임원진

2004년 03월 13일(토) 00:00

"주님 앞에 서면 감사가 넘쳐요"

　세상에 태어날 때부터 한 번도 빛을 보지 못한 사람이 부르는 찬양은 어떤 색깔일까.

　시각장애인으로 구성된 찬양단 '좋은 이웃(www.goodiu.com)'의 찬양은 무척 밝고 다채롭다. 좋은 이웃의 단원 5명은 선천성 녹내장 등의 질병으로 앞을 보지 못하지만, '모든 상황과 조건을 넘어서 있는 하나님의 무조건적인 사랑'을 노래하기에 늘 밝은 모습이다. 그리고 이 밝은 빛깔은 저마다 다른 단원들의 음색에 실려 마치 무지개처럼 형형색색 아름답다.

　원인 불명의 시각장애를 갖고 있지만 피아노, 바이올린, 색소폰 등 악기에 다재다능한 박민수 군(25세), 본인을 비롯해 엄마와 형까지 모두 백내장 환자일 뿐 아니라 지체장애인인 아버지까지 가족 모두가 장애인이지만 늘 긍정적인 모습으로 주위를 감동시키는 김국환 군(21세), 둘 다 선천성 녹내장을 갖고 태어났지만 해맑은 목소리로 찬양사역에 도전하는 손혜림(20세) 혜선(17세) 자매, 그리고 미숙아 망막증으로 어릴 때부터 시력을 잃었지만 음악적인 재능을 타고난 이민석 군(17세)까지. 이들이 한목소리로 찬양하는 모습은 그 자체가 '감동'이다. 이것은 어쩌면 그들의 길지 않은 삶이 신앙 없이는 설명이 되지 않는 간증의 연속이기 때문인지도 모른다.

　혜림 양은 좋은이웃 집회 때면 선천성 녹내장 수술을 받으러 러시아까지 갔다가 완전히 시력을 잃고 실의에 빠져 신앙마저 포기하려던 순간에 좋은이웃을 만나 새로운 삶을 살게 된 것을 간증하곤 한다. 그가 갸날픈 체구에서 흘러나오는 가늘고 고운 목소리로 "장애는 마음의 문을 닫게 하는 게 아니라 하나님의 영광을 드러내기 위한 것"이며, "아무리 힘든 일이 있어도 아픔 넘어 장애 넘어 계시는 하나님을 바라보며 기쁨을 느낀다"고 간증할 때면 건강한 신체를 가진 사람들은 절로 옷깃을 여미게 된다.

　스타크래프트 프로게이머로도 유명한 민석 군(서울맹학교 고등부)은 "하나님이 주신 달란트를 통해서 복음을 전하는 게 삶의 목표"라면서 "예술대학에 진학해서 전문 찬양사역자가 되고 싶다"고 말한다. 스타크래프트의 캐릭터와 움직임을 소리로 구분해 게임을 하면서도 전문 프로게이머와 겨룰 정도의 실력을 갖고 있는 그는 정식 교육은 받지 못했지만 5살 때 피아노를 시작, 현재는 편곡까지 하는 절대음감의 소유자이다. 그의 음악적 재능은 타고난 목소리뿐 아니라 음악을 들으면 머리 속에서 악보를 그릴 수 있는 수준. 눈으로 악보를 보지 못하는 대신 귀로 마스터한다는 민석 군의 귀에서는 항상 음악이 떠나지 않는다.

　좋은이웃이 찬양을 전문적으로 하는 하나의 팀으로 성장된 데는 뒤에서 물심양면으로 지원한 많은 이들의 보이지 않는 수고가 있었다. 그 중에서도 김요전도사(한맹교회)는 10년 전 이들이 어릴 때부터 그야말로 먹이고 입히며 뒷바라지했고, 이들의 재능을 일찌감치 알아보고 물 주고 기르는 역할을 했다. 그는 "음반 12개를 내주겠다"는 약속을 지키기 위해 지난 10년 간 갖은 고생을 다한 끝에, 지난해 4월 마침내 첫 번째 음반(이 길을 함께)을 내는 데 성공했다. 그리고 지난달에는 생후 6주 만에 완전 실명했지만 우리가 부르는 찬송가의 곡 중 총 23곡의 찬송시를 남긴 크로스비 여사의 찬송곡들을 모아 1.5집 음반(조건을 뛰어넘는 감사)을 내기도 했다.

　좋은이웃은 오는 10월 혜림 양의 생일에 맞추어 2번째 음반 '하늘편지'를 내기로 하고 맹연습 중이다. 좋은이웃을 통해 '상황 너머 조건 너머의 감사'를 발견하고 기뻐하는 사람들이 늘어날수록 그들의 찬양은 더욱 밝고 다채로운 빛깔을 띠게 될 것이다.

　"길을 걷다가 지쳐 쓰러지고 연약한 내 모습에 눈물 흘러도 때를 따라 도우시는 주 은혜 다시 나를 일으켜세우시네(좋은 이웃 1집 '이 길을 함께' 중)"

임원진 wjlim@kidokongbo.com