김수웅

1999년 05월 01일(토) 00:00

하동읍교회 등 여덟교회 개척한 이성찬 목사 VS 선교비 지원 아끼지 않은 등대선교회 안
기창 목사.

지리산(智異山) 자락을 끼고 흐르는 섬진강 하류 동편·서편인 하동(경남)과 광양(전남)에서
30여 년 전 교회 개척에 앞장섰던 두 사람. 온갖 핍박과 무속 신앙, 유불종단들로부터 노골
적 배척에도 굴하지 않고 주님의 사도로 많은 개척교회를 이룩한 두 원로 목사가 재회했
다.

【순천】 본보가 기획한 시리즈 “동서를 잇는 복음의 산맥 지리산”에 절대적인 환호를 보
내면서 섬진강 나루터에서 기쁨의 재회를 한 이들은 하동읍 교회 담임 목사였던 이성찬 목
사와 등대선교회 안기창 목사. 티없이 반갑고 그리웠던 자리가 된 이 날, 두 원로 목사는 80
세를 전후한 고령에도 조금도 피곤한 기색 없이 그때를 회고했다.

70년도부터 18년 동안 하동읍 교회 담임목사를 지낸 이성찬 목사는 20여년 만에 만난 등대
선교회 안기창 목사를 반기면서 대뜸 30여 년 전 이곳 하동읍교회 담임 목사로 오면서부터
등대선교회의 휴 린튼 선교사와 안목사간 굳은 신앙의 인연을 맺게되었던 사연, 그리고 하
동군 악양면에 설립한 성광교회의 개척 뒷얘기를 털어놓았다.

또한 74년 제 36회 진주 노회장이 된 이목사가 사천군 용현면 송지리 대지 2백평에 세운 예
배당 40평 건물이 계획 잘못으로 실패하게 되자 노회장이 맡아 완성하라는 노회 결의를 따
라 마침 등대선교회가 창립되면서 인휴 선교사의 협력으로 50만원의 재건비 등이 결정되어
협력 받았던 그때의 감사함을 지금도 잊지 못해했다. 교회가 개척 될 때마다 등대선교회의
선교지원이 뒤따라 주었다고 전했다.

이 때부터 지리산 자락 동편 끝 경남 하동 지역 다섯 개 교회 개척에 적극 나섰던 것으로
76년에는 신월교회를 고전면에 창립했으며, 80년에 하동읍 목도리에 목도교회를 설립, 박영
춘 전도사를 보내 교회를 이끌어 가게 했다. 이성찬 목사가 특별한 관심 속에 교회 개척에
몸부림치며 기도하고 울부짖었던 것은 화개면의 화개 장터에서 십리 벚꽃 길을 따라 쌍계사
가 있는 곳에 화강교회를 창립 건축한 일이다.

70년 하동읍 교회에 부임했을 당시만 해도 교단적으로 하동군에 우리 교단은 불과 7개 교회
로 약세를 면치 못했으며 교역자도 이성찬 목사 혼자 뿐이었다고 했다.

74년 불교사찰이 있는 곳에 교회를 몇 곳 세울 장소가 있음을 등대 선교회 인휴 선교사로부
터 연락 받고, ‘하와이 할머니’란 별명을 가진 교포 할머니 김점순 권사(작고)가 있는 서
울을 찾아가 교회 설립 자금으로 당시 금액 30만원을 후원금으로 약속 받았을 때와 지금 화
강교회가 국립공원 관광지역 개발로 더 좋은 곳으로 옮겨 날로 부흥되는 모습은 아름답기
그지없다고 눈물까지 글썽거렸다.

평북 철산이 고향인 이 목사는 봉천에서 신학교를 졸업하고 용천에서 목회를 시작했으며 당
시 최성봉 목사가 80개의 교회를 개척한 설교를 듣고 그 분의 10분의 일인 8개 교회를 개척
하게 해 달라고 항상 주님께 기도했었다며 강원도에서 3개 교회를, 하동에서 5개 교회를 개
척했으니 소망을 이루게 해주신 주님께 늘 감사한다고 말했다.

지금도 지리산을 바라보며 “주님께서 특별히 은혜주시어 저곳에 세워진 교회들이 모두 자
립할 수 있도록, 그리고 부흥 발전할 수 있도록 기도한다”며 함께 한 안기창 목사를 이끌
고 문밖 섬진강가에 나가 얼싸 안고 환하게 웃었다.

김수웅 지사장