이경남 기자 knlee@pckworld.com

2020년 08월 24일(월) 15:36

빙하가 녹아내리면 어떤 일이 생길까? 지난 55년간 녹아내린 빙하는 무려 9조 톤에 달하고, 이로 인해 매년 해수면은 1mm씩 상승하고 있다. 빙하가 사라지는 것은 비단 북극곰과 펭귄 등 극지방 동물들만의 생존문제가 아니다. 우리나라는 평생 실제로 보지도 못한 빙하가 사라진 결말을 지난 장마로 몸소 체험했다.

올해 장마는 역대 최장 기간을 기록한 것은 물론, 비정상적인 폭우량으로 전국의 피해가 심각했다. 중부지방은 장마기간 평균 강수량이 850mm에 달했다. 전문가들은 이번 장마의 원인을 기후변화가 초래한 것으로 분석한다. 지구온난화의 가속도가 원인이라는 것이다.

중위도 지방 상층에 존재하는 강한 편서풍대가 극지역의 차가운 공기가 남하하는 것을 막아주는데, 극지방이 따뜻해지면서 편서풍대가 약해졌고, 이로인해 장마전선이 한반도에 오래 머무르며 하늘이 뚫린 듯 폭우를 뿌렸다.

우리나라뿐만이 아니다. 중국 남부 지역은 두 달 이상 지속된 폭우로 더 큰 피해를 입었다.

코로나19 위기에 엎친 데 덮친 격으로 기후온난화 피해까지, 앞으로 더 빈번히 발생할 자연재해 앞에 한국교회와 기독교인들은 어떤 행보를 이어가야 할까? 대면예배의 존립보다 인류와 생태계 피조물의 존립이 더 큰 문제가 아닐까?

지난 22일은 제17회 에너지의 날이었다. 저녁 9시부터 5분간 소등을 실천하며 지구온난화 문제에 대해 생각해보고, 에너지 절약을 다짐하는 짧은 묵상의 시간이었다. 우리나라 에너지 수입의존도는 93.7%에 달한다. 수입한 에너지를 써서 배출해내는 이산화탄소량이 OECD회원국 가운데 4번째로 높다. 2016년에는 기후악당 국가로 선정되는 불명예를 안기도 했다. 환경전문가들과 관련 국제기구들은 10년 내로 결정적인 액션을 취해야 한다고 입을 모은다.

기독교는 과연 덜 쓰고 덜 먹고, 불편을 감수하는 환경지킴의 일에 동참할 의사가 있는지 묻고 싶다. 잘 먹고 잘 사는 것이 목표인 기복신앙의 자세로는 기후온난화 문제를 대처하기 어려워 보이기 때문이다.

우리에게 직격탄을 날린 코로나19와 장마는 '더 이상 지구를 괴롭히지 말라'는 자연의 마지막 경고일 수 있다.


이경남 기자