박만서

1999년 10월 23일(토) 00:00

◈ 강원동노회 동해교회

어두움이 짙게 깔린 밤바다 아득한 곳에서 오징어 잡이 어선 불빛이 어른되는 망망 대해를
한 눈에 바라 보며, 눈앞에 다가온 새로운 천년대 청사진을 그리는 교회가 있다.

`전도'와 `봉사'를 강조하며, 지역 복음화에 온 힘을 쏟고 있는 강원동노회 동해교회(임인채
목사 시무)는 최근에 통일의 염원을 담고 매일 떠나는 금강산행 관광선만큼이나 새천년대의
꿈에 도전하고 있다.

"교회가 위치하고 있는 동해시는 경제적으로 보나 복음화율 모두 낙후된 지역"이라고 소개
하는 이 교회 임인채목사는 "현재 8퍼센트 정도의 지역복음화를 2005년까지 15퍼센트로 올
리고, 이중 5퍼센트는 동해 교회 스스로가 감당하겠다는 꿈을 갖고 있다"고 말한다.

이러한 비전을 위해 동해교회가 선택한 전도 프로그램은 연중 행사로 끝나기 일쑤인 `총동
원주일'의 비 효율성을 지적하고, 4월부터 6월까지 장기간을 `총력전도대행진'기간으로 정하
고 교회의 모든 행사의 초점을 전도에 맞춘다. 그리고 이 전도대행진이 시작되기 한달여 전
부터 전도세미나 강사 등을 초청, 전도에 대한 간증집회를 통해 전도에 대한 중요성을 강조
한다. 또 이 기간 동안에는 모든 예배 뒤에 전도구호를 외치며 다짐을 하는 시간도 갖고, 교
회 전도가를 부르며 세상을 향한 출정식을 갖는다. 그리고 매일 24시간 릴레이기도를 통해
끊어지지 않는 기도의 끈을 이어간다. 담임목사의 설교 내용도 격주에 한번 정도는 전도에
대한 내용을 담는다.

여기에서 머물지 않고, 임목사는 단회성 전도 행사를 하면서 소요되는 예산을 이 기간 동안
에 교인들에게 돌아갈 수 있도록 구상했다. 전도대행진 기간 동안 가장 전도 성적이 좋은
교인을 시상하고 격려하고, 새신자를 위한 잔치도 베푼다.

전도대행진이 마치는 날은 이 기간을 결산하는 결산 감사잔치날. 전교인과 새신자가 어울려
교회 마당에 차려진 음식을 나누며, 그동안 있었던 전도에 대한 경험을 나누고, 서로를 격려
하며, 또 다시 전도에 대한 사명감을 고취시켜 나간다. 대행진이 끝나도 매주 목요일에는 기
드온 전도대가 지속적으로 전도의 끈을 이어 나가고, 매주 수요일에는 이슬비전도편지를 교
인들 스스로가 모여 작성, 전도 대상자들에게 꾸준히 보내고 있다.

이러한 결과 올해들어 10월 현재까지 3백30여 명이 등록하는 성과를 올렸으며, 임목사가 이
교회에 부임한 지난 96년에 6백명이 출석교인이 현재 8백50명으로 늘어 주일 예배에 참석하
는 성장을 보였다. 특히 이 새신자의 70퍼센트가 교회 마당을 처음 밟아보는 초신자이며, 등
록자 중 50퍼센트도 초신자인 것으로 확인.

이 결과에 주목되는 이유는 임목사의 목회 방침 때문. 임목사는 교인들에게 다른교회 교인
을 빼오지 말 것을 신신 당부하고, 특별한 경우 이외에는 등록도 받아 주지 않는다.

전도를 강조하는 동해교회의 분위기는 임목사의 목회 철학. 임목사는 "교회는 전도와 선교
를 해야만 교회로서 가치를 인정 받을 수 있다"고 강조한다.

전도에 이어 동해교회의 또 하나의 과제는 `봉사'. 지역 교회에서는 처음으로 복지관 건립
준비를 마치고, 지난 10일에는 내년 9월 완공 목표로 복지관 건축을 위한 첫 삽을 떴다. 연
건평 5백76평 규모로 청소년들을 위한 콘서트홀까지 갖춘 지역의 문화 공간으로 벌써부터
화제.

이러한 봉사관을 갖추기까지 동해교회는 묵묵히 실천해온 이웃 사랑 정신이 뒷받침됐다. 무
의탁 노인들을 위해 교회가 집을 한채 마련하고 유급직원까지 두고 운영하는 `사랑의 집'에
서는 현재 5명이 살고있다. 지역 특성상 버림받은 노인들이 많기에 봉사관이 건축되면 더
확대할 구상도 가지고 있다. 그러나 모든 준비가 끝나기를 기다리지 않고 월요일부터 금요
일까지 노인들을 위해 `장수식당'을 무료로 운영 IMF로 실직당한 사람들과 걸인들에게까지
확대해서 제공한다. 이 또한 교인들의 후원으로 이루어지고 있다는 데서 모범이다.

이밖에 환경미화원 위로회, 보훈가족위로회, 소년소녀가장 후원, 사랑의 쌀 나누기 등은 매
년 빼놓을 수 없는 동해교회의 `이웃 사랑'의 몸짓이었기에 지난 9월에는 아프리카 빈민아
동돕기 사랑의 음악회, 재중 탈북동포돕기 바자회 등도 거침없이 교인들의 손으로 만들었
다.

동해교회 봉사관은 식당과 커피숍 등 휴식공간과 콘서트홀과 같은 문화 공간 등을 갖추고,
교인들과 지역에 보다 질 좋은 서비스를 제공함으로써 교회다움을 갖춰 나갈 예정.

임목사는 "동해교회가 58년의 역사를 가지고 있지만 전통과 역사를 보전하기 보다는 새로운
시대을 품기 위한 젊은 교회로 발전해 나갈 것"이라고 자신한다. 그리고 "전도와 봉사를 함
께 실행함으로 교회의 교회다운 사명을 잘 감당해 나가는 것"이 동해교회의 목표이며, 임목
사의 목회 방향이다.

박만서 mspark@kidokongbo.com