기독공보

1999년 06월 26일(토) 00:00

내가 은퇴할 생각을 하게 된 것은 1967년에 내가 독일 교회의 초청으로 루터 종교개혁 450
주년 기념식에 참석하고 돌아올 때부터였다. 나는 그 기념식에 가는 길에 미국 오리건 주
포트랜드시에 있는 루이스 엔드 클라크 대학에서 그 대학 설립 1백주년 기념으로 주는 명예
신학박사 학위를 받았다. 그 후에 우리 총회에서 70세 정년제를 실시케 됐지만, 나같이 한
교회에서 오래 시무한 목사에게는 65세도 무방하다고 생각했다.

그런데 내가 65세가 되던 해가 되어서는 내가 그 65세가 된 줄을 모르고 있었다. 우연히 어
느 날 그것을 깨닫게 되었다. 그 다음 당회때 내 취지를 설명하고 은퇴할 의사를 발표했다.
당회에서는 너무도 갑작스러운 일이어서 모두 놀라며 만류했다. 나는 할 수 없어서 한 해를
보류할 터이니, 그 동안 고려도 하고 상의도 해서 내 청을 받아도 주고 후임도 물색해 달라
고 했다.

그 후 위원들은 증경총회장이요 오래 동안 신학대학 이사장으로 있던 목사가 시무 하던 교
회에서 청빙하는 것이니, 누구나 별다른 사정이 없는 한 모두 응해 주리라 생각하고, 신학교
교수나 평판이 높은 목사님들을 상대로 교섭을 했던 모양이다. 그러나 모두 사양하는 바람
에 연말이 가까워지도록 구하지 못했다.

위원들은 나에게 추천해 줄 것을 요청했다. 그래도 나는 응하지 않았다. 그러자 위원들은 당
회 소집을 청한 뒤 당회에 그 일을 보고했다. 당회도 나에게 추천해 줄 것을 의뢰했다. 일이
거기에 이르니, 나도 고집만 부릴 수 없었다.

그 다음 주일에 나는 당회원들을 당회실에 모이게 한 뒤에 다음과 같이 말했다.

“안동교회는 경안노회의 중심 교회이니 만큼 안동교회의 목사는 안동교회만을 생각하고 구
할 것이 아니다. 노회의 지도자도 되어야 한다. 그래야 교회나 목사 자신에게 좋으며 유익하
기도 하다. 나는 이런 점을 고려해서 여러분이 잘 아는 김기수 목사를 추천한다. 여러분은
내가 추천했다고 해서 부담스럽게 생각하지 말고, 냉정히 결정지어 주기 바란다.” 마침 그
날 장로 두분이 출석치 못해서 그 다음 주일에 투표했다. 김기수 목사가 3분의 2선을 넘어
서 결정짓게 되었다.

한 교회 두 총회장 배출 나는 1979년 12월 마지막 주일로 나의 안동교회 시무를 끝내고
1980년 1월 첫째 주일부터는 김기수 목사가 시무를 시작했다. 나는 김기수 목사가 시무 하
던 날부터 교회의 어떠한 일에도 간섭하지 않고 있다. 그가 무슨 일이나 소신껏 할 수 있게
하기 위함이다. 그는 예절이 바르고 솔직하며 성실하여 곧 온 교회의 사랑과 존경을 받게
되었다.

그후 노회가 지나고 나서, 나는 노회의 공로목사가 되고 안동교회의 원로목사가 됐다. 김기
수 목사는 1994년에 총회장에 피선됐다. 한 교회에서 총회장이 둘이나 나게 된 예도 귀하지
만, 전임의 증경총회장으로 생존 중에 후임이 총회장에 피선된 예는 한국교회 유사 이래에
처음 있는 일이다. 그만큼 김기수 목사는 훌륭하기도 하거니와 총회원 전반에게 사랑을 받
고 있었다. / 증경총회장.
다음주부터는 제60회 총회장을 역임한 한완석 목사의 회고록이 연재됩니다