안홍철

2004년 08월 07일(토) 00:00

　70년대 전세계를 풍미한 로큰롤 스타 엘비스 프레슬리는 말년에 자신의 인기가 하락하면서 기이한 행동을 한 일화가 전해져 오고있다. 엘비스는 콘서트에서 자신이 등장했을 때 관객들이 환호하지 않자 자신의 매니저를 시켜 보석을 잔뜩 사오도록 했고， 그 보석을 객석에 뿌리며 환호하는 관객들을 바라보며 자신도 흥분이 되어 공연을 계속했다는 것. 수십년 동안 관객들의 열렬한 호응을 받던 그는 차츰 관객들의 반응이 없이는 공연할 에너지가 생기지 않는 조건반사를 보인 것이다. 정신분석학자들 중엔 이런 증세를 일종의 '중독'이라고까지 표현한다.

　한국교회 강단에도 이와 비슷한 현상이 발생하고 있다. 설교자의 역할은 하나님의 말씀을 대언하는 것임에도 불구하고 최근 일부 설교자들은 하나님의 말씀과 자신의 말씀을 구분하지 못할 뿐 아니라 마치 무대 위의 대중 스타처럼 청중들의 반응을 작위적으로 유도하고 있다. 설교자들이 청중들로부터 '말씀'의 권위를 인정받거나 교감하는 양태로 "아멘" 화답을 즐기고 있는 것이 그 한 예라 하겠다. 이런 증상에 중독된 설교자들은 "아멘"을 유도하기 위해 "축원합니다"， "할렐루야" 등과 같은 언어를 남발하는 것이다.

　설교자는 자신의 말에 뜨겁게 응답해 줌에 더욱 힘을 얻어 "아멘" 유발에 진력을 다하며， 심지어 응답이 없을 때는 "아멘" 응답을 하라고 강요하는 모습이 한국교회 강단을 급진적으로 병들게 하고 있다. 이러한 진풍경은 1960년대와 70년대 대중집회의 부흥사들로부터 시작되어진 것이다.

　한국 설교의 장(場)을 진단함에 있어 정장복 교수(장신대)는 "설교자가 원천적으로 설교를 신언(神言)의 전달로 이해하고 자신은 단순히 전달하는 심부름꾼에 불과하다는 사실의 망각에서 발생된다"고 지적하며 "오히려 설교자의 지식이 나열되고 성경의 말씀을 이용하여 설교자의 명령이 펼쳐지는 것을 뚜렷이 느끼게 된다"고 말한다. 즉， 설교가 신언으로 들리지 않고 하나의 간증， 경험의 발표， 또는 적절한 예화의 나열로만 들려지는 경우가 적지 않다는 것.

　이같은 현상에 대해 주승중 교수(장신대)는 "설교의 목적이 분명치 않은 설교가 범람하고 있는 데 원인이 있다"고 진단한다. 현재 전 세계적으로 한국교회처럼 설교를 많이 하는 목회자가 없다. 보통 한국교회 목회자들은 일주일에 최소한 3번 이상의 완전한 설교를 해야 한다. 일년이면 1백56회의 설교를， 10년이면 1천5백60회이고， 3，40년 목회 기간 동안 5천회 이상의 설교를 해야 한다. 한편 이 말은 한국 교회 성도들처럼 설교를 많이 듣는 성도들이 없다는 말도 된다.

그런데 이렇게 많은 설교의 홍수 속에서도 한국교회 교인들의 삶은 큰 변화가 없다는 지적이다. 많은 설교를 듣지만 그 설교에서 무엇을 어떻게 해야 될지 도전받지 못하고 있기 때문은 아닐까? 주 교수는 설교학자 데이빗 스미드(David Smith)의 말을 빌어 "설교는 행동으로 결론지어주는 말"이라며 "결국 설교가 무엇인가를 성취시켜야 하는 것이라면， 설교는 정말 그 목적이 분명해야 하며， 설교자는 이 질문에 정확하게 대답할 수 있어야 한다"고 말한다.

　우리말은 술어를 중심으로 한 다원적인 구조의 언어로서 주어는 술어에서 필요로 하는 경우를 제외하고는 생략해도 훌륭하게 의사가 소통된다. 문어체가 아닌 구어체에서는 특히 주어의 생략이 많다. 특별히 유교 문화에 따른 장유유서(長幼有序)의 언어습관은 우리 사회에서 이러한 주어의 비사용의 문제를 더욱 짙게 야기시키고 있다. 즉 윗사람이 아랫사람에게 의사를 표현할 때 주어의 생략은 일반적인 현상이고 아랫사람이 윗사람에게 말씀을 드릴 때는 주어를 되도록 활발히 사용하는 것을 보게 된다.

　한국교회의 설교 문제도 여기서 발생되고 있다. 즉 설교자는 지도자라는 위치에 있게 되고 설교는 '윗사람으로서 아랫사람에게 내려지는 메시지'라는 문화적 고정 관념이 설교자들에게 심어져 있다는 사실. 이러한 문화적인 언어 습관은 한국의 설교자들에게 설교의 문장에서 주어를 생략해 버린 채 설교를 계속하게 되는 현상을 가져온다.

　설교의 주어는 '하나님'인데 주어의 생략과 함께 그 말씀의 주인이 보이지 않게 돼 설교의 기본 궤도를 탈선하는 무서운 결과를 초래하고 있다는 지적이다. 선지자나 사도들의 설교 가운데서는 언제나 "하나님(주님)이 이렇게 말씀하셨다."라는 표현과 함께 자신들이 전하는 말씀의 한 마디 한 마디가 모두 자신이 전달 받은 말씀이며 그 말씀의 주인은 자신이 아님을 밝히고 있다. 또한 주어가 생략된 자신의 설교문장은 바로 그 메시지의 내용이 자신의 발상이며 표현이라는 것을 스스로 인정하는 것이다. 영어나 우리 말에서 주어를 생략하는 경우는 명령어이다. 그러므로 주어를 생략한 한국의 설교는 명령적 형태로 일관하게 되고 그것을 바로 하나님의 명령으로 연결지어 나가는 비성서적인 모순을 범하고 있는 것이다.

　이러한 설교자는 주어진 본문을 통해 하나님이 무엇을 말씀하고 계시는지에 대한 진지한 석의(exegesis)와 주해(exposition)를 해야함에도 불구하고 석의와 주해의 필요성을 느끼지 않은 채 자신이 보고 느끼는 것을 자신의 생각과 적절한 예화로 연결짓는 비성서적 설교를 하게되며 이런 설교는 자연스럽게 시대적 욕구와 맞물려 물량주의와 기복사상을 심는 설교가 될 위험이 크다.

　이에 대해 정장복 교수는 "설교자란 성실한 도구로서 말씀의 전달에만 집착해야할 뿐， 자신이 무엇을 들려주어야 한다는 태도는 대단히 위험한 행위"라 전제하고 "참된 설교 사역은 언제나 자신이 숨겨지고 말씀의 주인과 회중이 서로 만날 수 있도록 하는 데 최선을 기울이는 것으로써 명령적 형태보다는 하나님의 실상을 보여주는 사실적 방향에 집중해야 한다"고 말한다. 그러기 위해서 정 교수는 우리 언어 문화에서 발견되는 1인칭 주어의 생략 습관을 설교자는 당장 중단해야 하며 설교의 종결어가 하나님이 맺는 것인지 아니면 자신의 것인지를 면밀히 검토하는 자기 진단과 성찰이 있어야 한다고 강조한다. 　

안홍철 hcahn@kidokongbo.com