이의용

2003년 09월 20일(토) 00:00

　일산의 어느 교회에는 이런 표어가 하나 붙어있다. '상식이 통하는 교회'
　'상식'이란 과연 무엇인가? 에머슨은 "상식이란 두 점 간의 최단 거리를 의미한다"고 했다. 상식이란 이처럼 쉽고 명확한 것이다. 김동리는 "상식은 학문에서 얻어진 지식이 아니고 생활에서 얻어진 지혜다. 따라서 상식은 지식보다 선행하며 우위적인 것이다"라고 했다.
　'상식이 통하는 교회'라는 표어는， 이 교회가 이러한 보편적인 기준과 지혜를 중시하겠다는 표현일 것이다. 물론 상식이 항상 바른 건 아니다. 김소운은 이렇게 지적한다. "인간 사회의 질서를 유지하는 제동기(制動機)의 구실을 하는 것도 이 상식이요， 생활 속의 창의와 개성을 거세하고 압살하는 것도 역시나 이 상식이다."
　예수 그리스도를 사형시킨 게 바로 당시의 '상식'이다. 지금도 '상식'이라는 고정관념은， 더 새롭고 깊고 넓은 진리의 세계를 가로막곤 한다.
　그럼에도 이 교회가 '상식'을 강조하는 이유는 뭘까? 교회에서 비상식적인 일들이 벌어지고 있기 때문이다.
　요즘 교회에 대한 부정적인 보도가 부쩍 늘어나고 있다. 대부분 비상식적이고 비윤리적인 사건들이다. 교인들은 사회를 향해 '불쌍한 사람들'이라지만， 사회는 교회를 향해 '비상식적인 사람들'이라며 손가락질을 한다. 문제는 교회 내의 비윤리적이고 비상식적인 문제들을 세상 법정으로 들고 나가는 일이 늘어나고 있는 점이다. 교회법보다 사회법에 더 신뢰가 가기 때문은 아닐까?
　그러자 어떤 교계 지도자는 교회내 문제에 대해 사회법이 간섭을 하면 안 된다고 주장을 한다. 과연 교회법과 사회법의 경계는 어디일까? 교인들은 매우 혼란스럽다.
　교회법은 사회법이 다룰 수 없는 교리 문제 등 교회만의 특수한 문제를 다룬다. 물론 교회법은 특수성과 함께 높은 수준의 윤리성도 담아야 한다. 윤리성을 초월하거나 상식을 벗어난 특수성은 사회법과 충돌할 수밖에 없다. 그렇게 되면 사회와 종교 간에는 갈등이 생기게 된다. 우리 나라 같이 종교의 자유가 보장되는 사회에서 교회법과 사회법이 충돌할 가능성은 별로 없다. 사회법은 상식 이하의 문제를 다루지만， 교회법은 상식 이상의 문제를 다룬다. 교회법은 사회법이나 그 시대의 상식이 보다 높은 수준의 윤리성을 유지하도록 이끌어주고 모범을 보일 책임이 있다. 요즘 일어나고 있는 교회 내의 사건들은 상식 이하의 윤리 문제가 대부분이다. 그런 문제가 교회 내에서 발생했는다는 건 대단히 부끄러운 일이다. 그런 윤리적인 사건을 처리하는 기준도 상식 이하인 경우가 자주 있다. 그런 비윤리적인 사건을 사회법이 다루는 걸 놓고， 사회법이 교회법을 간섭한다고 하는 건 또 얼마나 비상식적인 일인가.
　마해송은 "상식이란 국민 일반이 지니고 있어야 할 표준 지력， 이해력， 판단력이다"라고 했다. 교회가 그걸 놓친다면 정말 큰 일이다. 교회 내에 서식하는 '비상식'이라는 잡초를 뽑아내야 교회가 건강해진다.

이의용
교회문화연구소장 / 국민대 겸임교수