점심시간 직장 동료로 보이는 두 남녀가 옆 테이블에서 이야기를 주고 받는다. 한창 기독교인이 어떻고, 교회 사유화가 어떻고 들리는 단어마다 기독교와 관련된 용어들이 쏟아지니 귀가 솔깃할 수밖에 없다. 식사를 마치도록 이야기 꽃을 피운 후 마지막은 이렇게 마무리 됐다.

여자가 말했다. "그래도 난 우리 애들은 교회 보내. 가성비가 좋잖아. 1000원 헌금 들려보내면 몇 시간 놀다오거든." 남자가 응수한다. "그럼 그럼. 가성비 끝내주지. 얼마전 집 옆에 있는 교회는 사람 많이 모이게 하려고 돈을 나눠주더라. 나이많은 노인들이 우르르 나오면서 돈 받은 얘길 하더라고." 이 이야기를 끝으로 그들은 나갔고, 늦은 점심을 먹는 중이던 내 머릿속엔 불쾌감과 당황스러움이 헤집고 있었다.

'한 명의 어린 영혼을 그리스도에게 이끌기 위해 교회학교 교육 부서들이 얼마나 애를 쓰고 있는데, 겨우 '가성비 갑'이란 얘길 듣고 있어야 하나', '그렇게 들어온 헌금은 헌금인가? 놀이장 이용요금인가.'

지불한 돈의 값에 비해 성능이나 효용, 맛이 얼마나 있는지를 따지는 '가성비'가 대세다. 거기에 가격 대비 마음의 만족감을 나타내는 '가심비'도 챙기는 추세다.

독거노인들에게 베푸는 작은 섬김이 교회의 돈잔치로 둔갑하는 부정적인 시선, 교회로 발걸음하는 어린이들에게 좋은 것으로 먹이고 머물게하고 싶어 제공하는 환경이 '가성비 갑'의 장소가 되는 현실. 그럼에도 불구하고 아낌없이 나누고 섬겨야 하나님 나라를 이뤄가는 모퉁이돌이 될 수 있기에 실망은 금물이다.

고까운 시선으로 일마다 트집잡는, 부정적인 말로 마음을 상하게 하는 지역의 날카로운 반응들이 올 한해 마을을 품고 달려갈 우리 교회들에게 부지기수로 일어날 수 있다. 그때마다 주저앉지 말고, 무너지지 말고, 오직 예수 그리스도만을 바라보며 성실하게 마을목회 사역을 실천하는 교회가 되길 새해를 시작하는 시점에 간절히 기도한다.