이수진

1999년 12월 04일(토) 00:00

규장문화사 대표 여운학장로

"아이들은 우리의 미래입니다. 그들이 자라 세상의 중심이 될 때에는 기독교 문화가 가득한
세상이 돼야 합니다. 그러기 위해서는 그들의 마음 깊은 곳에 생명의 말씀이 자라게 해야
하고, 그럴 책임은 우리 어른들에게 있습니다. 어려서부터 성경말씀을 가까이하고 입으로 외
웠던 어린 아이는 성장한 후 설령 악의 길로 빠지게 되더라도 가슴에 심겨져 있던 한 귀절
의 말씀으로 새사람이 될 수 있기 때문이죠"

어느새 우리 생활과 멀어진 성경말씀. `말씀의 생활화' `생활의 말씀화'가 되려면 성경을 많
이 읽어야 하는 것은 필수다. 많이 읽어 암송하게 되면 어떤 일을 닥쳐도 그리스도의 향기
를 내는 삶을 살 수 있다는 것이 규장문화사 대표 여운학장로(67세·성일교회)의 지
론.

출판 문화에 몸담은지 51년째. 그 가운데 기독교출판을 시작한지 22년째인 그가 최근 들어
더욱 분주해졌다. 많은 목회자와 평신도들에게 주목을 받았던 `이슬비전도학교'에 이어 `이
슬비 성경 암송학교'를 개설하고 전국을 다니며 성경 암송을 강조하기 때문.

특히 교회의 미래이자 나라의 미래인 교회학교 학생들이 어려서부터 말씀을 암송해야 한다
고 힘주어 말하는 여장로는 이를 위해서는 가정에서 아이들과 함께 많은 시간을 보내는 어
머니들의 역할이 중요하다고 강조한다.

이슬비성경암송학교는 교육 현장에서도 실제로 요절을 암송하게 하고 다시 각 가정으로 돌
아가서도 암송 생활을 하도록 돕는 프로그램. 성경 암송을 강조하는 여장로의 일상도 암송
생활의 연속이다. 하루도 빼놓지 않고 매일 새벽에 2~3시간씩은 말씀 묵상과 암송, 기도를
한다.

`가랑비에 속옷 젖는다'는 우리네 속담에도 있듯이 당장 눈에 드러나지는 않지만 이슬비처
럼 촉촉히 내려진 복음은 언젠가 열매를 맺을 것이라고 믿어 의심치 않는 여장로. 그가 펼
치는 일명 `이슬비 작전'은 이것 외에도 많다. 이미 10여년 동안 3백회 이상 열린 `이슬비전
도학교'와, 지하철 구간구간에서 정겹게 만날 수 있는 `사랑의 편지'가 그가 전개하는 이슬
비 작전의 두개의 중요한 축이다.

`사랑의 편지'. 생활에 지치고 가슴마저 메말라가는 현대인에게 이 자그마한 편지가 날아들
기 시작한 것은 지금으로부터 14년전인 1985년부터. "백번 찍어 안넘어가는 사람 없다"는
것을 그는 잘 안다. 그래서 직접적인 전도 메시지 없이 유익한 내용을 담은 편지를 안 믿는
사람들에게 보내기 시작했고, 몇 년 후에는 지하철 선교회의 도움으로 지하철 역마다 편지
를 꼽아놓기 시작했다.

이 `사랑의 편지'가 불신자를 위한 것이라면, 복음 편지인 `이슬비 전도 편지'는 초신자를
위한 것. 이 편지는 현재까지 5백만명분이 전국으로 배달됐다.

이렇게 오감이 늘 `전도'에 열려 있는 그가 펼치는 또 다른 사업으로는 `이슬비 장학회'가
있다.

신학대학원생 1년생을 대상으로 선발해 2년간 학자금과 생활비 일부를 지원하는 이 장학금
의 수혜를 받은 학생 수만도 40여명이 넘는다. 합동측 소속인 그의 사역은 교단을 초월한다.
장신대, 총신대, 성결신대 등 전국에 있는 신대원의 학생들에게 공평하게 지원할 자격이 주
어진다. 인생의 새로운 시작인 60세를 넘기면서부터 더욱 바빠진 여운학 장로. 그의 24시간
은 성경 암송과 이슬비 사역들을 위해 바삐 돌아간다.

"목적이 선하고 방법이 선하면 결과는 하나님께서 책임져 주신다" 그의 생활 신조이다. 출
판사를 경영하며 빚에 쪼들리고 생활고에 시달리면서도 그의 머리 속에서 떠나지 않았던 것
은 "서둘지 말자. 진실은 승리한다"는 명제였다. 그는 그가 펼치는 이슬비 사역이 당장에 열
매 맺기를 기대하지는 않는다.

다만 20~30년 후 기독교 문화가 가득한 세상이 되길 바랄뿐이고 그 일을 위해 매일 새벽을
여는 것이다.

이수진 sjlee@kidokongbo.com