 연주하고 찬양을 부르면서 그는 일평생 하나님을 찬양하는 일에 헌신하기로 결단하고 또 이것은 그의 꿈과 비전으로 다가왔다.

　그도 친구들과 함께 어울리기를 좋아하는 20대 초반의 젊은이임에는 틀림없다. 친구들을 만나 차를 마시며 서로의 미래를 설계해 본다는 그는 찬양사역자라는 이유 때문에 마음 한 구석엔 늘 부담을 지니고 살았다고 고백한다.

　그에겐 CCM을 좋아하는 남다른 이유가 있다. 미국에선 CCM이 일반 대중음악에도 널리 퍼져 있고 또 CCM과 대중음악이 자유롭게 왕래도 하지만 국내에선 여전히 CCM에 대한 왜곡된 시각을 갖고 있어 이러한 시각을 바꿔 가겠다는 소망이다.

　한 번은 그가 보수적인 신앙을 갖고 있는 교회에 찬양집회를 간 일이 있었다고 한다. 찬양의 열기가 점차 뜨거워지고 있을 때， 몇몇 교인이 CCM을 사단의 음악이라며 비난을 쏟아낸 것. 이 일을 계기로 그는 한동안 마음이 무척 아팠다고 한다.

　자신처럼 장애를 겪고 있는 사람들을 찬양 연주자로 키우겠다는 작은 소망을 간직한채， 그는 오늘도 CCM 음악 세계를 마음껏 펼쳐가고 있다.
　 　
김성진 ksj@kidokongbo.com