김한호 목사

2020년 05월 18일(월) 00:00

요즘은 TV를 켜면 'n번방 사건'의 이야기가 끊이질 않아 얼굴을 찌푸리게 한다. 피해자를 보면 중학생 등 미성년자가 다수 포함되어 있고, 심지어 가해자에 청소년들도 포함돼 있다는 소식에 놀라움을 금치 못했다. 최근 미국에서는 '슈가 베이비(Sugar baby)'라는 말이 있다. 대학생들이 학자금을 마련하기 위해 나이 많은 남성들과 데이트하는 것을 의미한다. 심지어 공식적인 세미나에서 이런 일은 "부끄러운 일이 아니다"라고 가르친다. 능력이 되기에 돈을 벌 수 있다는 것이다. 돈을 위해서라면 도덕적인 기본 개념도 중요하지 않다고 가르치는 사회가 된 것이다.

이런 시대를 살아가야 할 아이들을 생각하면 한 교회의 목사로서, 또한 자녀를 둔 부모로서 마음이 무겁고 착잡하기만 하다.

돌잔치에 참석했을 때 일이다. 손주가 아장아장 걷는 곳마다 따라다니며 한시도 두 눈을 아이에게서 떼지 못하는 할아버지를 보았다. 이것을 보는 순간 '하나님의 사랑이 바로 이런 것이구나!'라는 생각이 들었다. 이사야 46장 3~4절 말씀에 "너희가 태어날 때부터 내가 너희를 안고 다녔고 너희를 품고 다녔고, 너희가 늙을 때까지 내가 너희를 안고 다니고 백발이 될 때까지 품고 다니겠다(이사야 46:3~4)"고 말씀하신다. 왜 이렇게 말씀하셨을까? 우리가 하나님의 자녀이기 때문이다. 자녀를 위해 자신의 생명을 아낌없이 주시는 하나님의 사랑을 느낄 수 있다.

그렇다면 갈수록 신앙의 위기를 겪고 있는 다음 세대를 위하여 교회와 부모가 해줄 수 있는 가장 좋은 방법은 무엇일까? 그것은 바로 '입교예식의 변화'이다. 독일은 주일학교 교육의 핵심이 입교식이다. 보통 여름방학이 끝나고 새 학년에 진급하는 9월부터 시작하여 1년 6개월 동안 매주 정기적으로 신앙교육을 받는다. 기초적인 기독교 교리와 교회 공동체의 일원으로서 그리스도인의 삶과 사회적 역할에 대해 배운다. 그리고 입교 교육 마지막 일주일은 합숙하며 여행을 떠나기도 한다. 이 교육은 단순히 한 교회가 책임지는 것이 아니라 지역의 교회가 돌아가면서 철저하게 교육을 한다. 입교식이 열리기 전에는 춤을 배운다. 예식 당일에 선보일 멋진 공연을 준비하는 것이다. 입교식 당일에는 나팔 소리가 울리면서 여학생은 예쁜 드레스를 입고, 남학생은 멋진 정장을 입고 예배당으로 입장한다. 입교식이 마친 후에는 예식에 온 손님들을 모시고 파티를 열고 축하의 시간을 가진다.

모든 예식을 마치게 되면 가족들이 입교식을 마친 아이들에게 선물을 증정하기도 한다. 선물로는 보통 소정의 금액이 들어있는 은행 통장을 만들어 준다. 이 통장은 입교식을 치른 학생들의 첫 통장이 되고, 대학에 입학하고 살아갈 수 있는 생활비가 된다. 먼 훗날에도 입교 동기생들은 '은빛희년' 모임을, 50주년이 되면 '금빛희년' 모임을 가지며 입교의 의미를 되새긴다. 이처럼 독일교회의 입교예식은 단순히 한 교회만의 행사가 아니라 지역사회 모두가 기뻐하는 잔치이고, 큰 의미를 두고 중요하게 여기고 있다.

입교식은 자신의 신앙과 상관없이 부모의 믿음에 따라 유아세례를 받은 아이들이 성장하여 자신의 신앙을 직접 고백하는 중요한 예식이다. 그런데 대부분의 한국교회는 입교예식을 그냥 통과의례로 생각하여 무의미하게 보내는 경우가 많다. 자신의 의지로 신앙을 고백하는 이 입교예식을 통해 갈수록 무너져가는 청소년들의 신앙과 삶에 아주 중요한 전환점이 될 수 있다. 이제 한국교회는 청소년들의 삶과 신앙을 위하여 이 입교예식에 대하여 깊이 고민해야 한다. 그냥 세례식에 얹혀가는 부수적인 예식이 아니라 교회에서 깊은 관심을 가지고 뜻깊은 예식으로 진행해야 한다.

필자의 교회에서는 입교예식을 위해 4주간 철저히 교육하고, 부모님의 영상편지를 준비하여 예식 당일에 보여주고, 순결예식을 상징하는 은반지를 선물로 주면서 의미 있는 예식으로 진행하고 있다. 가정의 달, 입교예식의 중요성을 알고 변화를 준다면 자녀들에게 줄 수 있는 최고의 선물이 될 것이다.

김한호 목사/춘천동부교회·서울장신대 겸임교수