기독공보

2000년 05월 06일(토) 00:00

"신학하는 일은 1천년 뒤의 후손을 생각하면서 그들에게 남겨줄 신앙의 유산을 준비하는 소중한 작업입니다. 이러한 작업은 신학자들이라면 반드시 마음속에 간직해야 할 일입니다."

후손들에게 남길만한 신앙의 유산을 마련하기 위해 연구에 전념하는 신학자가 있다. 이 시대를 살아가는 기독교인들이 1천년 이후의 한국교회와 민족의 역사까지도 책임져야 할 것을 강조하는 나요섭교수(영남신대).

지금도 나 교수는 강단에 설때마다 신학생들에게 강조하는 말이 있다. 기독교인들은 1천년이 지난 후에 후손들이 우리들에게 어떠한 신앙의 유산을 남겼느냐고 물을때 분명하게 대답할 수 있도록 준비해야 한다는 것. 이 일을 위해 나 교수는 외국에서 무작정 수입해온 신학에만 의존하는 자세를 탈피해 우선 우리 자신들의 신앙고백을 만들어가야 한다고 강조한다.

처음 신학을 접하고 조직신학에 관심을 갖게된 나 교수가 전공을 신약학으로 바꾼데는 그럴만한 이유가 있다. 조직신학이 철학적인 논리에 근거를 두고 깊은 사고만을 요구했던 것에 대한 반발심 때문. 결국 전공을 정하지 못한체 구약학도 조금 건드려봤던 그는 히브리어의 높은 벽을 넘지 못한채 주저 앉고 말았다. 어느 날, 마태복음을 읽고 있던 나 교수는 `아담 같은 예수'를 발견하고는 이 세상
에서 모든 것을 얻은 것처럼 기뻐했다. 그는 여기에서 더 나아가 마태복음에 나오는 하늘나라가 곧 구약성서에 나오는 에덴동산이라는 결론에까지 이르게 된다.

지금까지 신학계에서는 하늘나라의 영역에 대해 정확히 짚어주지 못한체 하나의 상징으로만 소개해 왔다는 것. 나 교수는 자신이 발견한 이론을 신학적으로 증명해 보이기 위해 전공을 아예 신약학으로 못밖은 뒤 본격적인 연구에 들어갔다. 연구를 하면 할수록 나 교수는 자신의 이론을 뒷받침해 줄만한 근거 자료들을 계속 발견해 나갔다.

"구약성서 가운데 에덴동산이란 지명은 창세기에만 나옵니다. 이후 구약과 신약의 중간시대를 거치면서 에덴동산의 개념은 점차 하늘나라로 올라가게 되고 바울은 하늘나라의 개념을 `삼층천'이란 표현을 빌려 소개했습니다. 이러한 사상은 마태복음에서도 그대로 적용되고 있습니다."

요즘 나 교수는 복음서 연구자료 가운데 Q자료 연구와 고린도전후서의 연구에 많은 관심을 쏟고 있다. 특히 고린도전후서가 6개의 편지로 이뤄졌다는 신약학계의 연구결과를 근거로 바울 당시의 역사를 발견해 내는 작업을 시도하고 있다. 최근 이러한 연구결과물을 담아 저서를 발간하기도 했다.

요즘 일부에서 신학이 실천보다 이론에 더 많은 관심을 쏟고 있다는 지적에 대해 나 교수는 그렇지 않다고 소신있게 말한다. 신학은 이 땅에서 역사하시는 하나님의 모습을 발견해내는 작업이며 자신의 관심도 여기에 맞춰져 있다는 것. 특히 신약을 전공하는 신학
자로서 신약의 신관을 통해 하나님의 역사를 발견하는 것을 자신의 연구과제로 삼고 있다는 것.

3대째 목사의 집안에서 자라난 나 교수는 항상 자유보다는 책임이 뒤따르는 신앙생활을 해왔다. 대학을 졸업하고 신학대학원을 진학해 목회자의 길을 걷기로 결심을 했을 때도, 그리고 신학자의 길을 걷기 위해 미국 유학의 길을 떠날 때도 그는 하나님의 부르시는
손짓에 말없이 순종해 왔다고 고백하는 나요섭교수. 한국교회와 민족의 역사를 깊이 생각하면서 후손들에게 꼭 필요한 신앙의 유산을 물려주기 위해 오늘도 나 교수는 신약학 연구에 정열을 쏟고 있다.
김성진 ksj@kidokongbo.com

◈ 학력

서울대학교 농과대학(농학사)
아세아연합신학원(M.Div)
장로회신학대학교 신학대학원(M.Div)
프린스턴신학교 대학원(Th.M)
덴버대학교 아이리프 신학대학원 공동학위(Ph.D)

◈ 내가 본 나요섭교수 "신약학 분야서 탁월한 연구실적 보이는 유능한 신학자"

3대째 훌륭한 목회자의 가정에서 성장한 나요섭교수는 명문대를 졸업하고 미국에 유학을 가서 신약학을 전공한 유능한 신학자이다. 특히 성서학을 전공하는 일이 쉽지만은 않을 텐데 나 교수는 그동안 신약신학 분야에서 탁월한 연구실적을 보여주고 있다. 최근 열린 총회 신학교육부 세미나에서 나 교수는 자신의 전공분야에 관한 논문을 성실하게 발표해 참석자들로부터 많은 칭찬을 받기도 했다.

또한 일전에는 나 교수의 박사학위 논문을 지도한 교수가 직접 영남신학대학교를 방문해 특강한 일이 있다. 지도교수는 특강을 통해 나 교수의 연구업적에 대해 소개하기도 했다. 무엇보다 나 교수는 차분한 성격에 실력있는 교수라고 말하고 싶다. 특히 나 교수는 영남신대학교에서 성서신학분야에 유일한 분으로 학생들에게 많은 인기를 얻고 있다. 현재 영남신대에서 교수회 서기와 도서관장을 맡고 있는 그는 부임한지는 2년 정도에 불과하지만 그의 연구실적으로 봐서 촉망받는 신학자로 자리잡고 있다.
현재 나 교수는 목회자가 없는 시골 교회를 찾아가 헌신적으로 봉사하는 모습을 봐서도 신앙적인 성실성을 그대로 볼 수 있다.

김소영/ 영남신대 총장