이의용

2003년 07월 26일(토) 00:00

　독서는 언제나 넓고 깊고 새로운 세계를 보여준다. 요즘 같이 변화가 극심하고 전문화되어 가는 세상에서 독서를 안 한다는 것은 필수적인 영양분 섭취를 포기하는 것과 같다. 그래서인지 대형 서점에 들러 책더미를 바라볼 때마다 마음이 편하질 못하다.

　그런데도 한 통계에 따르면， 국민 중 절반은 1년 동안 단 한 권의 책도 읽지 않는다. 인터넷의 생활화로 이러한 현상은 더욱 심해질 것이다. 그리스도인도 예외가 아니다. 그리스도인 중에는 책 하고는 아예 담을 쌓고 사는 사람도 있고， 성경책만 읽는 사람도 있을 것이다.

　다행히 의식있는 목회자들은 주보와 광고 등을 통해 교인들에게 좋은 책을 자주 권하곤 한다. 기도원에 도서관을 마련하거나， 지역 주민을 위한 도서관을 운영하는 교회도 있다. 사람들의 정신을 건강하게 해주는 아주 좋은 방법이다.

　그런데 교인들의 독서 성향을 보면 우려되는 부분이 없지 않다. 기독교 서적 판매 통계는 평신도는 복 받는 내용의 책을， 목회자들은 교회 성장에 관한 책을 주로 구입하는 걸 보여준다.

　독자들의 성향이 이렇다 보니， 출판사들도 그런 책만 계속 펴내게 된다. 악순환이다. 편독(偏讀)은 한 가지 영양소만 섭취하는 것과 마찬가지여서， 편견과 아집을 초래하기 쉽다. 그래서 "한 종류 책만 읽는 사람을 경계하라"는 말이 생겨났을 것이다.

　기독교 전문서점이나 기독교 코너에 가볼 때마다 "여기에 쌓여 있는 책들이 왜 일반 코너에 꽂히지 못하는가?"하는 의문을 갖게 된다. 그리고 "왜 기독교인들은 기독교 코너에만 들러 기독교 서적만 구입할까?" 생각해 보게 된다. 대형 서점에서 기독교 코너는 이제 특수 전문분야가 된 느낌이다.

　서점에 기독교인을 위한 기독교 서적은 언제나 수북히 쌓여 있지만， 비기독교인을 위한 기독교 서적은 찾아보기가 힘들다. 전자야 기독교 코너에 있으면 되나， 후자는 일반 코너에 있어야 한다. 기독교인이 쓴 책， 기독교 출판사가 낸 책이 기독교 코너에만 꽂혀 있는 한， 기독교가 세상을 만나기는 어려울 것이다. 기독교 관련 서적이 정치， 경제， 사회， 문화 등 여러 코너에 꽂혀 있어야 기독교가 세상을 만날 수 있고， 그래야 세상과 호흡을 할 수가 있다.

　요즘 기독교 출판사가 아닌 곳에서 기독교에 관한 책을 펴내 성공을 하곤 한다. 그쪽 출판사의 전략은 이렇다. 그래야 더 많은 일반 독자들에게 책을 보급할 수 있고， 그래야 기독교인 독자들도 더 주목하고 신뢰한다는 것이다. 기독교 출판사가 해야 할 일을 하고 있는 셈이다.

　이제 크리스찬 저자들은 기독교의 관점을 갖고 비신자들이 읽을만한 좋은 책을 펴내 일반 코너에 꽂아줘야 한다. 기독교 출판사도 마찬가지다. 더 큰 시장을 겨냥하라는 것이다. 물론， 그러자면 원고 내용이나 품질이 보다 원숙해야 할 것이다. 크리스찬 독자들도 기독교 코너에서만 맴돌지 말고， 다른 코너에 꽂힌 다양한 책들도 만나야 한다. 크리스찬 저자， 기독교 출판사， 그리고 크리스찬 독자들이 한 번 깊이 생각해볼 일이 아닌가?