박성흠 기자 jobin@pckworld.com

2015년 01월 02일(금) 10:26

동반목회로 상생, 천안동산-남부중앙교회

【천안 = 박성흠 부장】 '농투성이 작가' 고 전우익(1925~2004) 선생은 생전 "혼자만 잘 살믄 무슨 재민겨"라고 말했다. 혼자만 잘 살아서는 안된다는 메시지는 2015년 오늘 한국교회에 주는 단말마와도 같은 울림이다.

본교단 총회는 지난해 9월 총회 '동반성장'을 주제로 "함께 잘 성장하자"고 호소하고 있다. 천안동산교회(김영일 목사 시무)는 이미 6년 전부터 '함께 잘 살기'를 실천하는 교회여서 주목된다. 비용을 들여 전문 기관으로부터 '교회의 현실과 미래 비전'에 대한 컨설팅을 받고 농촌의 한 교회를 선정해 동반목회를 하면서 '함께 잘 살기'를 현실화한 것이다.

천안동산교회 담임 김영일 목사는 지난 2008년 한 전문 컨설팅 회사에 의뢰해 '동반성장'을 위한 공동목회에 함께 할 교회를 찾아줄 것을 주문했다. 회사는 충남 금산에 있는 본교단 대전노회 남부중앙교회(박용태 목사 시무)를 제안했고 두 교회는 의기투합해 1년간 교제하면서 서로의 형편을 알아갔다. 남부중앙교회와 천안동산교회는 양 교회의 목회 비전을 공유하고 천안동산교회가 가진 인적 물적 자원을 남부중앙교회와 나누면서 상생의 협력체계를 구축했다.

▲ 천안동산교회 담임 김영일 목사(가운데 한복 오른쪽)와 남부중앙교회 담임 박용태 목사(왼쪽)와 교인들.

2008년 당시 30여 명이 출석하던 남부중앙교회는 현재 약 80명이 출석하고 예산도 3500만 원에서 5000만 원으로 규모가 커져서 자립을 목전에 두고 있다. 김영일 박용태 두 목사는 "우리 두 교회가 진행한 동반목회의 모델이 '동반성장'을 목표로 하는 총회의 교회성장운동 정책에 도움이 되길 기대한다"고 입을 모았다.

대전서노회 천안동산교회(김영일 목사 시무)는 지난 2008년 교회의 오늘을 진단하고 미래비전을 개발하는 컨설팅을 진행했다. 전문 컨설팅업체에 1000만 원이 넘는 비용을 들여 컨설팅을 한다고 했을 때 대부분의 교인들은 반대하거나 고개를 갸우뚱거렸다. 고작 20명 모이는 교회에 부임해 교회를 부흥시켰으면 됐지 그렇게 큰 돈을 들여가면서 컨설팅이란 걸 한다는 담임목사를 이해하기 어려웠던 것이다.

컨설팅 업체의 직원은 6개월 동안 교회에 상주하면서 지역조사에서 목회 전반에 대해 세밀하게 살폈다. 목회의 모든 것을 보여주어야만 하기 때문에 사실 교회 컨설팅에서 제일 부담스러운 것은 담임목사다. 하지만 그는 "담임 목회활동 13년을 과연 잘하고 있는 것인지 객관적인 평가를 받고 목회의 방향을 잡고 싶었다"고 말했다. 컨설팅 결과 김 목사는 성경공부를 중심으로 하는 '5개년 계획'을 발표하고 더불어 농촌교회와의 동반목회를 선언했다.

그 때 얻은 동반자가 대전노회 남부중앙교회(박용태 목사 시무)다. 컨설팅 업체에서는 과거 천안동산교회 보다 앞서 컨설팅을 의뢰했던 박용태 목사에게 뜻을 전했고, 남부중앙교회와 박용태 목사가 흔쾌히 수락했다.

제일 먼저 강단교류가 시작됐다. 30명 남짓한 교인들에게 하는 설교와 300명 교인 앞에서 하는 그것은 달랐다고 박 목사는 고백했다. 보다 더 철저하게 설교를 준비했고 그 과정에서 성장하는 자신을 발견했다고. 1년에 두 차례 주일예배 강단교류가 있는 주일에 천안동산교회 교인들은 이미용과 집수리 등 봉사팀이 담임목사와 함께 남부중앙교회로 달려가 마을 사람들과 친교를 나눴다. 1년간 준비과정을 거친 두 교회는 2009년 4월 자매결연을 맺고 본격적인 동반목회에 돌입했다.

천안동산교회가 1년에 한 차례 마련하는 '동산축제'와 봄 가을에 펼쳐지는 체육대회에는 남부중앙교회 교인들을 초청해 함께 했고, 남부중앙교회는 인삼밭체험 깻잎따기 등 각종 체험행사에 천안동산교회 교인들을 초청해 서로를 알아가기 시작했다. 천안동산교회는 교역자들의 사례비에 맞춰 남부중앙교회 회계 담당자와 함께 박용태 목사의 사례비 지원 규모를 월 70만 원으로 정했다. 천안동산교회는 총회 교회자립화정책에 맞춰 노회가 할당한 자립화사업 헌금도 이행하면서 별도의 '동반목회' 정책을 추진한 것이다.

매년 교회가 시행하는 정책당회에는 남부중앙교회 박용태 목사도 '자료'를 준비해 참석해야 했다. 다음해의 목회계획을 발표하고 천안동산교회 교역자들과 함께 토론하고 조언하는 과정을 통해 목회자로서의 자질을 높일 수 있었다는 것이 남부중앙교회 박용태 목사의 설명이다.

"월 5만 원 또는 10만 원을 몇 개 교회에 목회자 생활비로 후원하는 일은 의미가 없다고 판단했습니다. 그런 후원을 모두 끊고 남부중앙교회에만 집중했습니다. 박용태 목사도 몇 개 교회로부터 받던 후원을 모두 정리하고 우리 교회와의 협력에만 집중했습니다. 그렇게 나눔을 통한 양육과 선교라는 '동반목회'를 현실화했습니다". 천안동산교회 김영일 목사의 설명이다.

"천안동산교회도 건축부채가 있었고 여러 어려움이 있었음에도 불구하고 시골 교회의 목사와 교인을 믿고 함께 협력해 주어서 얼마나 감사한 일인지 모릅니다. 농촌의 미자립 교회에서 목회하면서 시야도 좁아지고 상실감과 경제적인 어려움에 힘들 때가 많았는데 경제적인 어려움도 덜고 목회 시각이 넓어지면서 영적으로도 안정됐습니다". 남부중앙교회 박용태 목사의 고백이다.

남부중앙교회가 안정화 단계에 접어들면서 천안동산교회는 협의를 통해 담임목사의 사례비 지원을 40만 원으로 조정하고 또다른 동반목회의 파트너를 찾았지만 실패했다. 김 목사는 "사례비만 지원하기를 바라는 목회자들이 대부분이었다"고 아쉬워했다. 천안동산교회는 필리핀으로 눈을 돌려 팜방가 지역에서 활동하는 선교사와 '동반목회'의 계약을 맺고 남부중앙교회의 사례를 접목하고 있다.

최근 텔레비전 광고에는 '같이의 가치를 추구한다'고 홍보하는 기업이 있었다. 낯간지러운 사탕발림일지 몰라도 이익을 최우선 과제로 하는 기업도 '같이'와 '함께'를 최고의 가치로 설정한다고 한다. 하물며 교회랴.