최승

1999년 05월 22일(토) 00:00

한국 교회가 세계의 유례가 드문 성장을 가지고 온 배경에는 초창기 선교사들의 선교적인
정열과 교회의 틀을 잘 만든데 있지 아니한가 생각한다. 바로 그것은 장로교 헌법을 제정하
고 그 법대로 교회를 다스려 갔던 것이다. 우리는 그 사실을 몇 가지 역사적 문서를 통하여
알 수 있는 데 하나는 1928년에 발행한 장로교 사기이고 다음은 1918년에 나온 장로교 사
전 휘집(彙集)이고 세 번째는 1907년 이후의 연합 노회 혹은 독노회록과 총회록이라고 볼
수 있다.

우리는 목사 임직식이나 장로 집사 안수식 때 성경이 신앙과 행위에 대하여 정확무오한 유
일의 법칙으로 알고 따르기로 하는 것과 본 장로회 신조와 요리문답과 교리는 신구약성경에
교훈한 도리를 총괄한 것으로 믿고 따르겠다고 서약을 하고 목사 혹은 장로 집사가 되어 교
회를 섬기고 있는 것이다. 이러한 서약의 내용이 바로 신조이다. 그런데 교회에서 성경 66권
의 이름은 어린이라도 잘 암송을 하지만 12가지의 신조의 내용이 무엇인지 모르는 경우가
많이 있다.

신조를 깊이 연구하려면 교리사나 신조사를 배워야 하겠지만 간단히 한국의 장로교 신조의
제정과정을 소개해 보면 1984년 의료 선교사 알렌과 이듬해 언더우드가 한국에 와서 북 장
로교 선교회를 조직했고 1893년에 남장로교의 이눌서 목사 내외가 입국하여 선교사 공의회
를 조직하고 이해에 주일에 세 번 예배드리는 것과 수요일 저녁 기도회로 모이는 것을 정하
고 전 교회가 시행한바 한국 교회의 부흥의 기틀이 된 것이다.

1901년부터 조선인 총대(장로)와 합동 공의회를 조직하고 이 해에 조선 자유장로교 설립 방
침을 세우고 장로교 헌법 번역위원과 공의회 규칙 제정위원을 선정하게 되었다. 1905년 비
슷한 기간에 인도 자유장로교회에서 제정한 신경과 동일한 것을 채용하여 양국의 신경이 될
뿐 아니라 아시아 각 국에서 사용하기를 바란다고 기록해 주고 있다.

당시에는 신조라 하지 아니하고 신경이라고 했는데 지금도 사도 신경을 사도 신조라고 하는
경우가 있는데 이는 일본이 하나님의 말씀을 성서로 우리 나라에서는 성경이라고 한 것과
같이 사서 삼경에서 경이 좀 무게가 있는 것과 같이 이해하면 좋을 것이다. 1907년에 대한
예수교 장로회 독노회를 조직하기로 하고 조선인 목사 7인을 안수하고 신경을 1년간 채용하
여 검사하기로 하여 한국의 장로교회의 기초를 닦은 것이다.

1933년 총회에서 한글 사용법이 많이 변경되어 일반에 통용에 어렵고 원문과도 상위 한 점
이 있어 불편하므로 다시 번역하게 되는데 이때 신경을 신조라고 하였고 이 신조를 마땅히
교회와 신학교에서 가르칠 것으로 알고 채용하였다고 기록해주고 있다. 다음은 신조의 내용
과 각 교단의 같은 점과 차이점을 알아보고자 한다. 최승 대청교회 목사.