임성국 기자 limsk@pckworld.com

2015년 08월 10일(월) 15:32

대한민국은 지금 덥다. 36도를 오르내리는 이글거리는 태양 빛에 온몸이 축축 늘어질 정도다. 가만히 앉아 깊은숨을 내쉬어 보건만 땀방울은 도무지 마를 기미를 보이지 않는다. 시원한 바람을 찾아 떠나고 싶고， 태양을 피해 도망가고 싶은 갈급한 심정이 요동친다.　

하지만 피하기는커녕， 무더위에 당당히 맞서며 한반도의 치유와 화해， 평화통일을 노래하는 기독청년들이 있어 한여름 더위를 무색게 했다.　

광복 70주년， 분단 70주년을 맞이해 총회 청년회전국연합회(회장:김동길)가 '한반도 치유와 화해， 평화통일을 위한 DMZ도보순례'를 개최해 기독청년들과 함께 의미 있는 국토횡단 대장정에 나선 것.　

지난 3일 강원도 고성 통일전망대 교회에서 드린 DMZ 도보순례 출정 감사예배를 시작으로 도보순례단의 대장정은 막이 올랐다. 대전， 안동， 제주， 포항과 광주 등 전국 곳곳에서 모인 100여 명의 청년이 한반도 동쪽에서 서쪽， 강원도 고성에서 파주 임진각까지 총 350km의 거리를 한발 한발 내디뎠다.　

총회장 정영택 목사와 사무총장 이홍정 목사， 상임부서 총무들도 출정감사예배에 참석해 청년들과 △한반도의 치유와 화해， 평화통일 △DMZ도보순례의 모든 일정과 참가자 △군 장병과 군 복음화 등을 위해 합심으로 기도했다. 또 '평화기도문'을 낭독하며 분단 역사의 과오를 회개하고， 한반도의 평화통일을 간구했다.　

통일전망대에서 멀리 북한 금강산을 바라보며 눈시울을 붉힌 순례단은 "분단의 아픔과 상처가 회복되고， 군사적 적대감이 사라지며 남과 북이 자유롭게 왕래할 수 있는 끊어진 하늘과 땅과 바다가 다시 연결되게 해 달라"고 기도하며， "휴전에 의한 일시적인 평화를 넘어 이 땅이 하나 되게 해 달라"고 목소리를 높였다.　

총회장 정영택 목사도 현장에서 청년들을 격려하며 "평화통일을 갈망하는 기독청년의 발걸음이 한반도의 평화와 희망의 새싹이 되길 바란다"고 울먹였다.　

도보순례 참석자들은 출정감사예배를 드린 후 '화해의 종이비행기 날리기' 퍼포먼스를 통해 평화통일을 향한 의지로 분위기를 고조시켰다. 그리고 태극기와 한반도기를 쥐어 잡고 힘찬 발걸음을 시작했다. 뜨겁게 달궈진 아스팔트 지면 위로 아지랑이가 피어올랐지만， 청년들의 행진은 오히려 가벼웠다. 목덜미를 타고 흘러내리는 그들의 땀 방울은 마치 값진 소금처럼 빛이 났다.　

고성 통일전망대를 나선 순례단은 DMZ박물관을 출발해 제진역(최북단역)을 거쳐 화진포， 대진초등학교까지 총 22km를 걸었다. 첫 순례에는 사무총장과 총회 상임부서 총무， 총회 산하기관 관계자들이 참가해 청년들을 응원하며 힘을 북돋워 줬다.　

청년들의 첫 순례길에 앞장선 이홍정 목사는 "도보순례를 통해 기독청년들이 예수 그리스도의 사명감을 가지고 화해의 삶을 살길 바란다"며， "청년 스스로가 온전히 치유될 때 분단의 아픔과 상처는 사라지고 이 땅에 진정한 평화가 시작될 것"이라고 화해와 평화의 가치를 설명했다.　

12박 13일 동안 대부분의 순례는 민간인통제구역(DMZ)을 통과해야 했다. 엄격한 통제와 불편함이 뒤따랐지만， 청년들은 한마음 한뜻으로 순례를 이어갔다. 또 해안중앙교회， 풍산교회， 양지교회， 철원제일교회， 선곡교회， 하늘사랑교회 등 지역 교회의 기도와 군 당국의 협조가 순례를 순조롭게 했다.　

이어진 순례코스는 DMZ생명평화동산， 양구 임당교회， 또 2코스 평화의 댐， 철원 김화중앙교회를 지나 3코스는 월정리역， 연천 왕산초등학교 등 민족상잔의 아픔과 분단조국의 현실을 체험할 수 있는 현장까지 다다랐다. 특히 마지막 4코스에서는 파주 임진각과 통일대교， 임진각평화누리공원을 거닐며 한반도의 평화통일을 위해 다시 한 번 기도했다.　

순례 동안 청년들의 발바닥은 통통 붓고， 발가락 사이마다 물집이 잡혔다. 하얀 피부마저 울긋불긋 검게 그을렸지만， 청년들의 마음속엔 이미 평화의 꽃이 새롭게 싹 트고 있었다.　

청년부 수련회로 도보순례에 참가한 이준(묵방교회ㆍ24) 씨는 "내가 내딛는 발걸음이 한반도의 치유와 평화통일을 위한 기도가 되길 바란다"고 전했다. 또 10여 명의 친구와 함께 순례에 참가한 권기현(안동교회ㆍ21세) 씨는 "나라와 민족을 위한 기도가 참 어려웠다. 분단 70년， 광복 70주년을 맞이한 이 땅을 위해 기도하는 마음으로 순례에 임했다"고 말했다.　

22사단 행정부사단장 백주인 대령도 순례단을 향해 "젊음은 도전할 수 있기에 아름답다"고 격려하며， "DMZ도보순례가 하나님의 뜻을 좇는 아름다운 순례로 기억되길 바란다"고 말했다.　

특히 이번 순례 중에는 DMZ청년백일장 대회， 국경선 평화음악회， DMZ평화 기도회 등 다양한 프로그램이 순례 중간중간마다 진행돼 순례를 풍성하게 했다. 대전 동안교회 김경호 목사 부녀， 군 전역 후 곧장 순례단에 합류한 청년 등이 특별한 순례객에 포함돼 눈길을 끌었다.　

장청 김동길 회장은 "전국교회 모든 청년이 앞으로도 한반도의 치유와 화해， 평화통일을 위해 기도해 주시길 바란다"며， "기도하는 마음과 뜻이 모일 때 하나님께서 속히 이 땅에 통일을 주실 것을 믿는다"고 소감을 말했다.　

무더위 속에서도 한반도의 치유와 화해， 평화통일을 갈망하는 청년들의 수고와 땀 흘림이 이 땅의 희망， 그리고 치유의 생명수가 되길 간절히 기대해 본다.