박성근 목사

2018년 09월 11일(화) 08:42

온누리교회에서 필자를 선교사로 파송할 때에는 멕시코에 위치하고 있는 남부 토착민이 70%나 되는 오아하까주에서 사역하는 것이었다. 그러나 현지의 상황 변동으로 파송요청이 철회되면서 갈 곳이 없어지게 됐다. 10일 동안 기도하는 가운데 예수님이 멕시코로 가라고 말씀하시는 것을 느꼈다. 그러나 멕시코는 넓은 땅인데 그 중에 어디를 갈 것인가?

1998년 한국에서 선교사 훈련을 받는 가운데 도시선교의 중요성을 배우게 됐다. 당시 교회들은 온통 미전도종족 선교에 관심을 쏟고 있었고, 우리도 그런 각오였다. 그러나 도시선교의 중요성을 느낀 우리는 도시로 사역 방향을 정했다. 당시 교회가 멕시코에서 2개 부족을 지원하고 있었기 때문에 도시선교를 선택할 경우 후원을 받지 못할 수도 있었다. 그러나 그것이 하나님의 뜻이라고 믿었기에 그렇게 결정했다.

1999년 코스타리카에서 스페인어를 배우는 중간에 아내와 나는 멕시코를 답사했다. 가장 큰 세 개 도시인 멕시고시티, 과달라하라, 몬테레이 중의 하나를 택할 생각으로 이 세 도시를 방문했다. 그러나 이곳에서 선교하고 싶다는 마음이 생기지 않는 것이었다. 그래서 네 번째로 큰 도시인 푸에블라를 방문하기로 했다. 푸에블라는 멕시코 시티에서 동남쪽으로 130km 떨어져 있는데, 두 도시 사이에는 해발 3000m가 넘은 높은 산을 넘어야 했다. 그런데 이 산을 넘어 가면서 푸에블라에 가까워질수록 마음이 평온해 지는 것이 아닌가. 아내도 똑 같은 마음을 느끼고 있었다.

푸에블라에 기독교 학교가 있다는 정보를 들었기에 버스터미날에서 택시운전사에게 그 학교로 가자고 했다. 가보니 높은 담으로 둘러쌓인 넓은 대지를 지닌 큰 교회가 옆에 있었다. 담임목사에게 면담 신청을 한 후 몇 시간을 기다려 드리더 이 도시에 선교사가 필요한지를 물어볼 수 있었다. 그는 필요하다고 했다. 우리는 이 교회와 협력하며 선교할 계획을 세우고 코스타리카로 돌아갔다. 그리고 12월에 이 교회의 도움으로 가까운 곳에 집을 얻게 됐다.

그런데 시간이 흘러도 이 교회는 자신들의 사역에 우리를 참여시키지 않는 것이 아닌가? 2000년이 되자 아내와 나는 이 문제를 놓고 3일 동안 금식기도를 했다. 그러던 중 이 교회 교인 한 분이 우리를 자기 집에 초대하고 싶다고 해 그 집을 방문하게 됐다. 그는 자신이 전에 살던 동네에 교회가 하나도 없어서 그곳에 교회가 생기도록 기도해왔고 현재 자기 소유의 집이 있는데 아무도 살지 않는다고 했다. 그리고 그 집을 교회로 사용할 수 있도록 내어주겠다고 했다. 방문해 보니 푸에블라 동쪽 끝자락에 위치한 가난한 동네였다. 정말 교회는 하나도 보이지 않고 가톨릭 성당만 하나 있었다. 우리는 방치돼 악취가 나는 그 집을 단장하고 그곳에서 예배를 드리기로 했다.

박성근 목사 / 총회파송 멕시코 선교사