기독공보

1999년 12월 18일(토) 00:00

`교복을 입었지만 한눈에도 껄렁함이 느껴지는 10대 후반의 아이들이 제법 모여 있었다. 벙
거지 모자를 썼거나 귀고리를 한 남학생들은 이빨 사이로 아무렇게나 침을 `찍'하고 내뱉기
도 했다. 지척에 어른을 두고도 함부로 지껄여 대는 상소리가 귀에 거슬렸다.

아직 학교에 있을 시간이지만 아이들은 어쩐 일인지 후미진 이 곳에서 놀고 있었고, 가까이
가면 되먹지 못하게 솔솔 담배냄새부터 났다.

그런데 그 아이들은 춤추는 것을 무척 좋아했다. 어디서 어떻게 배웠는지 마치 곡예라도 부
리듯 힘들어보이는 그런 춤에 아이들은 환호했고 따라하려 애를 썼다. 춤을 추는 친구에게
환호를 보내고, 때로 야유도 서슴지 않는 그들의 눈에서는 광채를 느낄 수 있었다'

장안친구된교회의 이광수목사와 부인 장윤정씨 부부가 들려준 경남 통영의 처음 이야기는
이런 풍경을 그려냈다. 어른들은 `커서 뭐가될려구…'하는 생각에 혀부터 차는 그런 아이들
을 모아놓고 이 목사 부부는 단독 목회를 시작했다. 7년 전 전도사 시절 잠시 인연을 맺은
것을 동기로 경남 통영의 땅끝 바다마을을 첫 목회 사역지로 삼은 것.

"14만여 명의 인구중 39세까지가 무려 72퍼센트나 되구요, 13세부터 39세까지가 인구의 절
반인 7만명이나 되는 아주 젊은 도시입니다. 그렇지만 기독교인은 고작 4퍼센트에 불과하구
요" 이 목사가 설명하는 통영시를 목회지로 선택한 배경이다.

7년전 이 목사는 통영교회 전도사로 사역할 당시 길거리에서 전도지를 나눠주다 충격을 받
았다. 침을 뱉고 욕을 하며 전도지를 그냥 버리는 사람들이 태반이 넘었던 것. "10년 안에
다시 이곳으로 보내주십시오" 수모를 당하며 당시 이광수 전도사는 그렇게 기도를 했
다.

서울 한울교회(이형우목사)에서 전임전도사로 사역할 당시 우연하게 다시 찾게 된 통영에서
이 목사는 꿈에 보여주시던 교회땅을 찾아 나섰다. 통영에서도 신도시가 건설되고 있던 봉
평동에서 발견한 종교부지는 신도시 개발부지 중에서도 마지막으로 남아 있던 골치거리 중
하나. `하나님이 내게 주시는 땅'으로 믿고 달려들어 낙찰을 받아냈고 어렵사리 마련한 계약
금으로 일단 계약을 마칠 수 있었던 것이 1998년 초겨울.

목사안수를 기다리고 부교역자로 편안하고 안정된 목회지가 없었던 것도 아닌데 굳이 천리
길을 떠나 통영에서 보장받지 못한 생활을 자처한 건 7년전 하나님께 드렸던 기도 때
문.

아내와 함께 내려온 통영에서의 생활은 그러나 콘테이너 네개를 이어붙인 곳에서 초라하게
시작됐다. 중도금과 잔금을 지불해야 했기에 총회 전도부를 비롯해 이곳 저곳에 도움을 요
청하고 뛰어다녔지만 이렇다할 소득은 없었다. 그런 와중에도 `아웃사이더'로 통하는 아이들
이 하나둘 모여들기 시작했고 본격적인 청소년 사역은 시작됐다.

어려운 중에도 매달 정기적으로 총회 전도부에 활동내용을 보고했던 것이 적중했다. 서울
장안제일교회(전봉운목사)가 교회개척기금 8천3백만원을 모았는데 친구된교회의 부족한 토
지잔금이 8천3백만원이니 장안제일교회가 개척교회를 하는 마음으로 지원하겠다는 통보가
온 것. 기도의 힘이란 이런 것이 아닐까.

`4천만 인구중 1천만 명이 기독교인'이라는 얘기로 미루어 본다면 전 국민의 25퍼센트가 기
독교인인 셈인데, 유독 통영의 기독교인구는 4퍼센트에 불과하다는 사실을 감지하고 이 곳
을 `선교지'로 선택한 이광수목사, `만사운동'의 기치 아래 농어촌 지역에 교회 개척을 장려
해 온 총회 전도부, 굳이 수도권을 고집하지 않고 멀고먼 통영의 연고도 없는 목회자에게
개척기금을 지원한 장안제일교회. 그렇게 3박자가 맞아 떨어져 하나의 `작품'이 완성되는 순
간인 것이다.

장안친구된교회는 개척 후부터 무슨무슨 교회라는 이름보다는 `로뎀의 집'이라는 이름으로
지역사회에 파고들어 성공한 케이스다. 교회에 대해 유난히 배타적이던 지역사회의 심리를
파악하고 이를 목회 현장에 적용한 것이 적중했으며, 이광수목사 부부의 독특한 활동이 언
론의 주목을 받기 시작하면서 `로뎀의집'이 교회라는 사실은 자연스럽게 알려졌다.

"장안친구된교회의 특징은 문화적인 공감대가 넓다는 것입니다. 교회라기 보다는 차를 마시
며 편히 쉬었다 갈 수 있고, 아픈 마음을 함께 나누기도 하며, 모임장소로도 항상 열려 있는
카페같은 곳입니다" 이광수목사와 부인 장윤정씨의 설명 뒤로는 차를 마시며 도란 도란 이
야기를 나누는 이웃의 웃음소리가 묻어났다. 박성흠 jobin@kidokongbo.com

◆ 폐자재로 지은 '장안친구된교회'

교회라기 보다는 유럽의 어느 한적한 동네의 아름다운 통나무집을 연상시킨다는 생각은 비
릿한 바다 내음이 함께 있었기 때문이었는지도 모른다. 하얀 페인트칠이 된 2층 구조물과
크고 작은 창문들, 앙증맞게 걸린 전등, 통나무집을 연상시키는 부속건물, 키작은 야자나무
가 담장을 대신한 작은 마당 그리고 나무로 짜여진 자그마한 무대가 마련되어 있다.

경남 통영시 바닷가 마을에 위치한 장안친구된교회(이광수목사)의 이런 모습은 그러나 `백
미터 미인'과도 같다. 멀리서 볼 때는 한폭의 아름다운 그림같은 집 뿐이지만 조금 가까이
들여다보면 금세 실망할 수밖에 없다. 여기저기에서 얼기설기 엉성함이 드러나기 때문인데,
폐자재로 직접 지었다는 이 목사의 설명을 들으면 더욱 어처구니가 없다.

그러나 통영에서 멀지 않은 옥포 대우조선소에 가서 수출입 포장용 상자를 얻어다 몇날 몇
일 동안 부인과 함께 못을 빼고 직접 못질을 해서 지었노라는 이 목사의 설명이 계속되는
동안은 어처구니가 없다기 보다는 눈물이 날 것같아 더 이상 듣지 못할 정도다.

이 목사는 콘테이너 4개를 이어 붙여 교회를 시작했다. 콘테이너를 붙이는 기술이 부족할
수밖에 없었기 때문에 이음새가 벌어져 빗물이 스며들었지만 콘테이너 상자 네개는 예배실
과 사택으로 유용하게 사용할 수 있었다. `아웃사이더'로 분류되는 아이들이 하나둘 모여들
며 교회마당에서 춤을 추기 시작했고 이 목사는 아이들을 위해 콘테이너 앞에 무대를 만들
어 줬다.

그러다가 교회 주변에 아름다운 서양식 목조건물이 들어섰고 모여드는 아이들로 공간이 부
족했던 이 목사 부부는 집을 짓기로 작정하고 방법을 찾아 나섰다. 콘테이너 옆에 2층집을
짓자고 생각했지만 막막할 수밖에. 옥포조선소에 가면 집을 지을 수 있는 폐자재를 싼값에
얻을 수 있다는 말에 달려가 싣고 왔다. 이 목사 부부는 폐자재에서 못을 뽑아내는 일을 시
작했고 춤을 추던 아이들이 가세해 못 뽑는 일에 매달렸다. 뽑힌 못 하나가 아쉬워 구부러
진 못을 펴는 일도 잊지 않았다.

"저사람들 해양 경찰한테 고생도 많이 했습니다. 도데체 무슨 일을 하느냐는 거였죠. 지금이
야 경찰이든 이웃이든 대단한 사람들이라고 칭찬이 자자하지만요" 교회와 이웃해 있는 경남
조선소 박영근사장이 들려준 뒷이야기의 한토막이다. 폐자재를 수북이 쌓아놓고 아이들과
함께 못을 뽑는 일을 하는 이들이 경찰의 눈에 이상하게 보였을 것은 어렵지 않게 상상할
수 있었다.

그렇게 다듬어진 목재로 콘테이너 상자를 둘러 쌓고 보니 제법 교회다운 모습을 갖춰나갔
다. 매일같이 뚝딱거리며 집을 짓는 모습을 보다 못해 이웃에서 전문 목조주택을 짓고 있던
건축업자들이 거들고 나섰다. `라이징 하우스'의 도움으로 기초를 다지고 제법 좋은 자재를
얻어 뼈대를 세워 2층집의 모양을 만들어나갔다.

페인트칠은 물론 목수일까지 닥치는대로 하지 않을 수 없었지만 이웃들의 도움이 큰 힘이
됐다. 해양경찰 아저씨에서 택시기사까지 이웃들의 도움으로 `콘테이너 교회'에 불과했던 곳
이 멀리서나마 어엿한 모습을 갖춘 것이다.

장안친구된교회가 아름다운 이유는 이처럼 맨손으로 뛰어들어 꿈을 일군 것이기 때문이다.
아무런 연고도 없는 곳에 맨손으로 뛰어들어 방황하는 `친구'들을 향해 "우리가 너희들과
함께 할 것이며, 예수그리스도는 너를 위해 대신 죽어주신 친구"라며 다가섰기 때문이
다.

◆ 기자가 통영에 간 까닭은?

사실 친구된교회 이광수목사와의 인연은 두어해 전부터였다. 1997년의 어느날이었던지 기억
은 정확하지 않지만 기독공보 광고면에 손바다보다 작은 크기의 지면에 빼곡히 적힌 글귀를
발견했다. "경남 통영으로 목회하러 떠나는 전도사인데, 14만여 명이나 되는 통영시의 복음
화율이 4퍼센트에 불과하다"는 설명과 함께 교회부지를 한평씩만 사달라는 내용으로 평범한
광고가 아니었다.

우선은 연고가 없는 지역으로 청소년목회를 하기 위해 떠난다는 구체적인 사실에다 통영시
의 복음화율을 제시하는 치밀함에 호감을 가졌었다. 그러나 `결국은 도와달라'는 것이구나
하는 아쉬움이 사실은 있었다. 그러나 목회자로 동료 또는 선후배 목회자들에게 도움을 구
하는 것이 뭐 그리 나쁜 일은 아니라는 생각에 기사로 한줄 다뤘던 것.

이후로도 이광수목사는 크고 작은 일이 있을 때마다 "박기자님 접니다. 이광수전도산데요...
우리교회에 이번에 이런 일을 하나 합니다"하며 알려왔다. 이 목사는 가끔 부인과 함께 서
울을 찾을 때면 어김없이 전화를 하고 변화해가는 교회소식을 들려줬고 결국 기독공보는 통
영을 찾지 않을 수 없었다.