임성국 기자 limsk@pckworld.com

2019년 07월 08일(월) 12:40

지난 3일 한국교회 주요 교단장들이 문재인 대통령의 초청을 받아 청와대를 방문했다. 림형석 총회장을 비롯한 12개 교단장들은 오찬을 나누며 문재인 대통령의 국정 현황을 청취했고, 한반도 평화 프로세스를 통해 급변화한 한반도 평화통일을 위해 기도하겠다는 뜻을 밝혔다. 이외에도 교단장들은 문 대통령에게 국가인권정책기본계획(NAP)의 일부 독소조항에 대한 강력한 반대 의사를 전했고, 기독교 사립학교 및 복지시설 종교 행위의 자율성 침해와 관련해서도 정책 재고에 힘써 줄 것을 당부하기도 했다.

교계 관계자들은 교단장과 문재인 대통령의 이번 오찬 모임을 일단 긍정적으로 평가하고 있다. 문 대통령이 취임 이후 특정 종교의 인사들을 청와대로 초청해 오찬을 갖는 것이 처음일 뿐만 아니라 "정부의 발전을 위해서, 꼭 우리 정부의 발전이 아니더라도 결국은 정부가 성공하는 것이 국민이 잘되는 길이기 때문에 그렇게 될 수 있도록 여러 가지 도움이 되는 말씀을 허심탄회하게 해 주시기 바란다"며 교계의 입장을 듣기 위해 취한 문 대통령의 열린 자세를 높이 평가하는 분위기다.

이번 모임이 지난 6월 국가조찬기도회에 대통령이 불참한 것을 두고 종교계의 반발을 달래기 위한 것이라는 해석도 있었다. 하지만 이번 교단장과 대통령의 오찬은 국가조찬기도회 개최 전부터 이미 협의돼 왔던 사안이다. 오히려 1월부터 진행된 실무 차원의 협의가 이뤄진 모임은 주제와 방식 또한 다소 격식 없고 효율적인 대화가 가능케 했다는 분석이다. 또 정치계가 교계 원로나 대형교회 목회자, 연합기관 대표와의 만남을 선호했던 기존의 관행을 탈피하고 교회와의 협의를 통해 공교회 대표를 초청하는 방식을 택하면서 새로운 소통의 창구를 마련했다는 점에 더 높은 점수를 주고 있다.

특히 한국기독교총연합회(한기총) 대표회장의 막말이 수위를 넘은 상황에서 일부 소수 교단만이 가입 단체로 남아있는 한기총이 자체 포장을 통해 한국교회의 대표성을 갖고 있는 것처럼 오해를 불러일으키고, 정체성을 상실한 전통성을 무기로 한국교회를 대표하는 것처럼 비치는 모양새가 짙은 상황에서 정부의 선택과 방식, 대처는 탁월했다는 평가다. 이번 모임을 주선한 교계 실무진들의 지혜와 노력에도 큰 박수를 보낸다.

이번 만남을 계기로 한국교회와 정부의 만남이 정례화되기를 기대한다. 또 새로운 소통의 창구가 마련된 만큼 한국교회를 대표하는 공교회의 건강한 목소리가 정부 정책에도 적절히 반영되고 선한 영향력을 끼치기를 기대한다.

임성국 기자