차유진

2004년 02월 21일(토) 00:00

■ 흑색선전ㆍ유언비어 '떠나라'

　총선을 앞두고 속속 드러나고 있는 정치권 비리 때문에 그 어느 때보다도 정치권 개혁에 대한 공감대가 폭넓게 자리잡고 있다. 총회는 '제17대 총선 한국교회 공명선거운동'을 선포했고, 총회장 김순권 목사는 지난 3일 본보와 가진 대담에서 공명선거 운동을 통해 깨끗한 선거 문화를 정착시키고 교회가 선거에 악용되는 일을 원천적으로 봉쇄하겠다는 의지를 밝혔다.

　선거철 마다 후보자들이 교회를 방문해 벌이는 일련의 행위에 대해 총회는 지역별 교육과 함께 지속적인 홍보를 통해 교회가 선거에 끌려다니지 않고 공명선거를 이끌도록 독려할 예정이다. 그러나 먼저, 교회가 불법 선거운동 감시 등을 시작하기에 앞서 최근 선거 운동의 동향을 파악해 볼 필요가 있다. 특히 최근들어 인터넷 선거운동이 그 주류로 떠오르고 있는 것은 간과하기 어려운 사건이다. 각 당은 선거의 사활을 인터넷에 건 듯 홈페이지 개편에 심혈을 기울이고 있고 특히 젊은 네티즌을 겨냥한 특화된 사이트들도 속속 오픈하고 있다.

　최근 한나라당은 '좋은나라닷컴(www.okjoeunnara.com)'을, 새천년민주당은 '네티즌 국회의원 선출 사이트(http://nebi.minjoo.or.kr)'를 잇따라 개설했는데 그 컨텐츠를 둘러보면 '정치'라는 두 글자가 주는 딱딱함은 찾아보기 어렵다. 총선 로고송 공모, 당선자 맞추기 이벤트, 디지털카메라 사진 공모, 패러디 만화 등 오락성 사이트를 능가하는 흥미거리로 네티즌의 표심을 끌어 모으고 있다.

　또한 음성적인 활동으로 인해 물의를 빚고 있는 인터넷 게시판을 통한 비방이나 흑색선전을 자유게시판, 아이디어 제안, 주제 토론, 여론 조사 등을 통해 건전한 대화의 장으로 이끌어 내는 노력은 교계도 본받을만 하다. 지난 16대 총선을 원년으로 선거 운동의 중요한 도구로 자리잡기 시작한 인터넷 선거. 의원들은 홈페이지 관리를 위해 전문 비서관을 채용하게 됐으며, 시민단체나 선거 관련 기관들도 인터넷을 주 무대로 선거 운동을 전개하고 있다. 정치인과 유권자들의 돈 안 쓰는 효율적인 선거에 대한 염원이 인터넷에서 해답을 찾은 것.

　그러나 인터넷 선거 운동에도 문제가 없는 것은 아니다. 특정 후보를 음해하고 안 좋은 소문을 유포하거나 익명성만 믿고 정당한 의견 개진의 한계를 거침없이 넘는 행위는 후보 당사자나 게시판 방문자들에게 적지 않은 피해를 주고 있다. 지난 9일 국회 정치개혁특별위원회는 선거게시판 실명제 도입을 합의했으나 표현의 자유를 침해하는 행위로 규정, 이에 항의하는 시민단체들과 강렬하게 맞서고 있다. 시행 방법으로 전자서명 등 다양한 방법이 제시되고 있지만 적지않은 비용과 준비 기간 부족 등의 걸림돌이 있어 시행여부는 미지수다. 또한 몇몇 주요 사이트들이 실명제가 된다고 해도 그 외의 대부분의 사이트들이 익명의 글들로부터 무방비 상태인 것은 어쩔 수 없는 현실이다.

　총회 사회봉사부도 이와 같은 사태를 인식, '제17대 총선 한국교회 공명선거 운동 홈페이지'를 오는 21일 이후 오픈을 목표로 박차를 가하고 있다. 총회는 공명선거 운동 일정, 관련 자료 등의 게시와 함께 인터넷 서명 운동을 통해 공명선거 운동의 활성화를 도모할 계획이다.

　이처럼 총선을 앞두고 바람직한 인터넷 선거문화를 조성하기 위한 신앙인들의 노력이 절실한 가운데 "교회 홈페이지도 불건전한 음해성 글의 표적이 되기 보다는 좀더 적극적으로 선거 운동에 동참하는 것이 바람직하다"고 교계 포털사이트 관계자들은 제안한다.

　먼저 교회 홈페이지에 선거 일정과 신앙인들의 활동 방법들을 공지해 교인들의 관심과 선거의 중요성에 대한 인식을 높이는 것이 중요하다. 그리고 게시판에 후보들에 대한 자료들을 제공해 별다른 생각 없이 투표에 임하는 일을 최대한 근절할 필요가 있다. 또한 토론방 등을 통해 선거에 대한 교인들의 의견을 교환하는 활동도 유익하다. 이도 저도 어려울 경우 선거가 끝날 때까지 중앙선거관리위원회(http://home.nec.go.kr) 등 주요 선거관련 사이트를 링크해 놓는 것만으로도 교회 홈페이지의 공명선거 운동으로는 손색이 없다.
차유진 echa@kidokongbo.com