신동하 기자 sdh@pckworld.com

2018년 06월 01일(금) 15:31

우리 민족 특유의 전통사상인 천신신앙이 기독교 선교 초기, 복음 수용에 어떤 영향을 미쳤는지를 학문적으로 풀어낸 책이 나왔다.

서울서노회 산정현교회를 시무하는 김호민 목사가 최근 집필한 '전통사상과 기독교 수용'(쿰란출판사)이 교회사학계에서 주목을 받고 있다.

이 책은 한국인의 윤리와 지성구조 형성에 가장 큰 영향을 미친 유학의 천사상과 상제 개념이 하나님을 어떻게 발견하게 했는지와 이기론 및 유교사상이 기독교 수용에 미친 영향을 전문적인 고증으로 입증한 연구서다.

김호민 목사는 "천주교는 선교사가 입국하기 이전 이미 유학자들이 지적 호기심과 종교적 진리를 탐구하고자 하는 정신으로 복음을 수용하여 자생적 신앙공동체가 세워졌고, 기독교 신앙공동체도 마찬가지다. 어떻게 이러한 일이 가능했는지 고증하는게 저술의 목적이었다"고 밝혔다.

김 목사는 하나님의 일반은총이 전통사상에 내재되었다고 봤다. 예를 들어, 한국교회는 성경을 번역하는 과정에서 '하나님'이라는 신명을 사용했는데, 우리 민족에게 매우 익숙한 명칭이라는 것이다.

"훈민정음 창제 이후에 사용된 순수한 '하나님' 신명은 박인로(1561~1642)의 시에 처음 나타납니다. 한국인의 종교 심성에는 지고신으로서의 하나님 신앙이 자리잡고 있는 것이죠."

김 목사는 "무교의 지고신이 익숙했던 백성들은 기독교의 하나님에 대해 거부감보다는 친밀감을 느꼈을 것이다. 기독교 수용의 한 요인으로 작용했다"고 분석했다.

또한 무교신앙은 '천신강림 신앙'이 녹아있는데, 이 구조가 성육신 개념을 이해하는데 도움을 주고, 삼위일체 정립에 있어서는 세종실록에도 기록된 전통적인 '삼신(三神) 신앙'이 개념을 받아들이는 데 부담을 덜하게 하는 요인으로 작용한 것으로 판단했다.

신동하 기자