박성흠

1999년 07월 31일(토) 00:00

“이번에 서울을 방문한 조선족 어린이 중에는 평양을 방문했던 아이들이 많이 있습니다.
어린이들에게 남과 북을 함께 알 수 있게 하는 좋은 기회가 됐습니다”

지난 14일부터 24일까지 서울을 방문한 중국 연길시 조선족 초등학생 등 방문단 32명을 인
솔한 허창복국장(연길시 인민정부 문화체육국)은 이번 방문을 통해 “조선족 어린이들이 남
한의 발전상을 보고 예절교육을 받는 등 효과가 대단히 좋았다”고 말했다.

특히 이번 방문단에는 상대적으로 들어가기 어려운 평양을 경험했던 아이들이 있어 “조국
땅의 남과 북을 함께 경험하는 좋은 기회가 됐다”고 밝혔다.

“언어 습득력이 좋은 아이들이라 존대어를 금방 익히기 때문에 연길의 집으로 돌아가면 부
모들과 주변 이웃들로부터 좋은 평가를 받고 있다”고 허 국장은 설명했다.

존대어와 하대어 등이 발달해 있는 우리말이 서툰 조선족 어린이들이 남한에서 민박을 하면
서 말의 바른 습관을 익히게 된다는 설명. 허 국장은 이같은 이유로 현지에서 이 프로그램
에 대한 인기가 높아 매년 신청이 폭증하고 있다고 덧붙였다.

허 국장은 “내년에는 남한의 어린이를 연길로 초청할 계획”이라고 밝혔다. “매년 초청만
받아서야 되겠느냐. 손님을 초청하고 대접하는 것도 배워야 한다”는 것. 같은 모습으로 같
은 말을 쓰는 동포 어린이들의 교류가 후대에는 큰 힘을 발휘하지 않겠느냐는 기대에 찬 모
습이었다.

비디오선교회 부설 한민족문화체육교류협의회가 초청한 이번 방문단 어린이들은 서울의 각
가정에서 민박을 하면서 고유의 예절교육을 받는 한편 여름성경학교에도 참석했다. 이 행사
는 지난 97년부터 시작돼 올해로 세번째다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com