이호은 목사

2019년 07월 30일(화) 00:00

요즘은 해외에 여행을 다니기가 참 많이 편해졌다. 여행상품이나 항공편이 좋아서 편한 것도 있지만 최근에 해외여행이 편해진 이유는 언어적인 문제들이 많이 해결되었기 때문이다. 예전에는 현지 가이드가 데리고 다니면서 통역을 해줘야 안심하고 다닐 수가 있었는데 지금은 스마트폰 동시통역 어플을 깔아놓으면 쌍방향으로 의사소통이 어느 정도 가능할 정도로 기술이 발달하였다. 동시통역 어플만 하나 있으면 웬만한 나라들은 혼자서도 다닐 수 있을 정도로 편리한 시대가 되었다.

그런데 필자가 가정사역의 현장에서 오랫동안 상담사역을 해오면서, 한국말인데도 '통역기'가 있어야 무슨 뜻인지 알아들을 수 있는 말이 있다는 것을 알게 되었다. 그게 뭘까? 바로 '부모의 말'이다. 옛날부터 우리네 부모님들은 사랑할수록 잔소리도 참 많이 하고, 엄하게 키우셨다. 그래서 웬만해서 자녀들은 엄마와 아빠의 말을 "사랑한다"는 말로 알아듣기가 참 힘들었다.

필자가 일하고 있는 건강가정지원센터에는 많은 가족들이 상담을 위해 방문한다. 특히 부모와 자녀간의 갈등으로 인해 상담을 요청하는 경우 필자는 부모의 진심이 자녀들에게 전달되지 않아 '부모말 통역기' 역할을 해줘야 할 때가 참 많다.

많은 엄마들이 "엄마는 네가 건강하고 튼튼하게 자라주기를 바란단다"라는 말을 밥상 앞에서 자녀들에게 이렇게 표현한다. "너 밥 깨작깨작 먹을래! 팍팍 안 퍼 먹을래!" 그래서 자녀들은 그 말을 참 알아듣기지 못하고 오해하고 힘들어한다.

"아빠는 네가 나중에 우리처럼 고생하지 않고 편안하게 살았으면 좋겠다"라는 말을 "공부 좀 해라. 공부 안하고 자꾸 게임할래!!"라고 표현한다. 필자는 '부모말 통역기'를 통해 부모가 하고자 했던 말의 의미를 알게 하고, 다시 자녀들이 알아들을 수 있도록 바꾸어 표현하게 도와준다.

그래서 건강가정지원센터에서 하는 가장 중요한 사업 중에 하나가 부모교육이다. 부모교육의 50%는 자녀와의 의사소통에 관한 것이다. '부모말 통역기' 없이도 엄마와 아빠의 진심을 자녀들에게 잘 전달할 수 있도록 어떻게 말하고 표현해야 하는지 꾸준히 교육시키고 연습을 시키고 있다.

특별히 아버지학교나 어머니학교에서는 자녀에게 편지쓰기 과제를 통해 부모가 가지고 있는 자녀를 향한 진심어린 마음을 통역기 없이도 이해되고 전달될 수 있도록 프로그램을 구성하는데, 진심이 있는 그대로 전해질 때 나타나는 치유적 효과는 참으로 감동적이다.

UCLA 대학에서 의사소통을 연구하던 앨버트 메라비언(Albert Mehrabian) 교수는 1971년 펴낸 '침묵의 메시지'에서 '메라비언의 법칙'을 소개하였다. 일반적으로 사람들이 의사소통을 할 때 전달되는 비중이 내용 메시지는 7%, 음색과 같은 청각적 정보로 전달되는 메시지는 38%, 표정과 자세와 같은 시각적 정보로 전달되는 메시지가 무려 55%를 차지한다는 이론이다.

많은 부모님들이 내용이 옳으면, 어떤 식으로 전달을 해도 괜찮다고 생각을 한다. 그러나 자녀들은 부모님들의 진심을 내용으로 알아듣는 것이 아니라 음색과 표정을 통해 알아듣게 된다는 것을 가정사역의 현장에서 늘 경험하게 된다.

이호은 목사/부평구건강가정지원센터장, 주안장로교회 가정사역국장