박만서

1999년 04월 24일(토) 00:00

마포구 염산동 달동네, 빽빽히 들어선 주택 사이에 웅장한 모습으로 솟은 십자가 첨탑. 수요
일 저녁시간에 사방에서 몰려드는 인파가 때 아닌 무리를 이룬다. 서울서노회 염산교회(오
신주목사 시무) 수요일 7시 예배에 참석하기 위해 사방에서 몰려드는 신도들이 골목을 메우
는 광경.

이러한 모습에 대해 오신주목사는 “예배를 회복하기 위해 수요예배를 활성화 하고 있다”
고 한마디로 정리한다.

‘성숙한 교회 예수닮은 교회’를 표어로 내세우고 생활속에서 그리스도인의 향기를 풍기는
교인으로 가르치고 있는 염산교회의 올해들어 최대의 과제는 예배를 회복하는 일이다. “교
회들이 예배의 의미를 잃어가고 있다”고 지적하는 오목사는 가장 적은 수가 모이는 수요예
배 활성화를 위해 침체되어 가는 교회에 활기를 불어 넣겠다는 계산이다. 목표는 신앙생활
을 한차원 높이자는 것과 수요예배의 출석율을 높이자는 것.

이에 따라 수요예배를 교구별 헌신예배로 드리기로 했다. 각 교구에서 독창적으로 개발한
특별 순서에 따라 진행하도록 한 교구별 헌신예배는 회를 거듭할수록 관심이 높아졌으며,
교구별로 참석인원도 늘어나 1천2백석 규모의 본당이 빈틈이 없을 정도다. 각 교구별로 매
주 출석 통계를 낸 결과 교구별 참석률이 눈에 띄게 늘어나고 있는 추세다.

이러한 결과 새신자도 늘어나고 있는 것으로 확인됐다. IMF로 사회가 어려워 지고, 교회마
다 헌금이 줄어들고 있는 것으로 온통 아우성을 치던 지난 한해만 해도 염산교회는 예산액
을 초과 달성하는 성과를 올렸으며, 올해에도 새신자가 3백명을 육박하고 있다.

그러나 수요예배의 회복은 이미 주일 예배에서부터 시작됐다. 3부로 드리는 예배로 흩어지
기 쉬운 교인들이 함께 예배를 드리는 날을 정해 한식구라는 의식을 심었다. 신년예배와 부
활절 추수감사절 등에는 전교인이 한자리에서 예배드린다. 올해 부활절 예배도 한복을 차려
입은 성도들이 한자리에서 예배를 드렸다. 이 때는 교회 학교도 전체가 연합예배를 드린다.


또한 염산교회는 예배를 회복하는 데에 있어서 성가대의 역할이 한 몫. 모든 예배 성가대원
은 80명에서 1백명에 이르고, 교회에 특별 행사가 있을 때에는 4백명 규모의 연합성가대를
구성 발표회도 갖는다. 부활절에는 6백명이 연합성가대로 함께 찬양했다. 예배의 회복과 함
께 이웃 사랑를 실천하는 일에도 열심이다. 5년 전인 1994년에 이미 사회봉사관을 설립, 이
웃과 함께하는 교회로 소문이 났다.

사회봉사관에서는 어린이집과 노인교실 독서실 등이 꾸며져 있으며, 매년 5천만원씩 보조하
고 있다. 특히 노인교실에서는 교양 교육뿐만 아니라 정례적인 의료진단도 실시하며, 운동기
구도 갖추고 있다. 노인들에게 점심식사도 제공한다.

지역사회 활동으로 빼놓을 수 없는 것이 최근에 IMF로 생겨난 실직자들을 위한 구제활동이
다. 1백여 실직자 가정에 매달 일정 금액의 보조금을 지급하고 있다. 오랜 역사를 가지고 있
는 사랑의 쌀 모금은 이제는 정착됐다. 사랑의 쌀은 매년 12월 둘째주에 실시해 지역 사회
에서 어려운 가정을 돕는다. 또 40여명이 참가하고 있는 의료 선교팀이 4개조로 나누어 매
주 교인들에게 무료 진료 서비스를 제공하고 있다.

교육에 있어서는 각종 교육 프로그램을 마련하고 교인들이 참여 할 수 있도록 개방하고 있
으며, 특히 전도학교가 정착돼 특별전도대를 전도 일선에 투입하고 있다.

이밖에 선교에도 관심을 가져 러시아에 단독교회를 설립, 현재 건축이 마무리 단계다. 이 교
회에는 2백50명이 충실하게 신앙생활을 한다.

오신주목사는 “교회의 목표는 말씀과 성령으로 변화된 삶”이라고 소개하고, “살아 움직
이고, 활성화된 교회로 자부한다”고 소개한다. 그리고 “초대교회로 돌아가기 위해 예배를
회복하고, 사회봉사관을 통해 이웃 사랑을 실천해 나갈 것”이라며, “지역사회에서 소문난
교회로 발전 시켜 나가겠다”고 자신한다.

박만서 mspark@kidokongbo.com