박성흠

1999년 09월 25일(토) 00:00

“잘 키운 딸 하나 열 아들 안 부럽다”는 가족계획 표어가 있었다. 불과 얼마전까지만 해
도 “아들 딸 구별말고 둘만 낳아 잘 기르자”는 표어가 변했던 것. 지금은 사라져버린 `인
구시계탑'이라는 것이 길을 가는 사람들의 시선을 잡았던 적도 있다.

유니세프 한국위원회 사무총장 박동은권사(남대문교회)가 대한가족계획협회 홍보실장으로
12년을 근무하며 만들어낸 작품. 그녀의 빛나는 아이디어가 빚은 이런 일들은 우리 나라가
경제성장을 거듭하면서 문화선진국으로 발돋움시킨 것으로 평가받는다.

그녀가 가족계획협회의 일을 떠나 국제연합 아동기금의 실무책임자로 일을 하게 된 것은 지
난 1987년의 일. 우리 나라는 당시만해도 유니세프로부터 매년 아동을 위한 기금을 받아 오
던 수혜국. 아시안게임과 올림픽을 치르면서 유니세프는 한국을 `국가위원회'로 격상시킬 계
획을 세웠으며, 그 적임자로 박 권사가 선정된 것. 유니세프 한국위원회가 되면 도움을 받는
입장에서 반대로 도움을 주는 나라(공여국)로 1백80도 역전되는 상황이라 만만한 작업이 아
니었다.

“사람들은 유니세프라고 하면 도움을 주는 곳으로만 알고 있었어요. 우리가 왜 유니세프에
기금을 내야하는지 도무지 이해시키기 어려웠다”고 당시를 회고하는 박 권사는 “IMF 직
전까지는 일년에 3백60만불을 지원해 세계 37개 국가위원회 중 14위를 차지할 정도가 됐
다”고 말했다. 피나는 노력 끝에 1987년부터 시작된 공여국으로의 전환 작업이 결실을 맺
은 1993년 이후 유니세프 한국위원회가 이끌어낸 세계적 위상의 단면이었다.

청와대 앞 서울 창성동에 자리잡은 유니세프 한국위원회 사무실에서 만난 그녀는 걸려오는
전화를 받으며, 분주한 때를 보내고 있었다. 집에 가면 밥을 짓고 있을 어머니 같은 푸근한
모습이지만 모금을 위해 발로 뛰는 그녀에게선 프로의 냄새가 더 짙다. 최근에는 교회로부
터 기금을 이끌어내기 위한 생각에 여념이 없다.

유니세프가 일년에 모금하는 기금은 50억 정도. 75퍼센트를 유니세프 국제위원회에 보내고
25퍼센트를 가지고 국내 사업을 진행하는데, 교회로부터 나오는 기금은 1∼3퍼센트에 불과
하다는 게 박 권사의 설명. 이런 아쉬움을 덜기 위해 그녀는 교회가 사회선교의 차원에서
유니세프의 사업에 관심을 가져줄 것을 당부했다.

유니세프 한국위원회는 국제위원회에 보내는 기금의 30퍼센트를 북한의 굶주리는 어린이를
위해 사용할 것을 지정하고 있다. 박 권사는 이밖에도 최근 북한에 설치된 유니세프사무소
를 통해 북한의 곳곳에서 `유니세프'의 이름을 단 트럭들이 누비고 있는 사실과 터키 지진
사건에서 유니세프가 발빠르게 구호활동에 나선 것을 예로 들면서 유니세프가 가진 전문적
인 노하우를 강조했다. 교회가 직접 구호 등에 나서는 것보다는 전문성과 구호 채널을 이미
확보한 유니세프를 이용하는 것이 보다 효과적이지 않겠느냐는 것이 그녀의 주장이
다.

“권사라고 하지만 일주일에 한번 예배드리는 것 외에 다른 봉사를 하지 못하고 있다”고
솔직히 털어놓는 그녀는 “유니세프에 쏟은 노력을 교회에 쏟았더라면 하는 생각을 한다”
고 말했다. 그녀의 이런 솔직함 때문이었을까, 박 권사 스스로 “피나는 노력을 기울였다”
는 유니세프 한국위원회는 우리 나라를 전세계 1백45개 나라의 어린이를 위해 기금을 조성
하는 나라로 격상시킨 것이다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com