전영우

2004년 05월 22일(토) 00:00

　곤경에 처한 아름다운 공주， 온갖 역경을 무릅쓰고 공주를 구하기 위해 달려온 기사(혹은 왕자)， 위기마다 홀연히 나타나서 이들을 도와주는 마법사， 공주와 기사를 끈질기게 괴롭히고 둘 사이를 방해하는 악당， 그리고 대체적으로 무능한 공주의 아버지. 대략 이런 조합이 나열되면 결말이 어떻게 될지는 뻔하다.
　러시아의 민속학자인 블라디미르 프롭은 민속설화의 서사구조를 분석한 결과， 거의 대부분의 설화가 위에서 설정한 조합에 맞는다는 사실을 밝혀내었다. 이러한 서사구조는 민속설화에만 해당되는 것이 아니다. 현대의 헐리웃 영화와 대부분의 드라마가 프롭이 밝혀낸 서사구조에서 크게 벗어나지 않는 틀을 가지고 있다.
　드라마 왕국이라는 우리나라 드라마도 이런 틀에서 크게 벗어나지 않는다. 예를 들어， '천국의 계단'이라는 드라마를 보면， 곤경에 처한 아름다운 공주는 최지우이다. 유복한 집안에서 태어나고 천사 같은 마음씨를 가진 그녀는， 악당이라는 칭호가 전혀 어색하지 않은 계모와 이복동생으로부터 온갖 박해를 받는다. 어느 모로 보나 그녀는 틀림없는 곤경에 처한 현대판 공주이다. 그녀를 구하기 위해 달려온 왕자는 재벌 2세 권상우이다. 공주가 박해 받는지도 모르고 계모 편만 드는 아버지 한 교수는 한없이 무능하다. 여기에 공주와 왕자를 도와주는 마법사 역할의 조연들이 등장하고， 기억상실 등 온갖 역경을 겪으며 안타까운 사랑을 키워가는 공주와 왕자의 스토리가 드라마의 큰 맥이다. 대략 프롭이 분석한 민속설화의 전형적인 구조에서 크게 벗어나지 않는다.
　특정 드라마의 예를 들었지만， 실제로 대부분의 드라마는 이러한 정형 설정에서 크게 벗어나지 않는다. 변화하는 시대상을 반영해 요즘 공주는 때로는 씩씩하고 당찬 모습으로 그려지기도 한다. 야심만만하고 능력 있는 커리어우먼이 되기도 하고， 달동네에 사는 억척스런 소녀 가장이 되기도 한다. 그러나 종국에는 백마 탄 왕자의 품안에서 행복을 얻는 경우가 대부분이다. 시대가 시대이니 만큼， 돈 많고 능력 있고 인물도 훤한 재벌 2세가 현대의 왕자 역할로 바뀌었을 뿐 기본적인 내용은 비슷한 경우가 많다.
　그저 보고 즐기면 되는 드라마를 분석하려 드는 것은 사실 어리석은 일일지도 모른다. 이 땅의 젊은 여성들이 백마 탄 왕자 한 명쯤 가슴 속에 품고 기다린다고 해서 이상할 것도 없고， 온갖 역경을 딛고 이루는 가슴시린 사랑을 꿈꾼다고 해서 안 될 것도 없다. 그리고 이런 사랑이 현실과는 거리가 멀다는 것을 정상적인 청춘남녀라면 이미 다 알고 있다.
　더구나 이런 드라마들은 아시아권에서 한류열풍을 일으키며 국위선양에 단단히 한몫을 하고 있다. 뻔한 설정의 드라마라고 비판하기 보다는 대한민국의 위상을 높인 공로상이라도 주어야 하지 않을까 싶다.
　사실 이런 문화상품은 자동차 몇 대 더 수출하는 것보다 훨씬 더 큰 부가가치를 창출하기 때문에 적극 장려해야 할 일이기도 하다.
　뻔한 서사구조의 드라마， 그런 천편일률적인 구조에도 불구하고 사람들이 드라마에 빠져드는 이유는， 전적으로 그 뻔한 구조를 풀어나가는 세련된 기술 때문이다. 끊임없이 자기복제를 하는 헐리웃의 영화가 아직까지도 전 세계적으로 인기를 끄는 이유가 바로 그것이다. 그 뻔한 스토리를 흥미진진하게 잘 풀어나가는 기술이 뛰어나기 때문에 사람들은 그런 영화나 드라마에 열광한다.
　잘 나가는 한국 드라마를 굳이 비판할 생각은 없다. 페미니스트들은 불만이 많을 수도 있고， 이데올로기적 시각으로 보면 한 보따리의 비판을 받아야 할 수도 있다. 하지만 그런 비판의 시각은 뒤로하고， 다만 잘 나가는 한국 드라마가 꼭 경계해야 할 점 한 가지는 고착된 스토리를 흥미진진하게 풀어가는 현란한 테크닉은 언젠가는 밑천이 떨어질 것이라는 사실이다. 헐리우드의 영화가 경쟁력을 유지하는 것은 끊임없이 외부의 새로운 자극과 재능을 수용하기 때문이다. 홍콩이건 중국이건 가리지 않고 전 세계의 뛰어난 인재를 모아 헐리우드 스타일로 흡수하는 괴력을 바탕으로 오랜 세월 경쟁력을 유지하고 있는 것이다.
　문화강국이란 그렇게 쉽게 이루어지는 것이 아니다. 현란한 테크닉이 바닥을 드러낼 때， 무엇으로 승부를 할 것인지를 지금부터 진지하게 고민해야 한다. 헐리우드처럼 막강한 자본력을 갖추지 못한 우리로서는， 관객들에게 끊임없이 감동을 주는 우리만의 그 무엇인가가 있어야 한다.
　우리의 문화 상품이 아시아를 넘어 세계에서 인정 받을 날을 조심스럽게 기대해 본다.

전 영 우
인천대학교 신문방송학과 교수