[ 논설위원 칼럼 ]
대한민국의 방송매체를 뜨겁게 달구는 프로그램들은 형식과 구도에서 조금씩 다를 뿐 오디션이라는 명제아래 경쟁하는 프로그램들이다. 마지막 단계까지 도달하기 위해서는 어제까지 마음을 나누고 서로를 격려하던 동료를 이겨야만 한다.
우리는 이를 선의의 경쟁이라고 부른다. 그러나 자세히 그 내막을 들여다보면 선의의 경쟁이 되기 위해서는 상생의 발전이라는 대전제가 필요하고， 서로를 견제하지만 그 견제 방법이 정정당당해야 한다. 그래야만 승자와 패자로 나뉘었을 때 패자는 그 결과를 겸허히 받아들이고 승자를 향해 진심으로 박수를 칠 수 있고， 승자는 결과로 기쁨을 누리고 끝까지 긴장하게 했던 패자를 진정으로 인정하고 감사할 수 있게 된다.
눈물을 흘리는 승자 앞에서 패자가 웃는 얼굴로 '여기까지 온 것만으로도 행복하다'고 말할 수 있고， 이런 멘트를 날리는 패자에게 승자는 '여기까지 올 수 있도록 옆에서 힘이 되어준 패자에게 감사하다'라고 말할 수 있는 것이다.
이런 선의의 경쟁 논리가 교육에도 적용되어， 한 교실에서 같은 추억을 만들며 생활하던 친구들이 서로의 발전을 위해 공부하는 것이라 세뇌를 시키고 있다.
교육은 선의의 경쟁이 아니다. 더 정확하게 지적하자면 악의건 선의건 교육은 경쟁 구도에 우리의 자녀들을 밀어넣는 것이 아니다. 교육은 서로의 발전을 위하는 것이 아니라 자아를 올바르게 정립하고， 자존감을 회복하여서 스스로 성장， 성숙하도록 하는 것이기 때문이다.
이런 개개인이 학교， 직장， 단체 등과 같은 사회에서 만나 어우러지며 살아가는 것이 일상이고 현실이다. 그래서 교육은 외부에서 무언가를 개인에게 세뇌시키거나 지식을 집어넣는 것이 아니라 개인 내부에 잠재되어 있는 무언가를 외부로 끄집어내어 발휘하도록 돕는 것이다.
이런 측면에서 볼 때 마마무란 여성그룹의 '넌 is 뭔들'이란 가요의 가사는 귀를 번쩍 띄게 만들었다. '넌 is 뭔들 모든 게 넌 is 뭔들 완벽해'
'너라면 뭔들 안 좋겠냐'라는 의미를 지닌 신조어 넌 is 뭔들. 바로 이거다. 우리의 자녀들이라면 뭔들 안 좋겠는가? 조금 뒤처져도， 조금 느려도， 조금 성적이 떨어져도， 우리의 후세들이라면 뭐라도 좋아하는 자세가 대한민국의 교육에서 절실히 필요한 때이다.
한 때 유행했던 광고 카피처럼 '1등만 기억하는 더러운 사회'에서 벗어나려면 어떤 아이라도 모든 게 완벽하다고 믿고 가르치는 풍토가 어느 때보다 소중한 가치로 여겨져야만 한다.
역으로 우리의 자녀들이 옳지 않은 생각과 말， 행동을 보일 때에는 묵직하게 그리고 따끔하게 가르쳐야한다. 그런데 가르치는 사람이 제도가 자녀들을 먼저 믿어주지 않은 상태에서는 진정한 가르침이 일어나지 않는다는 사실이다.
우리의 자녀들이라면 뭔들 완벽하고 뭔들 좋다고 먼저 믿는 것이 필해전제조건이다. 이 전제조건이 확보된 후에 자녀들의 잘못을 꾸짖을 수도， 자녀들의 삐뚤어짐을 신랄하게 야단칠 수 있는 권리가 어른된 부모 세대에게 비로소 생긴다.
이제 곧 풍성한 결실을 축하하는 추석 명절이 다가온다. 자녀들을 통해 풍성한 교육의 결실을 바라는 부모라면 자녀들을 먼저 '넌 is 뭔들' 이란 마음으로 믿어주어야 한다. 그러면 자녀도 부모의 어떤 가르침에도 마음의 문을 활짝 열 것이 분명하다.