차유진

2004년 03월 06일(토) 00:00

　올해로 창립 1백17주년을 맞는 남대문교회(조유택목사 시무)에는 역사 만큼이나 뿌리깊은 찬양대들이 활동하고 있다. 연세대학교 종교음악과 초대 학장을 지낸 고 박태준박사가 조직해 제자에서 다시 그 제자로 지휘봉을 넘기며 오늘날까지 전통을 이어오고 있는 시온성가대를 비롯해 1970년대 예배가 2부로 나뉘면서 조직된 호산나찬양대， 수요예배를 전담하고 있는 백합찬양대， 청년찬양대 등 남대문교회 찬양대의 역할은 여러 대를 거치며 꾸준히 그 영역을 넓혀가고 있다.

　고 박태준박사가 남대문교회 찬양대를 조직하던 때만 해도 찬양에 대한 관심과 수준이 낮았던 시대.

　그러나 당시 박태준박사가 이끌던 오라토리오합창단의 단원들이 자연스럽게 남대문교회에 출석하고 찬양대로 활동하게 되면서 남대문교회 찬양대는 초기부터 상당한 수준으로 출발하게 된다. 현재 동 교회를 출석하고 있는 박태준박사의 아들 박문식집사는 당시에도 메시아 전곡을 연주할 정도의 기량을 지녔던 대원들의 모습을 회고하며 "시대적 어려움을 찬양으로 극복해 낸 아버님의 정신이 오늘날에도 살아있는 듯하다"고 전했다.

　남대문교회 찬양대는 스승의 가르침을 존중하며 새로움을 창조하려는 지휘자들의 헌신과 대학 교수 등으로 활동하고 있는 뛰어난 솔리스트들의 활동 못지않게 부모가 자식을 키워 찬양대원을 만드는 특별한 성장 시스템을 가지고 있다. 현재도 부모와 자식이 함께 찬양대에 서거나 심지어는 한 가족에 일곱 명이 성가대원으로 봉사하는 경우도 있다고. 이들에게 있어 찬양은 목숨이 다하는 순간까지 지속해아 하는 것이고， 더 나아가 대를 이러 지켜야할 소중한 것으로 자리잡고 있었다.

　시온성가대 지휘자 최면호집사는 돌아가시기 전 주까지도 찬양대에 섰던 대원들을 회고하며 "이런 어른들의 헌신이 남대문교회의 '평생 찬양대' 정신을 이어가고 있으며， 대원들은 이들을 진정한 찬양대의 아버지와 어머니로 생각하고 있다"고 밝혔다.

　남대문교회에서 예배시간 중 찬양이 차지하는 비중은 상당히 높은 편이다. 당연히 교인들이 찬양대를 생각하는 마음도 남다르고， 찬양대원들은 "관심과 배려， 지원 등 어느 것 하나 부족함이 없는 것 같다"고 전한다.

　연습 때마다 기도로 찬양대를 후원하는 조유택목사는 "매주 부르는 곡도 연습을 게흘리하지 않는 자세가 고맙고， 마음 만큼 충분하게 지원해 주지 못하는 점을 미안하게 생각한다"며 찬양대원들의 계속되는 노고를 치하했다.

　전 교인들의 시선을 받고 있고 다양한 활동을 펼치는 남대문교회 찬양대지만 대원선출을 위한 오디션은 따로 없다. 재능이 부족해도 평생 찬양하는 삶을 살고 싶다는 결심만 있다면 누구나 찬양대에 지원할 수 있다. 물론 3~4개월 동안의 훈련 기간이 필요하지만 지휘자와 대원들이 힘을 모아 신입대원을 성장시키는 것 또한 빼놓을 수 없는 찬양대의 역할이다.

　한 번 찬양대가 되면 30~40년간 한 자리를 지키는 정신， 긍지， 정체성은 고령화와 구성원들의 연령차로 인해 생기는 장애물들을 뛰어넘기에 충분한 힘을 발휘하고 있었다.

　급격한 시대의 흐름 속에서도 변하지 않는 찬양의 아름다움을 표본적으로 보여주는 남대문교회 찬양대. 선배들의 첫 열정과 헌신이 매주 동일한 감동으로 교인들의 가슴을 울리고 있다.

　차유진 echa@kidokongbo.com