임원진

2000년 01월 15일(토) 00:00

“안 수받지 않은 여성 전문가라고 할 수 있죠” `교육사'에 대한 전천혜전도사(51세·장석교회 교육사)의 생각이다. 25년째 교육의 한 길을 걸어온 전전도사는 교회 교육의 베테랑이다.

학부와 대학원 모두 장신대 기독교교육과를 졸업한 전전도사는 M.A를 마친 후 미국 리치몬드에 있는 교육대학원에서 공부했다. 전 전도사는 숭의학교에서 교사로 7년, 장신대 기독교육원에서 연구원으로 3년, 총회교육부에서 13년을 일하면서도 한번도 교육전도사의 사명을 잊지 않았다.

“저도 제가 이렇게 될 줄 몰랐어요.” 소위 외길 인생을 산 사람치고는 싱겁다. 그러나 이 말은 곧 자신의 뜻이 아니라 하나님의 뜻에 이끌려 이제껏 살았다는 말이 아니겠는가. 장석교회에는 20년째 있다. “제가 20년을 있었던 건 결국 교회가 좋아서죠”.

파란만장한 대답을 기대한 것과는 달리 간단하게 대답한다. 그러나 그 뿐 아니라 이 교회에서 자신의 교육에 대한 비전을 실천할 수 있는 가능성을 발견한 것이 또 다른 이유임을 설명했다. 이 교회에서 4년째 계속하고 있는 `열린성경학교'가 하나의 예. 보통 여름 한 철 몇일 동안 진행되는 성경학교를 9월로 옮겨 한 달간 매주일, 이런 식으로 일년에 3번 하는 것인데 계속적으로 반응이 좋다. 이제는 다른 교단에서도 배워 간다고 하는 열린성경학교는 장석교회의 대표적 프로그램 중 하나로 자리잡았는데 유년부 아이들이 주일을 즐거워하는 것이 가장 큰 소득.

“프로그램이 좋아서든 교사가 좋아서든 교회를 좋아해야 합니다” 자타 공인 교육 전문가의 지론이다. 평일에 몇 일 동안 하는 교육은 현재 학원이나 학교 때문에 시간이 없는 아이들의 여건 상 한계가 있다는 것. 그래서 한 시간 가량 하던 주일학교를 3시간 반으로 늘려 충분한 시간 속에서 창의적이고 다양한 프로그램을 진행할 수 있게 했다. 이를 위해 교사들은 한 달 전부터 준비한다.

우리나라는 여성이 교육을 담당하는 경우가 많고 실제로 여교사들이 많다. 기독교교육에서 여성이 주는 장점이 있을 듯도 하다. 그러나 전전도사는 교회 안에서는 큰 장점이 없다고 말한다. 아직 교회는 남성 중심이라는 현실을 누구보다도 잘 알고 있는 것. 또한 교회는 새 것만이 아니라 역사를 중시하는 곳임을 이야기한다. 그러나 한 교회에서 20년 동안 일하면서 이렇게 접근하면 되겠구나 하는 일종의 노하우를 터득할 수 있었다고 말한다. 교회의 체질을 잘 알고 익숙하니까 기본적으로 좋은 관계를 유지하면서 일할 수 있다는 것. 현재 기독교 교육을 공부하고 있는 후배가 이 길을 가려 한다면 그녀는 어떤 말을 해주고 싶을까.

“너무 조급해하지 말라고 하고 싶어요. 원숙함, 신뢰....시간이 필요해요. 제가 젊었다면 이 일이 맡겨지지 않았을 겁니다.” 교회는 어떤 조직보다도 신뢰를 중시하는 곳이고, 사람을 다룬다는 것 자체가 더욱 신뢰를 요구한다는 것. 학교는 전문성이 있으면 어느 정도 가능하지만 교회는 그야말로 전인교육이 이루어지는 장이라는 것이 그녀의 생각. 전전도사가 교회에서 오랜 시간 교육에 전념하며 얻은 것이 바로 신뢰라는 이야기.

“전 늘 처음이란 말이 따라다녔어요. 장신대에서 연구원으로 지낼 때도 여자로서는 처음이었고, 총회 교육부에서도 여간사는 처음이었지요” 그래서 그런지 그녀의 바램은 함께 일할 수 있는 사람이 있었으면 좋겠다는 것. 혼자서만 앞서나가는 것보다는 함께 의논하면서 일하고 싶다는 그녀의 바램은 고독하게 교육의 현실과 대면했을 지난 시간을 생각할 때 충분히 이해가 가고도 남는다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com