박성흠

1999년 10월 23일(토) 00:00

"어머니 손길로 `사회 속의 교회' 보살핍니다"

한국 교회가 세운 우리나라의 대표적인 사회단체 중 하나가 YWCA라는 사실에 이의를 달
사람은 없지만 대한YWCA연합회의 사무총장이 故 이종윤목사(본교단 청운교회)의 부인이
라는 사실을 아는 사람은 그렇게 많지 않을 듯하다. 전국 54개 지역YWCA를 지원하고 여
성과 청소년, 노인 등 사회 정의 실현을 위한 다양한 사업을 총책임지고 있는 강교자 사무
총장을 그녀의 집무실에서 만나 최근 근황을 들었다.

"올해는 `세계노인의 해'가 아닙니까? 12월 준공을 목표로 경기도 분당에 `노인문화복지관'
건축에 신경을 쓰고 있습니다. 3백40평 규모인데, 노인복지를 위한 중요한 발걸음이 될 것입
니다. 또 지난 7월에는 이집트 카이로에서 열린 세계YWCA 세계대회에 참석했구요, 한국의
박은경 실행위원이 세계YWCA 총회 부회장으로 당선됐습니다"

서울 명동 한복판, 이날도 명동성당 앞에는 시위대의 외치는 구호소리가 희미하게 들려오는
그녀의 집무실에서 강 사무총장은 바쁜 일정을 털어놨다. 집무실 한쪽에 걸린 월간계획표에
는 `세계식량의 날' 행사 참석을 비롯해 일정이 빼곡히 적혀 있었다.

77년의 역사를 가진 YWCA는 전국에 54개 지역YWCA가 움직이고 있으며, 8만 명의 회원
을 확보하고 어린이에서 할머니에게 이르기까지 다양한 계층에서 연인원 3백만 명이 참여하
는 수많은 프로그램을 수행하고 있다. 그밖에 전국적으로 시설도 1백여 곳에 달하기 때문에
예산도 엄청나다. 사회적 변화에 따르는 사업계획을 세우고 지속적으로 이를 수행해야 하기
때문에 늘 바쁜 곳이라는 것이 강 사무총장의 설명.

분당에 건립중인 노인문화복지관은 12월 준공을 앞두고 막바지 공사가 한창. "재개발되는
아파트를 찾아가 노인복지관 조경을 위한 나무를 싼 값에 구했구요, 가구를 교체하는 사무
실에서 중고 가구도 역시 싼 값에 살 수 있었죠" 보통의 어머니처럼 YWCA의 안살림을 알
뜰하게 살아내는 그녀의 모습이 아닐 수 없다.

지금까지 YWCA가 보여준 많은 사업중에 눈에 띄는 부분은 역시 청소년 문제, 강 사무총
장 역시 이 부분을 가장 강조한다. 강 사무총장은 "기도하고 예배하는 것 만으로는 그 아이
들을 붙잡기에 부족했다"고 고백하고 "YWCA가 어떻게 하면 그들에게 바른 삶을 보여줄
수 있을까를 항상 고민했다"고 말했다. 그런 고민끝에 나온 것이 `사랑의 우체통'과 `또래상
담원'. 사회적으로 커다란 반향을 몰고 왔던 집단 괴롭힘 문제와 함께 전국의 중고등학교에
서 `사랑의 우체통'과 `또래상담원'이 퍼져나갔다.

"YWCA는 사회속의 교횝니다. 젊은 여성들이 하나님을 창조와 역사의 주로 믿으며 인류는
하나님 안에서 한 형제자매임을 인정하고 예수그리스도의 가르침을 자기 삶에 실천함으로써
정의와 평화 창조질서의 보전이 이뤄지는 세상을 건설하기 위해 YWCA가 있는 것입니다
"

강 사무총장은 교회가 YWCA를 여느 시민단체의 하나로 보는 것에 대해 `사회속의 교회'
라며 분명하게 성격을 규정했다. 그 자신이 목사의 부인으로 "목회 현장에 있었던 사람"이
라고 말하며 "교회의 손이 닿기 힘든 부분에서 YWCA와 교회가 좋은 파트너가 되지 못하
는 현실"에 아쉬움을 표했다.

전쟁 직후 서독의 아데나워 수상은 `통일과 경제 정치 등 최우선 과제는 뭐냐'는 기자들의
질문에 아데나워는 `통일도 경제도 정치도 아니다. 독일의 최우선 과제 1순위는 청소년'이라
고 답했다는 얘기가 있다. 강 사무총장은 아데나워의 예를 들면서 "결국 독일은 다 얻지 않
았느냐"고 반문했다. 그녀의 머리 속에 `우리 아이들'에 대한 생각이 가득 차있음을 엿보게
하는 대목이다.

박성흠 kidokongbo.com

◈ YWCA

YWCA(Young Women Chirstian Association, 대한여자기독교청년회연합회)는 그동안 우리
사회의 수많은 여성 지도력을 배출해왔으며, 여성의 사회적 지위 뿐만 아니라 시민사회운동
을 확산한 주역 중 하나로 평가받을 만하다.

김활란 김필례 유각경 등 20세기 초기 사회의 주역을 감당했던 세 여성에 의해 1922년 창설
됐으며, 문맹퇴치와 농촌계몽 생활개선 등의 운동을 폈다. 조혼과 공창제도 축첩제도 반대
운동에 앞장서며 우리 사회에서 여성을 보는 시각에 변화를 주도했다.