김성진 기자 ksj@pckworld.com

2015년 09월 15일(화) 10:05

▲ 첨단 의료장비를 갖추고 있는 실로암안과병원 아이센터.

실로암 연못에서 2000년 전 일어났던 기적의 역사가 지금도 우리 곁에서 일어나고 있다. 시각장애인들의 잃어버린 시력을 되찾아주는 기적의 역사가 오늘도 보이지 않는 후원자들의 손길과 의료진들의 봉사로 이뤄지고 있는 것. 이처럼 지난 29년간 한결같은 마음으로 실로암 기적의 역사가 실로암안과병원(원장:김선태)을 통해 일어나고 있다.

의료선교 기관으로 출발한 실로암안과병원은 여러가지 어려운 여건에도 불구하고 그리스도의 사랑을 실천하는 병원으로 자리매김해오고 있다. 총회 전도부 산하 맹인선교회 간사였던 김선태 목사가 개안수술 운동을 전개하던 중， 이를 후원하던 이들을 중심으로 시각장애인들이 마음 놓고 언제든지 개안수술을 할 수 있는 병원 건립에 대한 비전을 갖게 됐다. 당시 한경직 목사도 "내가 목회하는 중에 가장 아쉬운 것은 병원을 세우지 못한 것"이라며， "어려움이 있어도 안과병원 건립만은 꼭 성사시켜달라"고 당부했다고 한다.

1986년 2월， 실로암안과병원은 30여 명의 직원들과 함께 진료를 시작했다. 이어 증축 과정을 거친 후， 재도약을 위해 깨끗한 시설과 실력있는 의료진， 그리고 최첨단 의료장비를 갖춘 지상 8층， 지하 4층， 2700여 평 건물의 실로암안과병원 아이센터를 건축하기에 이르렀다. 현재 실로암안과병원은 전문의 11명， 수련의 3명 등 14명의 의료진과 30여 명의 간호사를 포함해 100여 명이 그리스도의 사랑을 실천하고 있다.

하나님이 주인인 실로암안과병원은 출발부터 세상 병원과 구분된 길을 걸어왔다. 병원이 없는 농ㆍ어촌 및 섬지역， 나환자 정착촌， 교도소， 감호소， 변두리 지역을 순회하며 무료진료와 수술을 실시했다. 이후에 46인승 버스를 기증받아 진료실과 특수검사실， 수술실 등 완벽한 의료시설을 갖춘 '움직이는 실로암안과병원'을 운영하기에 이르렀다. '움직이는 실로암안과병원'은 1년에 40여 차례 순회 진료를 펼치며 사랑의 무료안과 진료를 실시해 실명을 예방하고， 눈으로 인해 생기는 고통을 덜어주며 개안수술로 새생명의 빛을 찾아주는 일에 앞장서 왔다.

▲ 실로암안과병원의 섬김은 아프리카와 동남아시아 등 해외 곳곳으로도 이어지고 있다.

뿐만 아니라 의료선교사들이 이 땅에 들어와 베푼 사랑을 갚는 의미에서 실로암안과병원은 베트남을 비롯해 아프리카와 방글라데시 필리핀 중국 미얀마 등 해외에도 이동진료를 진행했다. 1999년에는 중국 연변에 실로암안과병원을 설립해 현지인들과 조선족들에게 사랑의 무료안과진료와 개안수술을 감당한데 이어 2014년에는 필리핀 마닐라 톤도지역 메리존스톤병원과 협력관계를 맺고 최첨단 의료기계를 기증하고 실로암안과병원을 개설해 실명예방과 개안수술을 실시하고 있다. 그리고 탄자니아 우즈베키스탄 베트남 미얀마 아프리카까지 실로암안과병원 진료센터를 세워 의료선교를 펼칠 계획을 갖고 있다.

지금까지 무료안과진료를 통해 실명을 예방한 사람은 85만명에 이르고 개안수술을 받고 빛을 찾은 사람은 3만명에 이른다. 이러한 의료선교는 결혼기념과 자녀입학， 돌기념， 회갑 칠순 팔순을 기념해 후원하는 이들과 여선교회나 단체에서 일일찻집과 바자회를 열어 후원한 이들이 있기에 가능했다.

실로암안과병원과 함께 빼놓을 수 없는 사역이 실로암시각장애인복지회다. 실로암시각장애인복지회는 중도실명시각장애인의 재활교육과 저소득 중증시각장애인의 생활 지원을 위한 실로암시각장애인복지관을 비롯해 시각중복장애인의 교육재활을 위한 설리번학습지원센터， 시각장애인들의 직업훈련을 위한 직업재활원， 그리고 고령중증시각장애인을 위한 실로암요양원 등의 사업을 통해 시각장애인 복지에 앞장서고 있다.

한 시각장애인의 눈물과 땀이 녹아져 이뤄낸 실로암안과병원. 아시아의 노벨상으로 불리는 막사이사이상을 수상한 김선태 목사의 호인 '효명'처럼， 실로암안과병원은 오늘도 절망 속에 있는 이들을 희망으로， 어둠 속에 있는 이들에게 빛을 찾아주는데 앞장서고 있다.

 

●인터뷰: 실로암안과병원 김선태 원장
"큰 기적， 사랑의 결과"

▲ "빚진자의 마음으로 매일 새벽기도에 동참하고 있다"는 실로암안과병원 원장 김선태 목사.

"나의 나된 것은 하나님의 은혜라고 고백한 바울처럼， 실로암안과병원이 이 자리에 오기까지는 모두 하나님의 은혜입니다. 시각장애인을 섬기는 일에 대가없이 함께 동참해준 많은 목회자들과 성도들의 기도와 후원이 있었기에 가능한 일이었습니다."

사랑의 빛을 찾아주는 일에 앞장서온 실로암안과병원장 김선태 목사는 지난 40여 년간 의료선교와 복지를 위해 말없이 도와준 많은 교회와 목회자， 그리고 성도들에게 감사의 마음을 전했다.

최근들어 해외 의료선교사역에도 관심을 갖고 실천해가고 있는 그는 "재정적으로 어려운 형편이지만 마땅히 감당해야할 사역이라고 생각해 최선을 다해왔다"면서 "국내이동진료 뿐 아니라 아시아와 아프리카 등에 위치한 저개발 국가를 찾아， 무료안과진료를 통한 실명예방과 개안수술로 빛을 찾아주기 위해 지경을 더욱 넓혀가고 있다"고 강조했다.

"실로암안과병원을 도와준 분들을 위해 지금도 빚진 마음으로 새벽 2시 50분이면 자리에서 일어나 무릎꿇고 기도하고 있다"고 고백한 그는 "매일 오전 7시 40분이면 100여 명의 직원들이 채플실에 모여 예배를 드리고 진료를 시작하고 있다"면서 "세상을 항해 희망과 사랑， 빛을 전해주는 실로암안과병원이 되기 위해 오늘도 먼저 주님 앞에 무릎 꿇고 기도로 시작하고 있다"고 말한다.