이영호

2003년 12월 27일(토) 00:00

◈ "하나님이 날 달리게 하셨다"

　'불의 전차(Chariots of Fireㆍ1981)'는 영국 런던 근교 해변을 담은 영상과, 1924년 제8회 파리 올림픽에 출전할 영국 육상 선수들의 단체 훈련 장면으로 관객들에게 다가온다. 이 영화는 영국의 단거리 육상 경기의 국가적 영웅들에 관한 영화지만 반듯한 장로교 교인의 신앙적 모범을 보여주는 보기 드문 영화이기도 하다. 퀘이커 교도의 가치관을 아름답게 그린 게리 쿠퍼 주연의 '우정 있는 설복'이나 아밋시 공동체의 반문화적 신앙공동체의 감동적 삶을 보여준 '위트니스'를 통해 기독교인들의 삶을 접할 수 있지만 본격적으로 철저한 장로교 교인의 신앙생활을 그린 것은 아마도 오늘의 영화 '불의 전차'일 것이다.

　1978년 영국 런던의 한 교회에서 영국 육상을 빛낸 전설적인 인물인 린지 경과 몬태규 두 사람이 이미 먼저 간 동료들을 추도하고 있다. 이들은 바람처럼 달리며 시대와 조국을 빛낸 인물들이었다. 1919년 캠브리지 대학에 입학하는 해롤드 아브라함(1924년 제8회 세계 올림픽 1백 미터 육상 경기 우승자가 됨)과 몬태규가 같은 차에서 내려 기숙사에 입사한다.

　캠브리지 대학 정원에는 많은 학생들이 몰려있고, 정오에 시작되는 시계탑 종소리의 마지막 울림이 있을 때까지 교내 구역을 돌아오는 1백88보 경기에 아브라함과 린지가 도전한다. 이 도전에서 아브라함은 캠브리지의 단거리 유망주로 떠오른다. 한편 이 대학의 교수들은 아브라함이 등장하고 그가 전면에 나타나는 것을 우려한다.

　1920년 스코틀랜드 하이랜드에서는 청소년 육상 경기대회가 있었고 그 자리에는 장로교 선교사의 아들이며 선교사 수업을 했던 에릭 리들도 참석한다. 그는 육상경기를 하나님께서 자신에게 주신 사명으로 알고 이 경기를 통해 하나님께 영광을 돌릴 수 있다고 확신하고 있었다. 그는 스코틀랜드에서 가장 빠른 사람이었지만 그의 누이동생은 리들이 성경과 신앙, 선교에 대한 관심보다 경기에 더 많은 관심을 두었다고 불만을 토로한다. 경기 때문에 중국 선교를 포기하는 것이 아니냐고. 그는 마을로 들어오는 길에 어린아이들이 축구하는 모습을 보고 그들을 불러 주일은 하나님께서 주신 안식일로 지켜야 하며， 축구와 같은 경기를 해서는 안 된다고 가르친다.

　에딘버러 대학에 초청된 에릭 리들은 학생들에게 강한 인상으로 신앙적 확신을 심어준다. 단거리 선수의 믿음과 실천에 대해 믿음은 경주와 같은 것, 강인한 의지를 요구하며 구경만 하지 말고 직접 경기에 참여하라고 강조한다. 경주를 이기게 하는 것은 자신을 달리게 하는 마음이요, 그 마음은 하나님에 대한 믿음에서 나오는 것이며 하나님 나라를 진심으로 구하면 얻어질 것처럼 믿음의 경주에서 승리할 것이라고 격려한다.

　1923년의 프랑스 대 스코틀랜드의 육상경기대회에서 리들은 트랙에서 넘어지면서도 강인한 의지력으로 우승을 차지하고 이를 관전하고 있던 아브라함과 유명한 육상 프로 코치 머사비니는 한 인간의 투지에 찬 장면을 목격한다. 이 두 사람은 이 경기장에서 운명적인 만남을 갖는다. 아라비아와 이탈리아인의 피가 흐르는 머사비니는 당시 최고의 육상 지도자였다.

　올림픽 선수 선발대회가 있는 날, 리들은 아브라함을 비롯한 캠브리지의 육상 4인방과 인사를 나눈다. 경기 후, 리들에게 우승을 넘겨준 아브라함은 좌절한다. 그의 연인인 오페라 가수 고든이 위로하지만 그는 낙심해 한다. 바로 그때 머사비니가 나타나 그의 코치로 고용된다. 아브라함의 패배는 10초대의 1백 미터 단거리에서 초반의 신경과민으로 부담을 가진 것이 원인이었다. 그는 슬럼프에서 벗어나 맹훈련에 들어가고, 결국 캠브리지 4인방과 에릭 리들은 출전 선수로 모두가 선발된다.

　산을 달리는 리들, 해변을 달리는 아브라함, 훈련에 매진하는 리들을 보고 그의 누이동생은 크게 걱정한다. 경기에 몰두해 있는 오빠가 선교 사명을 버릴 것이 아닌가 염려하는 누이에게 리들은 확실한 대답을 한다. 버스를 놓쳤다고 주님께서 나무라시지 않을 것이다. 경기가 끝난 뒤에 선교지로 갈 것이며, 내가 달리는 것은 흥미 때문이 아니라 하나님께 영광을 돌리기 위해서라고.

　드디어 역사적인 날이 다가오고 선수들은 파리로 가기 위해 도버해협 연락선에 승선한다. 승선하고 있는 에릭 리들의 등 뒤에서 한 기자가 묻는다. "일요일 경기에 뛸 것입니까?" 이에 리들은 시골 마을에서 축구하던 아이들에게 '주일에는 경기를 해서는 안된다'고 했던 자신의 단호한 말을 떠올렸다. 뒤늦게 이 사실을 알게된 리들은 선수단 단장에게 만약 주일날 경기가 있다면 자기는 뛸 수 없다고， 주님의 뜻을 어기고 뛸 수 없다고 말한다.

　드디어 대회는 시작되고 캠브리지의 린지 경이 우승을 획득한다. 영국왕자와 선수 대표단 위원들은 1백 미터 경기에 불참하기로 결정한 리들에게 국가의 위신을 생각해서 경기에 임할 것을 당부하지만 리들은 단호하게 주일 출전은 안 된다고 말한다. 한 위원이 왕자 앞에서 무례한 것이라고 하자 리들은 오히려 "무례한 것은 믿음을 버리라고 위협하는 것"이라고 말한다. 또 조국이 먼저고 신은 나중이라는 말에 리들은 "조국도, 나라도, 법도 하나님께서 만드신 것"이라고 말하며 "하나님 말씀대로 주일을 지키겠다"고 한다.

　조국을 위해 개인을 희생하는 것이 가능하지 않겠는냐는 왕자의 말에 리들은 "저도 조국을 사랑합니다. 그러나 하나님을 희생할 수는 없습니다"라고 말한다. 이때 갑자기 캠브리지 선수로 앞서 우승한 린지 경이 들어오면서 리들 문제가 해결될 가능성이 있다고 말한다. 그것은 다른 날 경기하는 것이라고 말하며 날짜를 바꿀 수 없다면 목요일에 열리는 4백 미터 경기에 자기 대신 리들이 출전하면 된다고 말한다. 린지 경의 기지와 리들의 확고한 신앙심으로 리들은 신앙을 희생시키지 않고 경기에 임하게 된다. 아브라함도 머사비니의 지혜로운 지도로 가슴 조이는 초조감 속에서 드디어 영국 국기를 게양하게 되는 순간을 맞이한다.

　1924년 제8회 파리 올림픽의 4백 미터 육상 경기는 영국 국민의 최대 관심사가 되었고 이날 경기는 스코틀랜드 장로교 청년의 신앙의 승리의 날이 되었다. 캠브리지 4인방 선수들과 스코틀랜드 리들 선수 사이의 우정과 조국에 대한 충성, 그리고 경기에 임하는 그들의 의지와 투지는 현대 영국역사에 뚜렷하게 새겨지게 되었다.

　오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리의 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비치 아니하겠고 걸어가도 피곤치 아니하리로다. (이사야 40:31)

　하나님의 말씀은 리들에게 있어 힘의 원천이었다. 리들은 드디어 우승의 테잎을 끊는다. 우리는 이 영화에서 영국 상류사회 청년들의 영웅적 활약상과 그들의 조국애를 읽을 수 있지만 스코틀랜드 평민인 에릭 리들이 마음과 뜻과 정성을 다해 하나님을 경외하며 거기에서 나오는 힘으로 경기에 임하는 '장로교인'의 실천적 신앙생활의 표본을 보며 오늘의 신앙 세태를 돌이켜보게 된다.

　헤롤드 아브라함, 그리고 에릭 리들이 뛰어가는 경기모습은 감동적이다. 심혈을 기울이며 목표를 향해 달려오는 온몸과 근육들이 뒤틀리며 다가오는 슬로우 모션은 이 영화의 백미다. 뒷 이야기 하나, 파리 올림픽에서 우승한 리들은 누이동생에게 약속한 대로 중국 선교사로 파송되어 활동하던 제 2차 대전 중, 중국에서 사망한다. 그는 육상의 영웅이기 전에 신앙의 영웅이었다. 신앙의 불 수레, 불의 전차였다.



◈ 연재를 마치며

　1년 8개월 간, 40회에 가까운 '신학으로 문화산책'을 필자가 겁 없이 시작한 것은 고무송 사장님의 우애에 넘치는 권유 때문이었습니다. 작은 욕심으로 시작한 글은 먼저 글을 시작하셨던 이상훈 교수님의 귀중한 글이 튼튼한 성곽을 쌓아주신 힘 때문이었습니다.
　때로는 힘겨운 부분도 있었지만 참으로 즐겁고 행복한 시간들이었습니다. 원고를 기다리는 진은지기자님의 초조한 아픔을 밑거름으로 영화라는 특정 문화 영역에 대해 신앙적 관점의 접근을 꾀하였으나 그 뜻에 미치지 못하였을 뿐입니다. 진 기자 님의 따뜻한 도움과 기독공보의 편집관계자 여러분의 참기 어려운 인내로 오늘에 이른 것 같습니다. 진심으로 감사의 뜻을 전합니다.

　필자는 어린 시절부터 영화라는 영상 문화에 가깝게 갈 수 있었습니다. 어린 시절 교회학교 담임 선생님께서는 영상 문화와 직결되어 있었던 분으로 그분의 영상적 성경 교육의 열정을 잊을 수 없습니다. 영상 미디어에 접근해 가는 영화학적 전문 방법에 항상 모자람을 느끼며 써 온 글들을 사랑하여 자료소개를 요청 하셨던 여러분의 관심에 감사 드리며 이 글들을 토대로 보다 책임있는 글들이 새롭게 써지는 기회가 주어지기를 바랍니다굨 부족한 글로 인내하셨던 독자 여러분께도 송구스런 감사의 인사를 드립니다.