교회의 재산을 보호하기 위해 설립된 유지재단이 설립 취지가 무색하게 오히려 교회 재산 문제로 어려움을 겪는 사례들이 발생하고 있어 이에 대한 대책 마련이 시급하다. 교단이 앞장서서 유지재단의 헛점을 보완할 대책을 시급히 논의해 나가야할 시점이다.

최근 서울노회 유지재단에 가입돼 있던 ○교회가 취득세와 소득세 2억원을 내지 못하게 되자 관할 관청은 해당교회인 ○교회가 아니라 유지재단 소속 다른 여러 교회의 차량 220대를 압류한 사건이 발생했지만 다행히 압류를 해제한 바 있다. 그러나 이번에는 ○교회가 건축 과정에서 건축비 부족으로 건축이 중단되면서 교회 부지가 경매로 매각돼 재산 소유권을 갖고 있는 유지재단으로서는 또 다시 개교회의 재산 문제로 부심하게 된 것이다.

○교회의 부지를 매입한 모 기업이 지난해 말 서울노회 유지재단 앞으로 매월 부지 사용료를 내든지 건물을 철거하든지 양자 간의 선택을 요구하고 있어 유지재단으로서는 심각한 위기를 맞고 있다. 현재 유지재단에서는 ○교회의 재산을 압류하겠다는 입장을 보이고 있는 모 기업과 대화를 진행하고 있지만 쉽게 해결의 실마리를 찾지 못하고 있는 것으로 전해지고 있다.

개교회의 재산을 보호하기 위해 설립된 유지재단이 이처럼 개교회의 재산 문제로 어려움을 겪을 뿐 아니라 나아가 유지재단에 소속된 다른 교회들까지 어려움을 겪을 수 있어 교단으로서는 더 이상 지켜보고만 있을 수 없는 상황이다. 실제로 재단에 소속된 여러 교회의 차량 220대를 압류한 사건처럼 또 다른 압류가 이뤄질 수도 있는 상황이기 때문이다.

변화하는 시대를 맞아 유지재단이 새로운 딜레마에 빠진만큼 대책을 모색해야할 시점이다. 우선, 유지재단은 개교회 재산 문제로 위기에 빠지지 않도록 제도적인 보완 장치가 마련돼야할 것이다. 이를 위해 총회 유지재단과 노회 유지재단, 전국노회유지재단협의회가 함께 심도있는 논의를 펼쳐야할 것이다. 또 한가지 간과하지 말아야할 부분은 개교회들이 재정 형편을 고려하지 않고 무리하게 건축하는 일은 더 이상 하지 말아야할 것이다. 무리한 교회 건축으로 인해 교회가 다른 곳으로 넘어가는 사태가 빈번하게 발생하고 있는 만큼 무리한 건축은 자제해야 할 것이다.