박미애 목사

2020년 02월 04일(화) 00:00

필자는 목회를 하면서 원칙을 세웠다. 가능한 교회를 비우지 않을 것과, 설령 교회를 지키는 사람이 아무도 없어도 교회 문을 잠그지 않는 것이다. 사실, 혼자서 이런 일 저런 일을 하며 회의가 많은 일본 교회와 사회에서 쉽지는 않은 일이다. 그러나 이러한 원칙은 아무 것도 아닌 작은 일들이 전도로 연결이 된다는 경험 속에서 나온 것이다.

어느 날 평일 오후, 한 30대 여성이 교회를 찾아왔다. 항공승무원으로 일하며 인도 캘커타의 '죽음을 기다리는 사람들의 집'을 방문 자원봉사를 한 일도 있다고 했다. 물질의 풍요와 안락한 생활 속에서도 알지 못하는 마음의 갈급함이 있어 무엇인가를 찾아 다녔고 교회도 여러 곳 방문했는데 누군가를 만날 수가 없었고 니시나수노교회까지 찾아오게 되었다고 했다. 이 여성은 교회에서 자동차로 40분 정도 떨어진 곳에 살고 있었는데 운전을 못해 언니가 운전을 하고 엄마를 따라다니는 10살짜리 조카와 늘 함께 다닌다고 했다. 이 날도 3명이 함께 왔고, 언니와 조카는 자동차 안에서 자기를 기다리고 있다고 설명했다. 나는 언니를 향해 "교회까지 왔으니까 교회 안에서 편하게 기다리는 것이 어떻겠느냐"고 교회 안으로 들어 오도록 했다. 모녀는 부담없이 들어와 우리의 대화를 들었다. 그리고 얼마 후, 시작한 성경공부에는 놀라운 일이 일어났다. 성경공부는 동생, 언니 그리고 조카를 포함해 3명이 함께 하는 자리가 되었다. 이 세 사람은 예배 생활을 시작했고, 아침예배에 참석을 못한 날은 저녁예배에 참석을 하였다. 6주 성경공부가 끝날 무렵 동생과 언니는 세례를 받기로 했다. 동생은 자기가 진리를 찾아 다니다가 성경 말씀 속에서 길과 진리와 생명이신 예수 그리스도를 만난 것이지만, 언니는 동생 때문에 아무 생각 없이 옆에 앉아 있다가 예수 그리스도를 만난 것이다. 그런데 다시 놀라운 일이 일어났다. 내가 니시나수노교회를 떠날 때가 가까이 왔을 때에 엄마를 따라 왔던 10살 소녀가 자기도 세례를 받겠다고 하는 것이 아닌가.

필자는 당시 세례를 받을 수 있는 연령이 16세 이상(한국교회의 경우)으로 알고 있었기 때문에 소녀가 아직 세례를 받기에는 어리다고 생각했다. 임역원 회의(한국교회에 당회의 역할, 2년 임기 2기까지 연임 가능)에 이 사실을 보고하니, 일본기독교단은 연령 제한이 없기 때문에 세례를 받을 수 있다고 한다. 이 소녀에게 필자가 직접 세례를 줄 수는 없었지만, 니시나수노교회를 떠나기 전 주일에 세례를 받았다. 이 소녀의 신앙고백이다. "어릴 때부터 몸이 약해 병원에 입퇴원을 반복하는 생활을 하였는데 저녁이 되어 부모님이 집으로 가시고, 혼자 병원에 누워 있으면 외롭고, 무서워서 카미사마(하나님)라고 부르며 기도를 했다. 그러면 마음이 평안해져 잠을 잘 수가 있었다. 이모와 엄마를 따라 교회에 와서 성경공부를 하면서 자신이 카미사마라고 불렀던 분이 성경에서 말하는 하나님이고, 예수님이라는 것을 알게 되었고, 믿게 되었다." 그리고, 장래 희망은 의사가 되어서 자기처럼 연약한 사람을 돌보며 예수님의 사랑을 전하겠다는 것이다. 당시, 10세 소녀가, 지금은 의대생이 되어 학업에 열중하고 있다. 이 소녀는 자기가 세례를 받을 때 고백한 것처럼 의술을 통해 예수님의 사랑을 전하는 하나님 나라의 일꾼이 될 것을 확신한다. 구원을 이루시는 하나님의 방법이 놀라울 따름이다.

박미애 목사/총회 파송 일본 선교사