차유진 기자 echa@pckworld.com

2015년 01월 15일(목) 11:31

"맡겨진 일 성실히 감당한 것 감사해"

전 미국장로교회 총회장 이승만 목사가 미국 현지시간으로 14일 새벽 4시 30분 애틀란타 에머리대학병원에서 지병으로 별세했다. 향년 84세. 16일 애틀란타 현지에서 장례예식 후 유언에 따라 유골은 한국, 미국, 북한에 나누어 안장될 예정이다. 유족으로는 부인 이혜선 장로와 1남 2녀가 있다.

평양에서 순교한 부친 이태석목사의 뒤를 이어 목회자가 된 그는 지난 2000년 6월 미국장로교회 제212차 총회에서 총회장에 선출됐으며, 1992~1993년에는 33개 교단을 대표하는 미국교회협의회(NCCUSA) 회장을 역임하는 등 한국인으로서 미국 교회의 화합과 성장에 큰 영향을 끼쳤다. 또한 1973년부터는 25년간 미국장로교회 해외선교 책임자로 활동하며 한국교회와의 협력을 강화했고, 1960년대 초반 흑인 인권운동에 가담하는 등 교계와 사회에서 다양한 역할을 감당해 왔다. 1998년 유니온신학교 교수로 초빙돼 14년 동안 국내 교회들과의 교류를 통한 학교 성장에 힘썼으며, 지난해부터는 컬럼비아신학교에서 제자들을 가르쳤다.

지난해 골수암 발병으로 투병 생활을 해 온 이승만 목사는 연말에 갑작스럽게 병세가 악화됐고, 임종 전 유족들에게 "맡겨진 일을 다 감당하고 하나님께 가게 되어 감사하다"는 유언을 남긴 것으로 전해졌다.