손승호 박사

2020년 07월 21일(화) 13:15

이화춘 작가의 연재만화 '김사무엘장로'. 이 만화로 이화춘 씨도 고환규 편집국장과 함께 연행됐다.

이승만 정권이 친기독교적이었으며 기독교가 선거 개입 등을 통해 이승만 정권의 재창출을 위해 여러 차례 조직적으로 노력하였다는 사실은 익히 알려져 있다.

다양한 특혜의 결과 한국교회는 이승만의 정치적 동맹세력이었으며 '기독공보' 역시 1940-50년대 내내 이승만에 대해서는 거의 무조건적인 지지를 보내온 것이 사실이다.

상황이 이렇다 보니 3.15 부정선거로 촉발된 4월 혁명은 반기독교적 성격을 드러냈다. 조화순 목사는 버스 안에서 "데모하는 학생들이 교회에 불을 지르러 가자"고 이야기 하는 것을 들었다고 회고하였다. 강원용 목사도 기독교서회 건물에 시위대가 난입하였음을 기억하였다. 당시 '기독공보' 역시 종로 2가 기독교서회에 위치하고 있었기에 이런 시위대의 격렬한 반기독교 정서를 실감할 수 있었을 것이며, 또 적지 않게 영향을 받았던 것으로 보인다.

3월의 논조를 검토하다 보면 가장 먼저 눈에 보이는 것은 1960년 3월 21일자 '시론'이다. 이 시론은 이승만을 옹호하고 있다. '기독공보'는 우선 부정선거 논란이 조기에 종식되기를 바라며 이승만의 당선 확정을 환영하였다.

이런 '기독공보'의 논조는 4월 하순 급격한 변화를 보인다. 4월 25일 평론가 "치악산인"은 이번에는 학생들을 두둔하는 평론을 게재하였다. 논조의 변화가 너무나 급격하여 "치악산인"은 한명이 아닐 것이라는 추측까지 하게 만든다. 4월 26일 이승만의 하야 선언 이후 '기독공보'는 부정선거와 독재정치를 규탄하는 입장을 보이게 된다.

이후의 4월 혁명 관련 보도들은 일련의 시위들을 공산주의와 연결했던 반공세력에 대한 비판이 주를 이루고 있다. 그리고 이런 비판은 WCC의 용공시비를 표면적 이유로 진행되었던 통합-합동 분열과 밀접한 관계가 있었다. 해당 기사들에서 승동측, 칼 매킨타이어에 대한 비판을 어김없이 찾아볼 수 있다. 4월 혁명과 관련한 '기독공보'의 보도는 역사적으로 민망한 부분이 있으며 이런 민망함은 다만 '기독공보'에 국한할 것이 아니라 한국교회 전체가 공유할 문제이다.

복간 이후 '한국기독공보'는 에큐메니컬 정신에 입각한 보도에 적극적이었다. 이는 '한국기독공보'의 복간호에서 교회와 기독교 언론의 진로로 여러 차례 언급되고 있는 바였다. '한국기독공보'에는 WCC, CCA, WARC 등 세계교회의 움직임에 대한 보도와 '하나님의 선교'로 상징되는 새로운 신학적 흐름을 소개하는 기사도 어렵지 않게 찾아 볼 수 있다.

그렇다면 한국적 민주주의를 표방했으나 사실상 한국 민주주주의 파괴를 의미했던 10월 유신에 대해서 '한국기독공보'는 어떻게 보도하였을까? 결론을 말하자면 개헌 국민투표 이전에는 표면적으로 10월 유신을 지지하고 나서는 동시에 '하나님의 선교'를 강조하였다.

당시 '한국기독공보'는 정부에 대한 지지와 견제 사이에서 미묘한 줄타기를 하고 있다고 느끼게 만든다. 국가 권력의 언론 통제에 순응할 수 밖에 없으면서도 마지막 자존심 정도는 지키고 싶어했던 어렵사리 2년 반 전 복간된 언론의 복잡한 속내를 엿볼 수 있다.

유신체제 성립 이후 긴급조치에 대한 첫 저항을 시도한 젊은 목회자들과 기독청년학생들이 대거 연행되면서 한국기독교의 민주화 인권운동이 시작되었다. 대한예수교장로회의 목회자와 청년 역시 피해를 입게 되었기에 교단지인 '한국기독공보' 역시 이에 보조를 맞출 수밖에 없는 상황이 전개되었다. 특히 1970년대 후반기 내내 NCCK 인권위원장을 맡았던 조남기 목사가 대한예수교장로회 소속이었고 도시산업선교회와 인명진, 고영근 등의 목회자들이 국가 권력에 의해 많은 피해를 입게 되면서 교단의 입장이 민주화 인권운동에 대한 지지 쪽으로 기울어져 있었던 것이 교단지의 향방에 큰 영향을 미쳤다.

1974년 1월 8일 오후 5시 긴급조치 1호가 발효되었다. 그리고 1월 14일과 15일 고환규 편집국장이 1월 12일자 신문편집과 관련하여 정부기관에 연행되었다. 그는 연행기간에 고문을 당하였고 17일 오전 9시 서울대부속병원에 입원하였다가 31일 목발에 의지하여 퇴원하였다.

그동안 1974년 1월 12일자 '한국기독공보'의 접근이 어려웠다. '기독공보' 축쇄판 영인본에 누락되어 있었기 때문이다. 그러나 이번 온라인 아카이브에는 포함되어 있다. '신동아' 1975년 3월호 특집에 포함되어 있다고 하는 '신동아' 1975년 4월호는 발간 즉시 정부에 의해 전량 회수되어 일반에 공개되지 못했고 동아일보사 자료실에도 복사본만 남아있다고 한다. "자유언론의 기수 '기독공보'"에 따르면 당시 고환규 편집국장과 함께 연재 만화 '김사무엘 장로'의 작가 이화춘 씨도 같이 연행되었다고 한다.

결국 정부 당국의 심기를 건드린 내용은 정부가 민의를 제대로 파악하지 못하고 있다는 비판과 교회의 예언자적 사명에 대한 강조이었던 것이다.

1987년 1월 14일 박종철이 고문을 받다 죽는 일이 발생했다. '한국기독공보'는 1월 31일자 신문에 이 고문치사 사건과 관련한 기사만 4개를 실었다.

이후 3월까지 '한국기독공보'에는 인간 존엄성 문제에 관련한 기사들이 매주 쏟아져 나왔다.

현 아카이브 시스템에서 1987년 1월 1일부터 6월 6일까지 검색어 "민주"를 입력할 경우 115건, "인권" 93건, "고문" 74건이 검색된다. 물론 겹치는 경우도 많겠지만 23번의 발간을 고려하면 적어도 매 회 5건 이상의 기사가 반드시 나왔으며 최대 10건 이상도 나왔을 것으로 추측된다.

이런 수치가 다른 언론보다 '한국기독공보'가 더 민주적 사회를 지향했다거나 6월 항쟁에 더 깊은 영향을 미쳤다는 것을 의미하지는 않을 것이다. 하지만 최소한 1987년 6월 「한국기독공보」가 언론으로서의 자리를 지키기 위해 고군분투하였으며 그 결과 시대적 사명을 완수했다는 것은 확실히 말할 수 있다.

6월 항쟁 이후로도 '한국기독공보'는 6.29선언과 민주화 조치의 구체적 실천, 공정한 선거 등을 요청하는 기사를 지속적으로 실으면서 민주화를 위한 노력을 연말까지 이어나갔다.

발제자는 현재 예장 총회가 에큐메니컬 운동에서 점차 멀어지고 있다고 느낀다. 교단지로서의 정체성도 가지고 있는 「한국기독공보」가 앞으로도 JPIC로 대표되는 에큐메니칼 정신까지 계속 담지할 수 있기를 바란다.



손승호

명지대 객원조교수

NCCK 간사