원영일

1999년 10월 23일(토) 00:00

가끔 목회자나 그 가족들을 진료하게 되는데 목회자나 부인들의 경우 스트레스 관련 증상이
많이 생기는 것을 볼 수 있다. 병원을 찾는 사람들은 여러가지 증상으로 힘들어 하면서 원
인이 되는 질병을 찾아내고 싶어하는데(대부분은 특정한 병을 갖고 있다고 생각한다), 검사
를 해보아도 특별한 원인을 찾을 수 없다. 면밀히 살펴보면 이는 스트레스로 인해 생기는
증상인 경우가 대부분이다.

교회가 송사에 휘말린 후 불면증이 생기고 가슴이 답답하여 숨이 제대로 쉬어지지 않는 사
람, 만성적인 피로감과 두통, 소화불량으로 여러 차례 검사를 받은 목회자, 그런가하면 너무
나 귄위적인 목회자로 인해 두통에 시달리는 성도도 있다.

스트레스는 긴장감이나 답답함으로만 나타나는 것은 아니다. 위의 예와 같이 만성 피로감,
소화불량 증상으로 간이나 위장에 이상을 나타내기도 한다. 또 숨이 차고 가슴이 답답해서
심장의 이상처럼 보이기도 한다.

그런가하면 두통, 손발의 저림, 울렁거림, 어지러움증 등 거의 모든 증상으로 나타날 수 있
다. 더구나 여러 질병조차도 스트레스와 관련이 있는 것으로 알려지고 있다. 대표적인 것이
협심증, 천식, 과민성 대장 증상, 위염, 위궤양, 아토피성 피부염, 편두통 등이다.

목회자나 성도나 성령 충만하면 스트레스를 받지 않거나 스트레스로 인한 증상이 나타나지
않을 것이라는 고정 관념 때문에 많은 사람들이 힘든 것을 나타내기를 싫어하고 또 증상이
나타나도 스트레스로 인한 것이라는 것을 알게 모르게 부정하려 하는 것 같다.

그러나 목회자도 사람인데 왜 스트레스가 없겠는가? 다양한 사람들과 만나고 같이 일하고
한사람 한사람의 이야기를 들어주어야 하고, 또 교회내 성도들끼리 반목하거나 문제라도 생
기면 속을 끓이지 않을 수 없고 등등 필자는 생각만 해도 가슴이 답답하여진다.

교회 내라고 해서 뒷공론이 적은 것 같지는 않으니 그런 것들을 다 어떻게 소화하겠는가?
그래서 어디에선가 목회자 사모들의 속은 새까맣게 타 있다는 이야기를 본적도 있다. 그러
므로 여러가지 신체증상이 나타날 때는 특정 질병 뿐 아니라 스트레스도 염두에 두고 살펴
보아야 한다. 자신이 정신적으로 힘들다는 것을 인정해야 한다는 것이다. 자신을 힘들게 만
드는 상황이나 자신의 반응을 바꾸어 보려 하지 않으면서 병을 알아내기 위해 이병원 저병
원 찾아다니는 것이 큰 도움이 안될 때도 있는 것이다. 원영일/원영일가정의학의원 원장