이왕재

1999년 06월 12일(토) 00:00

음식을 통해 복용하는 비타민C

미국을 중심으로 한 서구의 식생활을 고려할 때 평균적으로 하루에 2그램의 비타민C를 섭
취할 수 있다고 한다. 그러나 삶고 굽고 익히는 우리의 음식을 통해서는 하루에 1그램의 자
연 비타민C도 섭취하기 어려운 것으로 사료된다. 그럼에도 우리가 일상에서 흔히 접할 수
있는 음식 재료들 중 비타민C의 함유량이 많은 것들이 많다.

표1에 의하면 녹차가 단위 중량당 비타민C의 함량이 가장 높다. 그러나 실제 우리가 녹차를
마실 때 그 무게를 생각한다면 아주 적은 무게가 되므로 실제로는 귤보다 좋은 비타민C의
공급원이라고 생각하기 어렵다. 김치의 경우 실제 비타민C의 함량도 많지 않지만 일단 김치
가 익을 때쯤 되면 대부분의 비타민C가 산화되어 그 효능을 잃게 되므로 김치를 통한 비타
민C의 섭취는 기대하기 어렵다. 우리가 가장 많이 먹는 사과도 비타민C의 함량은 매우 적
다. 따라서 비타민C의 섭취를 위해 추천할만한 과일은 귤과 감이다.

특별히 오렌지 쥬스를 마실 경우 독일 뮌헨대학의 에드먼드 레너 교수의 연구 결과를 고려
해야 할 것 같다. 비타민C는 빛에 의해서도 산화가 잘되며, 일단 산화되면 비타민C로서의
효능을 잃게 된다는 것. 즉 투명한 병에 담겨있는 오렌지 쥬스 속에 포함된 비타민C의 경우
형광등과 같은 약한 빛에 의해서도 산화되므로, 그 속에 비타민C의 함량은 거의 0에 가깝다
고 보아야 한다. 따라서 종이팩 혹은 캔으로 되어있는 제품을 권장한다. 이왕재(서울대 교
수)