정현석 목사

2020년 07월 10일(금) 00:00

고향 제주의 바다는 늘 푸르다. 하지만 내가 사역하고 있는 태백의 산은 요즘 그보다 더욱 푸르다. 산이 바로 눈 앞에 너무 푸르게 보일 때면 매일 보는 산이지만 감탄사가 나온다. 이곳은 바다가 없지만, 산이 바다의 마음으로 도시를 품고 있다. 그러나 처음에 이곳에 오며 가장 눈에 들어온 것은 길이었다. 태백에 가까워지니 길이 상당히 구불구불했다. 그래서 운전도 천천히 길을 따라 안전운전을 했다. 그런데 얼마 전 운전을 하는데 앞차가 상당히 느리게 가느라 답답했다. 그런데 가만히 생각해보니 내가 처음 이곳에 왔을 때는 구불구불한 도로를 앞차보다 더 느리게 갔던 것이 기억이 났다. 어느 새 이곳에 적응해 이제는 아무렇지 않게 S자 길을 곧은 길처럼 운전하는 모습이 새삼스럽게 느껴졌다. 그러면서 작년 여름에 1박 2일 전교인 수련회를 전라도로 다녀왔던 기억이 났다. 그때 성도님들께 이곳에 오니 무엇이 좋으시냐고 여쭤봤다. 한 분이 이렇게 대답하셨다. "길이 곧아서 좋아요." 예상 외의 답변이었다. 태백에 사시는 분들에게는 곧고 넓은 길이 오히려 익숙한 길이 아니었다. 반대로 이곳에 온 지 얼마 안되었던 나에게는 구불구불한 길이 익숙한 길이 아니었다.

고향 제주 바다와 태백의 산, 곧고 넓었던 서울의 길과 구불구불한 태백의 길, 이 모두 타지의 입장에서는 낯설다. 그러나 그 낯설음은 조금씩 사람들과 가까워지고 하루하루를 보내다 보면 익숙함으로 자신도 모르게 삶으로 다가온다.

우리는 모두 고향을 그리워한다. 변하지 않는 추억이 있는 곳이기 때문이다. 고향 땅은 넘어져도 우리를 안아주는 어머니의 품과 같기에 더더욱 고향에 대한 그리움을 많은 사람들이 노래와 시로 이야기한다. 사역을 위해 부르심대로 이곳저곳 타지생활을 많이 하다 담임사역을 위해 이곳 태백에 와서 이제는 구불구불한 길을 어렵지 않게 운전하며 고향에 대한 이미지도 조금씩 바뀌고 있다.

하나님이 부르신 곳이 고향이다. 언젠가는 본향으로 가겠지만 내가 지금 사명으로 부름 받은 곳이 있다면 그곳이 이 땅의 고향이다. 주님 품에 가기 직전 어떤 고향을 그리워할까? 바다가 있는 제주, 큰 길과 많은 차 그리고 사람이 북적였던 서울, 그리고 푸르른 산이 아름다운 태백…. 아마 모두를 그리워할 것이다. 그리고 낯선 본향으로 가면 이제 그곳이 익숙한 고향이 될 것이다. 지금 나를 사랑하시는 주님이 그곳에도 함께 하시기에 본향은 곧 그 어느 곳보다 평안한 고향이 될 줄로 믿는다.

코로나로 일상을 잃어버린 요즘이 낯설게 느껴지는가? 그리고 조금씩 익숙해지는가? 낯설음과 익숙함 사이에도 늘 변함없는 하나님의 사랑은 우리와 함께 있다. 구불구불한 길을 낯설게 운전하던 내 옆의 주님은 이제 그 길을 편하게 달리는 내 옆에도 늘 동일하게 계시다. 그곳이 본향이다.

정현석 목사/황지중앙교회