임원진

2003년 10월 11일(토) 00:00

　서울　대학로에서 성균관대학교로 향하는 길목， 생활한복을 파는 상점들 가까이에 짚풀생활사 박물관(관장:인병선)이 자리잡고 있다.

　과거 우리 사회가 모든 것이 짚풀을 토대로 이루어지는 농경사회였던 만큼 이 박물관은 근원적인 우리 문화를 다루고 있다고 말할 수 있다. 1930년대부터 1950년대까지 농업경제학 분야의 일인자로 이름을 떨치던 인정식 씨의 딸이자 '껍데기는 가라'의 주인공 고(故)신동엽 시인의 미망인인 인병선 씨가 세운 짚풀생활사 박물관은 또한 짚풀 특히 볏짚을 체계적으로 연구하여 설립한 박물관으로는 세계에서 유일한 것으로 알려지고 있다. 생활사 박물관이라는 이름처럼 이 박물관에서는 요즘같은 기술만능주의 시대에서는 잊혀지고 있는， 조상들의 정겨운 삶의 모습들을 만날 수 있다. 주지하듯 전통사회에서 짚풀은 그야말로 '요람에서 무덤까지' 입고， 먹고， 자고 놀이하는 인간의 삶 자체와 불가분의 관계였다. 아이가 처음 태어났을 때 집앞에 매던 금줄도， 마을 잔치가 있을 때 줄다리기에 사용하던 줄도 짚풀로 만들어졌다. 이렇듯 의식주 뿐 아니라 종교나 놀이에서도 짚풀은 핵심적인 위치를 차지했다.

　짚 중에서 볏짚이 가장 많이 쓰였기 때문에 짚이라고 하면 흔히 볏짚을 떠올리지만 벼를 포함한 밀， 보리， 수수와 같은 곡식의 줄기는 전부 짚이다. 풀은 볏짚보다 더 다양하게 쓰였다. 왕골이나 띠는 자리를 만들고 닥나무껍질은 한지를 만들고 부들은 도롱이를 만드는 등 각각의 성질에 따라 적절하게 이용되었다. 짚과 풀은 인류 기원부터 인간과 함께 한 가장 오래되고 가장 보편화된 재료이기도 하다. 특별한 연장이 없어도 짚과 풀， 손만 있으면 옷이나 집， 농구를 제작할 수 있고 물건을 묶거나 나를 수 있기 때문이다.

　짚풀박물관에서는 자연을 파괴하지 않고 조화롭게 이용하고 살았던 우리 조상들의 모습을 살펴보고， 그들의 지혜를 새롭게 발견할 수 있다. 짚풀박물관에는 짚신， 망태기， 멍석으로부터 죄수의 머리에 씌우던 짚주저리까지 각종 용품을 비롯 2천5백여 점의 자료와， 직접 찍은 사진 슬라이드 2만 5천여 점이 보관돼 있다.

　이 박물관은 특히 1894년 동학 농민군이 사용했던 몽둥이와 죽창， 농기구， 활과 화살， 나주와 함평 지방의 동학군 참가자 명단인 '동학군명록'과 '동학군 축문' 등 동학 관련자료를 다수 보유하고 있어 눈길을 끈다.

　짚풀박물관에서는 매년 2차례씩 기획전시회를 마련한다. 최근 열리고 있는 '교과서에 실린 전통문화전'에서는 대부분 명칭만 나와 있는 교과서 속 전통 사료들을 실물과 사진， 동영상으로 볼 수 있게 해준다. 이밖에 지난 10여 년 간 짚풀박물관은 '망， 망태， 망태기전'， '1백주년 기념 동학농민전쟁 민속전'， '짚풀로 엮은 바구니전'， '곡식 인형전'， '곡식 담는 짚그릇전'， '짚과 풀로 꾸민 옷전' 등을 전시회를 열었다. 　한편， 박물관 병설기관으로 짚풀문화연구회가 있다. 우리 조상들이 짚과 풀로 무엇을 만들어 쓰며 살았는가를 조사， 연구하여 청소년에게 가르치는 것이 연구회의 주요활동. 연구회는 전국의 초ㆍ중등 학생들에게 초급과정으로 새끼 꼬기， 달걀꾸러미 엮기， 여치집 짓기， 보릿짚 인형 만들기 등을 중급과정으로 닭둥우리 엮기， 꼴망태 엮기， 복조리 만들기， 삼태기 엮기， 바소쿠리 엮기 등을 고급과정으로 멍석 엮기， 우장 엮기， 짚신 삼기 등을 가르치면서 짚풀문화 보급에 앞장서고 있다.

　또， 경기도와 경상남도 그리고 전라남도에 짚풀문화연구회 지회를 두고 짚풀문화 강좌를 열고 있으며， 전 과정을 수료한 사람에게는 강사자격증도 수여하고 있다. 초등학생 이상이면 누구나 참여할 수 있는 문화 강좌는 그동안 40여 명의 강사를 배출했다.

　짚풀생활사박물관(www.zipul.com)은 월요일과 공휴일 다음날을 제외한 매일 오전 10시부터 오후 5시까지 개관하며， 관람료는 3천 원(초중고생 2천 원)이다.

　임원진 wjlim@kidokongbo.com