이경남

2003년 06월 21일(토) 00:00

　걸음을 뗄 때마다 부딪히는 링거병 소리가 유난히 크게 울리는 병동에 갑자기 아름다운 화음 소리가 들려오기 시작한다. 소리가 나는 복도 쪽을 내다보는 병실 사람들 얼굴에 의아함과 반가움이 번진다.

　노래의 주인공은 20명 안팎의 인원으로 구성된 사랑의 아카펠라'하예성'이다. 하예성의 시작은 1981년 지휘자 김범영씨가 교회를 떠나면서 계속적인 만남을 원하는 찬양대원들과 생각해 낸 노래 봉사 활동.

　그때부터 지금까지 계속해 온 찬양대원들과 점차 새로 뜻을 같이하기 원하는 사람들로 이어져 현재에 이르렀다. "하예성이란 이름은 하나님， 예수님， 성령님의 약자입니다. 삼위일체께서 함께 하셔서 고통을 받는 사람들을 위로해 주시길 바라는 마음으로 지었습니다. 병원에 있는 환자뿐 아니라 지친 의사와 간호사의 영혼까지 보다듬기 원합니다. 그래야 환자 분들한테 친절하게 봉사 할 수 있는 힘을 얻을 테니까요"라고 김범용 지휘자가 취지를 설명한다.

　신촌 세브란스 병원의 별관 병동과 심장혈관 병동을 한층 한층 오르며， 아카펠라로 화음을 넣어 부르는 노래에는 병세의 호전과 고통을 감소시켜 달라는 간절한 내용의 기도가 담겨져 있다.

　"대원중에 어떤 분들은 본업에 쏟아야할 시간도 뒤로하고 모임에 빠지지 않습니다". 23년째 활동하고 있는 이성수 집사가 단원들의 열정을 한마디로 소개한다.

　택시기사， 교수， 사장， 회사원 등 직업도 다양하고， 각기 속한 교회 마저 다르지만， 피곤한 하루의 일과를 끝내고 저녁끼니도 뒤로한 채 달려온 이들의 마음은 '하나'이다.

　다른 사람을 위해 시간과 몸을 드려 봉사하는 것이지만， 감사와 기쁨으로 채워져 돌아간다는 고백에 23년째 한결같이 가벼운 발걸음으로 이 곳을 찾는 이들의 마음을 엿볼 수 있었다. 건강하므로， 살아있으므로 나보다 불편하고 애쓰는 사람들을 위로하는 것이 당연하다고 생각하여 층마다 반복되는 찬송 속에는 위로와 감사의 농도가 더욱더 짙어진다.

　이범용 지휘자는 "소아병동에서 동요나 어린이 찬송가를 부를 때면 잠시나마 미소지을 수 있는 아이들을 보며 가슴 아프지만， 꼭 건강하게 해주실 거란 믿음으로 노래 소리에 더 힘을 싣게 됩니다" 라고 말했다. 찬송이 끝나면 아이들은 손뼉을 치며 좋아하고， 어른들은 넘치는 위로와 감사의 박수를 보낸다.

　우연치 않게 환자가 임종을 앞둔 시간에 찬송을 하게 되는 경우도 많다. 하늘나라로 가는 영혼이 더욱 평안할 수 있도록 찬송을 부를 때 유가족들이 받는 평안과 감사는 다시 찬양대원들에게 '보람'으로 돌아온다.
　주님이 병든 자를 아끼시고 위로해주시던 마음으로， 환자들에게 참 평안과 위로， 희망을 노래하는 하예성의 아카펠라는 우리 이웃에 고통당하는 사람들이 있는한 쉬지않고 계속될 것이다.
　
이경남 knlee@kidokongbo.com