주성학 선교사

2019년 01월 23일(수) 11:19

오래 전 한국에서 목회하는 선배 목사님이 "주 목사, 선교하다 죽을 각오, 뼈 묻을 각오 됐지요?" 라고 물었다. 사람들은 선교사가 죽을 각오, 뼈 묻을 각오가 됐다고 고백하는 것을 당연하다고 생각한다. 그래서인지 이런 표현은 선교사들의 헌신을 나타내는 관용구처럼 쓰이고 있다. 필자에게도 지금 죽으면 죽으리라는 각오로 마치 내일이 없는 것처럼 사역에 몰두하던 때가 있었다.

죽을 것처럼 일하다 병들거나 가정이 어려움을 겪는 것도 당연히 거쳐야 할 과정이라 생각했었다. 필자의 아내 양상미 선교사는 중학생 때부터 새벽기도와 철야기도에 열심이었다. 음대 재학 중에는 선교지에 음악을 가르쳐줄 사역자가 필요하다는 이야기를 듣고 인생의 십일조를 하나님께 드리겠다며 대학을 휴학하고 선교지에서 음악을 가르칠 정도로 헌신된 동역자였다. 우리 가정은 2004년 2월 총회 선교사로 파송 받아 인도 첸나이를 거점으로 현지인 사역과 국제교회사역을 병행했다. 당시 우리에게는 꿈이 있었고 젊었으며 주님을 위해 죽는 시늉을 할 각오도 있었다.

그러나 선교지에서 만나는 현실 속엔 비전과 열심으로 풀 수 없는 것이 너무 많았다. 정착하는 과정에서 많은 시행 착오를 거쳤고, 최소의 경비도 마련할 수 없어 마이너스 통장으로 생활해야 했다. 사역비와 교회 임대비를 마련하기 위해 양상미 선교사는 인도 부유층과 외국인을 대상으로 음악학원을 운영했다. 환기가 잘 되지 않은 작은 지하 공간에서 아내는 하루도 거르지 않고 피아노를 가르쳤고, 오전에는 지역 신학교에서 신대원생들에게 음악을 가르쳤다. 어느 때부터인가 아내가 "나 너무 힘들어요, 내가 써보지도 못할 돈을 언제까지 벌어야 해요?"라는 이야기를 하기 시작했다. 그럴 때마다 나는 "십자가를 질거면 불평없이 져야지 선교사 왜 힘들다고 하느냐?"며 아내를 타박했다.

아내는 죽을 각오로 일하다 정말로 쓰러졌다. 현지인 의사는 아내에게 안정과 휴식이 절대 필요하다며 당분간 일을 그만두라고 했지만 사역지는 아내가 벌어들인 수입으로 유지되고 있어서 그만둘 수가 없었다. 두 번, 세 번 아내는 일하다 혼절했고, 의사는 이 다음 단계가 과로사라고 경고했다. 그리고 아내에게 우울증과 공황장애 초기 증세가 나타났다. 우리는 하루가 멀다고 다퉜고, 서로의 마음에 수없이 많은 상처를 냈다. 병든 육체는 깊어진 감정의 골을 회복시키지 못했고 외딴곳에 방치됐다는 고립감에 우리는 행복하지 않았고, 헌신에서 오는 기쁨도 사라졌다. 죽도록 충성하려다 병들고, 마음이 다치고, 현실의 어려움에 직면하니 미움, 두려움, 분노, 서운함이 자라기 시작했다.

주성학 목사 / 총회 파송 인도 선교사