진은지

2004년 04월 17일(토) 00:00

　1980년대에 초ㆍ중ㆍ고등학교를 다녔거나， 취학생 자녀를 둔 학부모였다면 지우개， 자， 노트 등 학용품에 인쇄되어 많은 사랑을 받았던 '떠버기'라는 캐릭터를 기억할 것이다.
　지금이야 문화적 취향이 다양해짐에 따라 플래쉬 애니메이션이나 각종 영상물에 등장하는 인물이 인기를 얻게 되면 곧장 캐릭터 상품으로 개발되어 시장에 쏟아지곤 하지만 '디자인 캐릭터'란 말 자체가 생소했던 그 시절에 떠버기는 본격적인 캐릭터 산업의 문을 연 주인공으로 기록된다.
　이 떠버기 캐릭터를 만들어낸 작가 죠이 정(본명 정연종 ㆍ 제주 성안교회 집사)이 그의 신앙과 달란트를 한껏 담아낸 포스터 전시회를 지난 7일부터 13일까지 세종문화회관 2층 신관전시장에서 열었다. '
　'The Bible'이라는 주제로 열린 이 전시회는 활발하게 홍보 하지 못했음에도， 전시회를 찾은 관람객의 입소문을 통해 기간이 지날수록 성황을 이루며 막을 내렸다. 전시회장을 찾은 관람객들의 반응은 대체로 "강렬한 인상을 받았다"로 함축되었다굨
　이번 전시회에서는 죠이 정이 묵상한 말씀들을 이미지화 한 작품 1백1점이 선보였는데， 농도 짙은 색감으로 표현된 그리스도의 형상， 십자가， 신ㆍ구약에 펼쳐진 사건과 말씀 등이 그 어떤 말보다 구체적인 감동과 메시지로 복음을 말해주고 있었다굨
　1968년 홍익대 미대 공예학부를 졸업한 이후 죠이 정은 35년 여 동안 그래픽 디자인을 비롯해 공예， 제품， 캐릭터 텍스타일， 인테리어 등 다양한 분야에서 토탈 디자인 전문가로 왕성한 창작활동을 펼쳐왔다.
　88서울 올림픽 때는 호돌이 마스코트 지명 디자이너로 참가하기도 한 그는 한국 최초로 서초역에 지하철 벽화를 제작한 경력을 가지고 있다.
　이밖에도 다양한 활동과 화려한 수상 경력을 자랑하던 그가 신앙인으로서， 그가 가진 믿음을 구체적인 사역의 장으로 끌어올리게 된 계기는 복음전파에 대한 책임감이었다. 신앙을 가진 이후， 직접적인 전도를 하지 못하는 것에 대해 고민했던 그에게 하나님께서는 달란트를 십분 활용할 수 있는 적절한 사역의 길을 열어주셨다.
　"세상에는 수많은 언어가 존재하지만， 이미지라는 언어는 어느 곳에서도 그 의미가 쉽게 전달 될 수 있다는 장점을 지니고 있다”고 말하는 죠이 정은 "하나님이 주신 달란트로 한 장 한 장 그려낸 복음이 보는 이들에게 많은 감동과 구원에 대한 이끌림을 체험할 수 있는 통로가 되어주길"희망한다.
　4년전 제주도로 내려가 디자인산업전략연구소와 죠이 정 디자인세계선교센터(www.joyjung.com)를 설립한 그는 구약부터 신약까지 66권에 대한 '그래픽 바이블'을 완성해 나가는 프로젝트와 함께 '죠이 정'이라는 네임 브랜드를 걸고 '기독교 명품'을 제작해 나가는 프로젝트를 추진 중에 있다.
　"가장 중요시 되어야 할 기독교용품 산업은 현재 낮은 질과 가격으로 가장 낮은 곳에서 싸구려 취급을 받고 있다"고 뼈아픈 현실을 지적하는 그는 "기독교문화가 더 이상 변방에 있는 특수한 문화가 아닌 보편적인 문화가 되길 바라는 마음"에서 힘든 일을 시작했다. 교회교육용 프로그램 캐릭터에서부터 벽지， 타일， 패션 잡화까지 총체적인 제품 생산을 시도하고 있는 죠이 정은 "누구나 가지고 싶어하고 오래되어 손때가 묻은 제품일수록 더 가치가 빛나는 것이 명품의 특징인 것처럼， '기독교 명품'도 많은 사람들의 손에서 그렇게 되길 바란다"고 말한다굨 물론 여기까지 온 것도 자신의 선택이 아니었음을 누구보다 잘 알고 있기에 여러 가지 어려운 여건에서도 기도와 믿음으로 그가 맡은 역할에 묵묵히 최선을 다할 뿐이다.
　부활절도 지났고 죠이 정의 전시도 막을 내렸지만 그가 앞으로 해야 할 일은 지금까지 해 온 것보다 더 많고 무겁기만 하다굨 하지만 이번 전시회에서 작품을 통해 관람객들과 나눈 복음에 대한 강렬한 교감은， 그의 작업과 비전을 더욱 풍성히 하는 추진력으로 작동할 것이다굨 그래서 그는 벌써부터 내년에 열릴 두번째 전시회 준비로 들떠 있다.
　진은지 jj2@kidokongbo.com